NOS Sport•
Kickbokser Jamal Ben Saddik heeft bij zijn rentree in de ring gewonnen van de Est Uku Jürjendal. De 34-jarige Belgisch-Marokkaanse zwaargewicht versloeg in Rotterdam de nummer negen van de Gloryranglijst met een knock-out in de derde ronde.
Toch was het geen bijzonder indrukwekkende wedstrijd van Ben Saddik. In de eerste twee ronden vocht zowel hij als Jürjendal afwachtend, waardoor het publiek de twee uitjouwde. Ben Saddik trapte echter wel meermaals hard tegen de arm van de Est, die het in de derde ronde na een harde trap begaf. Hij kon zijn arm amper nog bewegen.
De teruggekeerde vechter maakte het uiteindelijk af met een trap in de slotseconden.
Ben Saddik kwam in 2022 voor het laatst in actie bij kickboksorganisatie Glory. Daarna werd hem een dopingschorsing opgelegd, kreeg hij schildklierkanker, trapte hij als begeleider Rico Verhoeven naar het hoofd en werd hij veroordeeld tot een celstraf voor witwassen en oplichting.
Trainen op trappen
“Er werd me iets ontnomen waar ik heel veel van houd”, zei hij voor het gevecht. “Het was echt een mentale marteling. Of mij onrecht is aangedaan? Nee, zo zou ik het niet willen noemen. Ik ben er zelf ook verantwoordelijk voor.”
In de voorbije maanden heeft Ben Saddik vooral op zijn benen getraind, een wapen dat hij volgens hem en zijn trainer onvoldoende gebruikte voor zijn noodgedwongen pauze. Bij zijn rentree werpen die trainingen dus meteen hun vruchten af.
Op termijn hoopt de teruggekeerde Ben Saddik opnieuw te strijde voor de kampioenschapsgordel, die momenteel in het bezit is van Rico Verhoeven. In 2021 troffen de twee elkaar voor het laatst, toen won de Nederlander.
