Kárpátia’s nationalistische rock zorgt ervoor dat fans zich ‘dieper Hongaars’ voelen

“Geen wapens binnen”, roept de bewaker bij de deur van het sportcentrum. “Wij willen geen onzin.” Hij begint de kaartjes van de wachtende groep mensen te controleren. De meesten zijn in het zwart gekleed. Sommigen dragen Hongaarse vlaggen.

Deze avond is er geen sportwedstrijd in de handbalzaal van de stad Tatabánya, in het noordwesten van Hongarije, maar een concert van Kárpátia (Karpaten), een van de bekendste ultra-nationalistische rockbands van Hongarije.

“Je kunt een heel gemengd publiek verwachten”, zei Kárpátia-fan Csaba Bognár vooraf aan de telefoon. De 47-jarige sleutelmaker gaat jaarlijks naar meer dan tien concerten van de band, door heel Hongarije. Hij heeft via de muziek veel andere mensen ontmoet, zegt hij. “Het is een gemeenschap, met mensen van alle leeftijden.”

En dat blijkt. Tijdens het concert rennen jonge kinderen door het publiek. Een jongen van een jaar of vier in een gebreide trui zwaait vrolijk met een vlag. Terwijl rookmachines de sportschool vullen, knikken oudere stellen mee op de muziek vanaf de tribunes. Een familie-uitje, maar wel één waarbij het ene na het andere lied wordt gezongen over het belang van vechten voor Hongarije.

‘Ik ben de soldaat van Miklós Horthy’, luidt het refrein van een van de beroemdste liedjes van Kárpátia, bijvoorbeeld ‘zijn mooiste soldaat’. Horthy was de autoritaire leider van Hongarije in de jaren twintig. Onder zijn leiding introduceerde Hongarije de eerste antisemitische wetten van Europa.

Intimiderende marsen

Kárpátia maakt al ruim twintig jaar deel uit van het populaire Hongaarse muziekgenre ‘nationale rock’ (nationale rock). De liedjes, met scheurende gitaren en de lage, heldere stem van zanger János Petrás, gaan grotendeels over het stokpaardje van de Hongaarse nationalisten: het Verdrag van Trianon, waarbij Hongarije na de Eerste Wereldoorlog ruim tweederde van zijn grondgebied verloor. Een ongelooflijk onrecht, in de ogen van veel rechtse Hongaren.

“Hongaren krijgen niet waar ze recht op hebben”, zegt concertbezoeker Lajos [zijn volledige naam is bij de redactie bekend] als hij achter de sporthal komt om een ​​frisse neus te halen. Zijn adem doet wolken in de lucht hangen en hij trekt een vlag met een kaart van Hongarije voor Trianon dichter naar zijn schouders. “Hongarije is het belangrijkste in mijn leven. Kárpátia heeft mij woorden gegeven voor dat gevoel.”

Over hoe radicaal de ideeën van Kárpátia precies zijn, lopen de meningen uiteen. Binnen het nationale rockgenre is Kárpátia een van de meer gematigde bands. De teksten zijn, in tegenstelling tot die van bands als Titkolt Ellenállás (‘Hidden Resistance’), niet openlijk racistisch, antisemitisch of homofoob. “We willen gewoon onze geschiedenis, onze identiteit en onze kinderen beschermen”, zegt oprichter en zanger János Petras vlak voor het concert. “Wij zijn niet ergens tegen, maar ergens voor, dat is het allerbelangrijkste.”

Toch is de band sinds de oprichting in 2003 meerdere malen in opspraak gekomen. Bijvoorbeeld vanwege de deelname aan marsen van de Hongaarse Garde (Hongaarse Garde), de paramilitaire tak van de toenmalige extreemrechtse politieke partij Jobbik, die in 2009 werd verboden. De Garde had tot doel “Hongarije te verdedigen” en hield intimiderende marsen in uniform, met als doel angst te zaaien onder de Roma-gemeenschappen. De toekenning door de Hongaarse regering van het Gouden Kruis van Verdienste aan zangeres Petras in 2013 leidde tot een rel.

De meer extremistische kant van de muziek is ook zichtbaar bij het concert in Tatabánya. Op tafels achter in de gymzaal staan, naast rompertjes en sleutelkoorden met Hongaarse vlaggen, boeken over ‘het geheim van Joods succes’ en ‘de mythe van de gaskamers’. Er zijn verschillende werken van de Waalse fascist en oorlogsmisdadiger Léon Degrelle.

Promoot het nationalisme

De combinatie van muziek en radicaal-rechtse ideeën is niets nieuws en niet alleen een Hongaars fenomeen. In de jaren tachtig vond bijvoorbeeld het opkomende anti-migratiesentiment onder de blanke arbeidersklasse in West-Europa een plaats in de punk- en metalmuziek. De resulterende skinheadscène ontwikkelde zich tot een broedplaats voor radicale ideeën. De Britse skinheadband Skrewdriver uit die periode staat synoniem voor de heropleving van nazi-ideeën in Europa.

„Witte machtmuziek is onlosmakelijk verbonden met de ontwikkeling van rechts-extremistische bewegingen”, zegt Maximilian Kreter van het Hannah Arendt Instituut voor Totalitaire Studies in Dresden. White power is de overkoepelende naam voor muziek die blank etnisch nationalisme promoot. “Muziek was cruciaal voor het smeden van gemeenschappen en netwerken.”

Deze muziek heeft de manier veranderd waarop ik naar de wereld kijk

Zo zijn rechts-extremistische organisaties als Blood and Honour ontstaan ​​uit de skinheadsubcultuur, die nog steeds een belangrijke rol speelt in het internationale neonazistische netwerk. In de jaren negentig en rond de eeuwwisseling was de muziekindustrie zelfs de belangrijkste organisatievorm voor extreemrechtse groeperingen, zegt Kreter. Liederen brachten ideeën over, muziektijdschriften fungeerden als spreekbuis en concerten dienden als verzamelplaats voor gelijkgestemden en als bron van inkomsten. Witte machtsgroepen vormden een nieuwe extreemrechtse beweging.

“Dat is niet verrassend”, zegt Kreter, “muziek speelt een ontzettend sterke rol bij identiteitsvorming. Een lied kan je op een manier ontroeren die een politieke bijeenkomst nooit kan. Het nestelt zich in je.”

Ik heb vrienden

Bij het Kárpátia-concert in Tatabánya beschrijven verschillende mensen iets soortgelijks. Ilona Magyar (55) kwam via haar man in aanraking met muziek. Ze werkt nu voor de band en verkoopt merchandise. “Het is zo geweldig om een ​​community van gelijkgestemden te vinden”, zegt ze van achter een grote berg knoppen. “Ik heb er niet alleen vrienden door gekregen, maar ik ben door deze muziek ook Hongaars geworden. Het heeft de manier veranderd waarop ik naar de wereld kijk.”

Toch is de rol van muziek in extreemrechtse kringen veranderd. “Het internet heeft het belang van fysieke ontmoetingen veranderd en ook de kern van de fans wordt langzaam ouder”, zegt Kreter. Hij ziet hoe extreemrechtse gemeenschappen worstelen met vragen over hun toekomst.

Aan de andere kant dringen etnisch-nationalistische ideeën door in andere genres dan metal en hardrock, zoals folk en elektronische muziek. Musicoloog Benjamin Teitelbaum, verbonden aan de University of Colorado Boulder, deed hier in Zweden jarenlang veldonderzoek naar. Hij ziet hoe rappers zich nu ook met deze ideeën in de muziek wagen. In Duitsland ontstond onlangs ophef over de manier waarop de radicaalrechtse partij AfD Duitse levensliederen gebruikt in haar campagnes. “Radicaal-rechtse ideeën zijn politiek mainstream geworden. En dat heeft ook gevolgen voor de muziekscene”, zegt Teitelbaum. Volgens hem past de nationale rock van Kárpátia in deze trend. “Dat is geen klassieke skinheadmuziek, en ook niet de zogenaamde viking rots dat is in Zweden. Muzikaal verschilt het. En de teksten zijn veel minder extreem, waardoor het minder makkelijk te categoriseren is.”

Kárpátia behoort tot het grote grijze gebied dat is ontstaan, het gebied waar radicaal-rechtse ideeën ook de vorm kunnen aannemen van ballads over groene heuvels en mooie meisjes.

Strijd om hart en hoofd

Het ontstaan ​​van dit grijze gebied is echter niet toevallig, zegt onderzoeker Mario Dunkel. Hij verdiepte zich in de rol van muziek in de opkomst van rechts-populisme en ziet overal in Europa een sterke wisselwerking tussen politiek en populaire cultuur. Volgens hem is dit het resultaat van een bredere strategische verschuiving aan de rechterkant: “Cultuur is een integraal onderdeel geworden van de politieke strategie van radicaal-rechts.”

Dunkel ziet hoe rechtse politieke denkers en strategen als Steve Bannon in de Verenigde Staten en Götz Kubitschek in Duitsland betrokken zijn bij de cultuuroorlog. “Antonio Gramsci heeft het juiste ontdekt.” Gramsci was een Italiaanse marxistische filosoof uit het begin van de twintigste eeuw die betoogde dat de heersende klasse haar macht niet alleen door middel van economische en politieke middelen handhaaft, maar ook door controle over cultuur en ideeën.

Zoals de ballade ‘Rood hart, witte sneeuw, groen blad‘ wordt ingezet, hebben meerdere mensen natte ogen

In navolging van deze ideeën richt radicaal-rechts zich steeds meer op kunst, religie en cultuur. “Daarom is het zo belangrijk om muzikaal te kijken naar wat er gebeurt”, benadrukt Dunkel. In de strijd om harten en geesten is muziek een van de wapens geworden.

Als voorbeeld noemt hij de Oostenrijkse folkzanger Andreas Gabalier. Deze zelfbenoemde ‘People’s Rock’n’Roller’ Lederhosen is de populairste kunstenaar van Oostenrijk en viert traditionele waarden en nationale identiteit. “Gabalier is niet openlijk radicaalrechts, maar hij heeft aantoonbare banden met politici van de radicaalrechtse FPÖ. Gabalier sprak op sociale media zijn steun uit voor FPÖ-politici, en zij steunen hem op hun beurt. “Hoewel de exacte aard van de banden tussen Gabalier en de FPÖ niet helemaal duidelijk is, zien we in Oostenrijk hoe rechts-populistische politici conservatieve culturele figuren proberen te gebruiken voor hun agenda.” De FPÖ behaalde de meeste stemmen bij de Oostenrijkse verkiezingen in september.

‘Gewoon trots’

De sportschool in Tatabánya ruikt nu sterk naar zweet en bier. Het zeildoek op de vloer is glad en het publiek schreeuwt steeds luider mee met de teksten. Zoals de ballade ‘Rood hart, witte sneeuw, groen blad‘ wordt ingezet, hebben meerdere mensen natte ogen. Marci (“bijna 14”) slaat een arm om zijn broer heen. Ze kwamen helemaal uit het Hongaarse zuiden van Slowakije voor het concert met hun ouders.

‘Dit is belangrijk voor mij,’ zegt de jongen, terwijl hij zijn handen in zijn zakken steekt. “Ik heb vrienden die het lastig vinden dat ik naar deze muziek luister, maar zo ben ik opgevoed. Ik ben gewoon trots op mijn Hongaarsheid.” Kárpátia is slechts een van de bands waar hij graag naar luistert, zegt hij, en de enige waar hij naar concerten kan gaan. De optredens van andere favorieten, zoals Radical Hongarije (met teksten als ‘witte Hongaar, witte macht’ en ‘we hebben genoeg van Joodse leugens’) zijn meer verborgen. Marci glimlacht. “Maar ik zou er later ook graag heen willen.”

Om te delen





E-mail de redacteur