Jocelyn Wildenstein, ‘Catwoman’-socialite bekend om haar extreme cosmetische chirurgie, sterft

CNN
—

Jocelyn Wildenstein, de in Zwitserland geboren socialite die bekend staat om de door chirurgie verbeterde katachtige kenmerken die haar bijnamen in de Amerikaanse pers opleverden als ‘Catwoman’ en de ‘Bruid van Wildenstein’, is overleden. Haar partner Lloyd Klein vertelde het AFP ze stierf aan een longembolie in Parijs.

Wildenstein, die haar naam soms ‘Jocelyne’ spelde, was een groot deel van haar volwassen leven een hoofdbestanddeel van de New Yorkse roddelbladen, vanwege haar onstuimige liefdesleven, haar drastisch veranderende uiterlijk en de flinke beloning die ze ontving bij haar scheiding van een hoge piet uit de kunstwereld. hoewel ze uiteindelijk beweerde dat ze failliet was gegaan, omdat haar miljarden waren uitgeput).

Wildenstein bagatelliseerde vaak de omvang van haar cosmetische ingrepen en beweerde dat de ‘kattenogen’ waar ze zo berucht om was een familietrekje waren, of dat verschillende kapsels de manier waarop ze eruitzag veranderden. Maar af en toe gaf ze een knipoog aan journalisten die haar lastigvielen met haar procedures.

“Als je je goed voelt met je onvolkomenheden, met je ouder worden, dan moet je niets doen”, vertelde ze naar verluidt in 2006 aan fotograaf Zed Nelson. “Anders draait het allemaal om het kiezen van de juiste dokter.”

Een leven dat wordt bepaald door geld, cosmetische chirurgie en liefde voor grote katten

Jocelyn Périsset (haar meisjesnaam) bracht haar vroege leven door in Lausanne, Zwitserland. (Haar verjaardag bleek moeilijk te achterhalen, omdat ze verslaggevers verschillende data gaf. Klein vertelde AFP dat ze op 79-jarige leeftijd stierf, terwijl andere media meldden dat ze 84 was op het moment van haar overlijden.) Als kind bracht ze haar tijd zwemmen in meren of skiën op nabijgelegen bergen. Haar vader wekte bij haar een vroege liefde voor Afrikaanse zoogdieren op, vertelde ze in 2023 aan het tijdschrift Interview.

Toen ze begin twintig was, verruilde ze Lausanne voor Parijs, waar ze danste in discotheken en rondscharrelde met welgestelde mede-expats, maar ze hield vast aan die kinderdroom om naar Afrika te reizen. Ze maakte verschillende reizen naar het continent voordat ze uiteindelijk de miljardair-kunsthandelaar Alec Wildenstein ontmoette tijdens een Keniaanse safari in 1977. Alec vertelde Vanity Fair in 1998 dat hem was gevraagd een leeuw te doden op het land van een buurman, en zijn toekomstige vrouw ging mee. . Het paar trouwde het jaar daarop en de nieuwe mevrouw Wildenstein kreeg een nieuwe woning: Ol Jogi, de enorme boerderij die de familie van haar man bezat in Kenia – haar favoriet van verschillende nieuwe internationale huizen.

Haar liefdesrelatie met Afrikaanse grote katten zette zich kort daarna op grotere schaal voort, net als haar veelbesproken neiging tot exorbitante uitgaven. Nadat ze Ol Jogi door haar huwelijk had geërfd, installeerde ze een kogelvrij verblijf voor twee tijgers, een passende aanvulling op een pand dat naar verluidt 200 gebouwen omvatte met meer dan 300 bedienden. Ze vertelde Vanity Fair dat zij en haar toenmalige echtgenoot ongeveer $ 1 miljoen per maand uitgeven. Voor Wildenstein was een couturejurk van Chanel, die $ 350.000 kostte, de prijs waard.

Haar meest duurzame project was haar gezicht. Wildenstein onderging tijdens haar leven uitgebreide cosmetische chirurgie, beginnend ongeveer een jaar na haar huwelijk met Alec, hoewel ze het lang ontkende. De twee zochten eerst naar ‘zijn-en-haar-oogliften’, zoals kernachtig beschreven in een Vanity Fair-artikel uit 1998, maar Wildenstein ging verder. Gedurende het grootste deel van haar volwassen leven liepen de buitenste hoeken van Wildensteins ogen schuin omhoog naar haar slapen, wat leek op de katachtigen die ze zo bewonderde; haar huid was zo strak getrokken en haar wangen zaten zo hoog op haar gezicht dat het tot ver in de zeventig vrij was van rimpels.

Het huwelijk van Wildenstein was in 1998 verzuurd, toen ze beweerde dat ze haar man in bed had ontdekt met een andere vrouw. Alec werd beschuldigd van het bedreigen van zijn vrouw nadat ze zei dat hij met een geladen pistool richtte toen ze het toneel betrad in hun landhuis in New York, dat ze deelden met andere leden van de familie Wildenstein.

Na een controversieel proces kreeg Alec de opdracht om Wildenstein 2,5 miljard dollar te betalen in een echtscheidingsconvenant – en 100 miljoen dollar per jaar gedurende 13 jaar. Hij stierf later in 2008.

Wildensteins volgende meest publieke relatie was met Lloyd Klein, een Franse ontwerper die bijna dertig jaar jonger was dan zij. Ze ontmoetten elkaar tijdens de New York Fashion Week in 2003 en maakten meteen contact dankzij een wederzijdse liefde voor extravagante stijl, vertelde hij People in 2016.

Hun relatie was echter vaak tumultueus: Wildenstein werd twee keer gearresteerd, in 2016 en 2017, wegens ruzie met haar vriend in een van hun woningen in de Trump World Tower in New York, en op een gegeven moment vaardigden de twee een straatverbod tegen elkaar uit. . Klein vertelde People dat sommige van hun ruzies werden veroorzaakt door Wildensteins stress over haar ‘financiële dwang’. Ondanks haar massale echtscheidingsregeling in 1999 vroeg Wildenstein in 2018 het faillissement aan. Ze vertelde de Britse krant The Times dat ze eind 2023 nog steeds ‘blut’ was.

Na jarenlang de publieke aandacht te hebben vermeden, afgezien van haar optredens bij de catwalkpresentaties van haar vriend, een beslissing die ze naar eigen zeggen had genomen om haar twee kinderen, geboren tijdens haar huwelijk met Alec, uit de pers te houden, keerde Wildenstein in haar latere leven terug in de schijnwerpers. .

Haar buitenaardse kenmerken, waar de roddelbladen ooit overheen slopen, werden gevierd door stijlvolle media als Paper en Interview, waarvoor ze poseerde voor grote fotoshoots. Dat ze haar opzichtige glamour (en voortdurende onwil om zich aan plastische chirurgie over te geven) tijdens haar faillissement behield, maakte haar tot een soort campy-icoon, een icoon dat zelfs werd geïmiteerd in de eerste rij tijdens de haute couture fashion week.

En toch blijft een groot deel van Wildensteins leven, ondanks de tijd die ze in Page Six en andere roddelbladen heeft doorgebracht, een mysterie of mythe: haar ware leeftijd, de oorsprong van haar katachtige uiterlijk, waar al haar geld echt naartoe ging. Ze had beloofd meer van haar verhaal te vertellen in een HBO-serie die volgens haar in 2023 zou worden uitgezonden, maar het project moet nog werkelijkheid worden. Maar zoals Wildenstein ernaar keek, vond ze het niet erg als mensen haar verkeerd begrepen.

“Ik heb niets te bewijzen”, zei ze in 2018 tegen Paper. “Uiteindelijk kan het me niets schelen.”