Juridische strijd gaat door over wat Jamaicaanse rum is

Rum is een belangrijk onderdeel van de culturele identiteit van Jamaica, maar wat maakt een rum Jamaican precies?

Die vraag staat centraal in een geschil dat blijft rommelen op het Caribische eiland, omdat sommige producenten regels willen versterken over wat kan en niet kan worden genoemd “Jamaica Rum”.

In oktober vorig jaar keurde Jamaica’s Intellectual Property Office (JIPO) wijzigingen goed in de aanwijzing van Geografische indicatie (GI) voor Jamaica Rum die oorspronkelijk in 2016 werd opgezet.

Het amendement werd opgeroepen door de Spirits Pool Association (SPA), de handelsorganisatie die probeert te spreken als een enkele stem voor Jamaica’s zes rum distilleerderijen – Appleton (die eigendom is van J Wray en neef), Clarendon, Hampden Estate, Long Pond, New Yarmouth en Worthy Park Estate.

Het argument van de SPO is dat een sterkere GI nodig is om de appellatie officieel te erkennen in zijn twee belangrijke exportmarkten – de EU en de VS.

Het zegt dat dit Jamaicaanse rum een ​​betere bescherming tegen concurrenten zou geven en ertoe zou leiden dat meer drinkers het erkennen als een premium product dat op hoge specificaties op een bepaalde geografische locatie is gemaakt.

Maar het amendement heeft Jamaica nogal veroorzaakt, omdat een van de grootste producenten beweert dat het het buiten bedrijf zou stellen.

Dit bedrijf, National Rums of Jamaica (NRJ), bezit Long Pond en 73% van Clarendon. NRJ bestaat uit drie aandeelhouders-de regering van Jamaica, Demerara-distilleerders van Guyana en de in Barbados gevestigde West-Indië Rum Distillery (WIRD).

De belangrijkste factor is dat WIRD sinds 2017 eigendom is van het Franse geestenbedrijf Maison Ferrand. Het bedrijfsmodel is sterk afhankelijk van het exporteren van rum in bulk en veroudering in het buitenland – iets dat niet is toegestaan ​​onder de nieuwe GI van Jamaica.

Het betoogt dat rum verouderd buiten Jamaica nog steeds Jamaicaanse rum is en dat het eiland al eeuwenlang naar het buitenland is geëxporteerd en naar het buitenland is geëxporteerd.

En dus doet de NRJ een beroep op de uitspraak van JIPO, met een hoorzitting gepland voor 28 april.

De Spirits Pool Association zegt dat Wird pas problemen begon te hebben met de geografische indicatie na de overname van Maison Ferrard.

“Wat we zeggen is, als je echt gelooft in Jamaica Rum, veroudert het in Jamaica”, zegt Christopher Gentles, algemeen directeur van de spa.

Rum wordt meestal gemaakt door te fermenteren en vervolgens suikerrietmelasse te destilleren, de dikke trouwe troepachtige stoffen overgebleven nadat verfijnde suiker is geproduceerd uit de geoogste planten.

De heer Gentles zegt dat het verouderen van de rum voordat deze wordt verkocht van het grootste belang is, en dat dit buiten Jamaica de authenticiteit en uniekheid van producten ongeldig maakt. En dus voegt hij eraan toe dat “we een beetje verbaasd waren” door het bezwaar van de NRJ.

De spa wijst er ook op dat het exporteren en verouderende geesten in het buitenland betekent dat Jamaica de processen met toegevoegde waarde mist, zoals raffinage, bottelen, etikettering en distributie, evenals andere secundaire voordelen voor de lokale economie zoals rum toerisme.

Zowel de NRJ als Maison Ferrard weigerden commentaar te geven.

Het gebruik van GIS maakt een product onderscheidend en opent drie mogelijke bronnen van waarde, volgens Dev Gangjee, professor in het recht van intellectueel eigendom aan de Universiteit van Oxford.

“De eerste is gewoon een prijspremie. Onderzoek toont aan dat producten een prijs kunnen in rekening kunnen brengen die 1,5 tot 2,7 keer meer is dan standaard.”

Dit wordt niet altijd weerspiegeld in winst, omdat GI -producten vaak duurder zijn om te maken, voegt hij eraan toe.

De tweede reden is: “Ze verankeren de productie in die regio”. Dit voorkomt dat een product generiek wordt en zijn waarde verliest – zoals cheddar -kaas, die oorspronkelijk uit een specifiek deel van het VK kwam, maar nu een bijwoord is voor een gegeneraliseerd type kaas.

Ten slotte zegt Prof Gangjee dat GIS helpt om de regio te adverteren en “andere aspecten van geschiedenis en geografie opent”, onder verwijzing naar de succesvolle wijntoerisme -industrie van Frankrijk.

Voorbeelden van succesvolle en langdurige GI’s zijn Scotch Whisky, Champagne en Parma Ham.

Een ander Caribisch land dat op dezelfde manier verwikkeld is in een geschil over GI en Rum is Barbados. Momenteel heeft het eiland geen schema.

Barbados heeft vijf distilleerderijen en vier zijn overeengekomen over de formulering van een voorgestelde Barbados Rum GI. De enige objector was Wird, die eigenaar is van merken zoals Cockspur.

Net als de situatie in Jamaica, maakt het bezwaar tegen de voorgestelde regels tegen veroudering in het buitenland.

Het falen van Barbados om een ​​GI te verkrijgen heeft de andere producenten gefrustreerd, waaronder Richard Seale, eigenaar van de Foursquare -distilleerderij van het eiland. “We moeten intrinsieke industrieën hebben die hier geworteld zijn, hier gebonden, die niet van hier kunnen worden gescheiden”, zegt hij.

Terug in Jamaica wil de spa de rum van het land om de geografische indicatieclassificatie van de EU aan te vragen, maar dit kan niet gebeuren totdat de procedure in de JIPO is geconcludeerd.

Mr Gentles hoopt dat een compromis kan worden bereikt, zelfs als dit betekent dat beide partijen niet helemaal gelukkig zijn. “Het is mijn bedrijf dat gelooft dat we dit op een dag achter ons zullen plaatsen”, zegt hij.

En hoewel de spa hoopt dat een sterkere GI de lof en het bedrijfsleven zal stimuleren, gaat het ook over trots in een product dat nauw verbonden is met de geschiedenis van Jamaica.

In de dagen na de oktober -uitspraak Jamaicaanse krant onderschreef, The Gleaner, de Jipo -beslissing en zei dat er veel voorbeelden waren van bedrijven “zonder associatie met Jamaica die probeerde de mystiek van het merk van het eiland toe te passen”.

Het concludeerde: “Wanneer buitenlandse entiteiten eigenaren worden van unieke Jamaicaanse producten, moet er een verplichting zijn om de integriteit van het merk robuust te behouden.”