Jaarlijkse ‘winnaars’ voor de meest flagrante winstbejag in de Amerikaanse gezondheidszorg bekendgemaakt | Amerikaanse gezondheidszorg

De ‘winnaars’ van 2024 van de jaarlijkse Shkreli-prijzendie elk jaar worden gegeven aan daders van de meest flagrante voorbeelden van winstbejag en disfunctioneren binnen de gezondheidszorg, zijn vrijgelaten door het Lown Institute, een onafhankelijke denktank in de gezondheidszorg.

De ontvangers worden gekozen door een panel dat bestaat uit deskundigen op het gebied van het gezondheidsbeleid, artsen, journalisten en belangenbehartigers. De onderscheidingen zijn vernoemd naar Martin Shkrelide beruchte ‘pharma bro’ die internationale bekendheid verwierf nadat hij de prijs van het levensreddende antiparasitaire medicijn Daraprim vijftigvoudig had verhoogd.

“Al deze verhalen schetsen een beeld van een gezondheidszorgsector die wanhopig behoefte heeft aan transformatie. In 2024 werden gezondheidszorgpraktijken in de schijnwerpers gezet”, zei Vikas Saini, president van het Lown Institute, tijdens de ceremonie.

“Maar het feit dat we deze prijzen elk jaar organiseren, laat ons zien dat dit niets nieuws is. We hopen dat deze verhalen duidelijk maken welke veranderingen nodig zijn.”

De nummer 10 plek ging dit jaar naar het gezondheidswetenschappelijk centrum van de Universiteit van Noord-Texas in Fort Worth, omdat het naar verluidt had nagelaten de nabestaanden op de hoogte te stellen voordat lichaamsdelen van overleden mensen werden verkocht.

Een NBC-nieuws Uit onderzoek bleek dat de school niet op de juiste wijze toestemming had gekregen van de overledene of hun familieleden alvorens niet-opgeëiste lichamen te ontleden en te verspreiden, ondanks de bevinding van het netwerk dat genoemde familieleden vrij gemakkelijk te identificeren en te contacteren waren.

De negende plaats werd toegekend aan de verouderde praktijk van het knippen van de tongriempjes bij baby’s, die nog steeds ten onrechte wordt aangeprezen als een remedie voor verschillende kwalen, van slaapapneu tot verpleegproblemen, volgens de New York Times.

Schimmige factureringspraktijken van Zynex Medical, een bedrijf gespecialiseerd in zenuwstimulatieapparaten die worden gebruikt voor pijnbestrijding, namen de achtste plaats in. Patiënten kregen Zynex-apparaten, in de wetenschap dat de kosten door de verzekering zouden worden gedekt, aldus een rapport van Stat-nieuws. Gebruikers kregen vervolgens ongevraagd leveringen van artikelen zoals batterijen en elektroden (vaak buitensporige hoeveelheden), waarvoor ze uiteindelijk moesten betalen. Het rapport stelt dat bijna 70% van de $184 miljoen aan omzet van Zynex in 2023 afkomstig was van batterijen en elektroden.

“Dit is gewoon een klassieke overfacturering. Het is fraude”, zegt Patricia Kelmar, senior directeur bij de onderzoeksgroep US Pirg en rechter in het panel. “De patiënten hebben het gevoel dat ze het geld schuldig zijn omdat ze de benodigdheden al hebben ontvangen. We zien veel van dit soort misbruik binnen de pijnbestrijding.”

De zevende plek was voor Sara England en haar zoontje, Amari Vaca. Nadat de drie maanden oude baby twee maanden na een openhartoperatie ernstige ademhalingsproblemen kreeg, kozen de artsen van het medisch centrum Natividad in Salinas, Californië ervoor om hem te laten behandelen. per traumahelikopter overgebracht naar een medisch centrum in San Francisco. Hij herstelde en Cigna achtte de dienst later “medisch niet noodzakelijk”. De familie kreeg een rekening van $ 97.599.

“Dit gebeurt overal”, zei Kelmar. “De verzekering ontkent hier dat het een grondambulance had moeten zijn in plaats van een luchtambulance, maar hoe moet de patiënt dat weten? Dit is een moeder die medisch advies van de artsen inwint.”

Op nummer 6 stond de massafacturering van Medicare voor urinekatheters. Bij maar liefst 450.000 begunstigden werden in 2023 rekeningen voor katheters ingediend, wat neerkomt op een stijging van 800% ten opzichte van voorgaande jaren. Zojuist zeven leveranciers waren verantwoordelijk voor 2 miljard dollar van deze verdachte beschuldigingen.

Op de vijfde plaats stond het Memorial Medical Center (een voormalige non-profitorganisatie met winstoogmerk) in Las Cruces, New Mexico, wegens beschuldigingen van het weigeren van kankerbehandeling aan patiënten of het eisen van vooruitbetalingen, zelfs van mensen met een verzekering.

ProPublica heeft het patroon van een ooit gevierde oncoloog blootgelegd wanpraktijken en sporen van verdachte sterfgevallen kwam binnen op nummer 4. Dr. Thomas C. Weiner uit Helena, Montana, heeft naar verluidt één patiënt meer dan tien jaar aan onnodige kankerbehandelingen onderworpen, te midden van een groot aantal andere schokkende onthullingen.

Lumakras, een kankermedicijn van Amgen dus versnelde goedkeuring van de FDA verleend bij een dagelijkse dosis van 960 mg, ondanks bevindingen dat een dosis van 240 mg vergelijkbare werkzaamheid bood met verminderde toxiciteit en risico op bijwerkingen, behaalde het de derde plaats.

“Farmabedrijven hebben dezelfde prikkel om winst te maken”, zegt Kelmar. “De gezondheidszorgsector is een bedrijf en bedrijven zullen proberen de hoogst mogelijke winst te behalen.”

Op nummer 2 stond de kolos dat is UnitedHealth en hoe het het vierde grootste bedrijf van het land is geworden. Artsen van United hebben melding gemaakt van druk om de tijd die aan patiënten wordt besteed te verminderen en patiënten zo ziek mogelijk te laten lijken door middel van agressieve medische coderingstactieken.

In een zeer competitief jaar ging de eerste plaats naar Steward Health Care, waarvan de CEO, Ralph de la Torre, wordt beschuldigd prioriteit geven aan private-equitywinsten boven patiëntenzorg. Zijn financiële plannen leidden tot een faillissement, waardoor ziekenhuizen in puin lagen, werknemers werden ontslagen en gemeenschappen met minder toegang tot gezondheidszorg achterbleven.

“Ik wil zeggen dat dit onze achtertuin is”, zei Saini.

“Wat hier aan de hand was, hing al jaren op de achtergrond. En als we ervan wisten, moeten we ons afvragen: ‘Waar zijn de toezichthouders? Waar zijn de mensen die beter hadden moeten weten?”