‘Kosteneffectieve oplossing voor merken’: zijn AI-modellen het nieuwe gezicht van de mode? – Nieuws

Modemodellen kunnen binnenkort te maken krijgen met concurrentie uit een verrassende bron: kunstmatige intelligentie (AI). Fast-fashion-gigant Mango heeft bijvoorbeeld onlangs aangekondigd dat hij AI regelmatig zal gebruiken in zijn reclamecampagnes. Slechts enkele dagen voordat Mango in juli recordwinsten rapporteerde, lanceerde het merk advertenties met door AI gegenereerde afbeeldingen van vrouwen die de nieuwste collectie droegen, wat een cruciale verschuiving in de branche markeerde.

Deze stap komt omdat merken de kosteneffectiviteit en veelzijdigheid van AI erkennen. In plaats van fotoshoots te plannen en modellen in te huren, kunnen merken nu op aanvraag hoogwaardige afbeeldingen maken. Lopen modellen het risico vervangen te worden door digitale tegenhangers, nu merken steeds meer experimenteren met door AI gegenereerde beelden?

“De vraag naar content in de mode-industrie is onverzadigbaar”, zegt Kirti Poonia, oprichter van het next-gen AI-bedrijf Caimera, dat door AI gegenereerde modebeelden levert. “Een merk moet herkenbare inhoud publiceren op verschillende platforms en landen, de diversiteit tussen lichaamstypes vastleggen en lokale relevantie garanderen. AI is eindelijk in staat om deze vraag te ondersteunen, dankzij de hoge kwaliteit van de output die het kan bereiken.”

AI in de mode is echter niet zonder controverse. Hoewel deze verschuiving merken als Mango financieel ten goede kan komen, kan het een bedreiging vormen voor het levensonderhoud van fotomodellen. Bovendien kunnen de authenticiteit en de emotionele band die echte modellen met campagnes met zich meebrengen, in gevaar komen, wat mogelijk van invloed kan zijn op de manier waarop consumenten het merk waarnemen.

“Het is een echte zorg”, zegt Josephine, een model uit de VAE. AI-modellen hebben geen pauzes, vergoedingen of zelfs make-upartiesten nodig, wat verleidelijk kan zijn voor merken die kosteneffectieve oplossingen willen. “Voor ‘menselijke’ modellen, vooral voor degenen die veel tijd en energie hebben geïnvesteerd in het opbouwen van hun carrière, voelt het alsof de grond onder ons verschuift. Maar zoals met alles moeten we ons aanpassen; verandering is de enige constante”, voegt ze eraan toe.

Als gevolg hiervan roept dit belangrijke vragen op over de rol van AI bij het vormgeven van niet alleen marketingstrategieën, maar ook culturele percepties van schoonheid en identiteit.

Een revolutie?

Door AI gegenereerde afbeeldingen zijn efficiënt, aanpasbaar en in staat om hypergerichte inhoud op schaal te leveren. Hoewel er geen twijfel over bestaat dat ze een kosteneffectieve oplossing voor merken bieden, blijft de volledige mate waarin deze inhoud door merken kan worden gebruikt onzeker. “Momenteel zijn er nog steeds heel weinig apps en software beschikbaar voor het maken van deze afbeeldingen, wat betekent dat ontwerpers beperkt zijn tot een klein aantal opties”, zegt Mariam Yehia, oprichter en creatief directeur van het eigen kledinglabel Mrs. Keepa.

De technologie, hoewel nog in de kinderschoenen, kan merken echter ook in staat stellen diverse modellen te genereren die aansluiten bij verschillende demografische gegevens en esthetieken, zonder de logistieke uitdagingen van traditionele casting.

“De meeste AI vertegenwoordigt Zuid-Aziatische vrouwen in een klassieke vorm, meestal gekleed in een sari en een bindi”, zegt Kirti, eraan toevoegend dat Caimera onlangs een aangepast AI-model voor Zuid-Aziatische vrouwen heeft gecreëerd dat traditionele stereotypen doorbreekt. “We hebben een model gebouwd dat een moderne, stedelijke esthetiek weerspiegelt, inclusief vertegenwoordiging van regio’s die vaak over het hoofd worden gezien, zoals het noordoosten van India”, voegt ze eraan toe. “De makers van AI-modellen hebben een extra verantwoordelijkheid om scheve mondiale schoonheidsnormen te voorkomen.”

Roula Traboulsi, oprichtster van het nieuwe kledinglabel Ragdoll uit Dubai, merkt op dat hoewel AI-modellen een enorme creatieve vrijheid bieden, ‘waardoor we nieuwe ideeën zonder beperkingen kunnen testen’, deze grenzeloze flexibiliteit soms ‘overweldigend kan aanvoelen, omdat campagnes misschien niet de echte warmte van menselijke interactie.”

Voor Roula, die actief AI-modellen heeft gebruikt om haar nieuwste collectie te presenteren, ligt de belangrijkste uitdaging in het “behouden van de authenticiteit in het creatieve proces, zelfs bij het gebruik van digitale hulpmiddelen.”

Het behoud van de ‘ziel’ van de mode

Naast logistieke en economische implicaties brengt de adoptie van AI in de mode ook ethische overwegingen op de voorgrond. In het steeds evoluerende AI-klimaat moeten merken vermijden om AI te gebruiken om zonder toestemming de gelijkenis met echte mensen na te bootsen, en mogen ze geen verouderde schoonheidsnormen promoten. “Merken moeten afzien van stereotiepe schoonheidsnormen en ervoor zorgen dat AI geen monolithisch beeld van schoonheid in stand houdt”, zegt Kirti.

De ethische vraag strekt zich ook uit tot de aard van creativiteit zelf. Farhad Oroumchian, hoogleraar informatiewetenschappen, merkt op dat AI’s benadering van creativiteit kunstmatig kan aanvoelen. “Wanneer AI kunst of mode genereert, zie je vaak imitaties of elementen die zijn geleend van bestaande werken, waardoor deze resultaten minder origineel aanvoelen”, zegt hij. “AI-kunst is algoritmisch, terwijl menselijke kunst echt is, gevuld met emoties, ziel en unieke uitdrukkingen. AI moet een hulpmiddel zijn om de creativiteit van een kunstenaar te vergroten, en niet om deze te vervangen.”

Roula deelt een soortgelijk gevoel. Hoewel AI er misschien echt uitziet, kan het de ziel achter het beeld niet vatten, meent de ontwerper. “AI verkiezen boven menselijke modellen betekent unieke menselijke eigenschappen inruilen voor efficiëntie”, voegt ze eraan toe. “AI is ongelooflijk aanpasbaar, maar dit gemak kan ervoor zorgen dat momenten minder uniek aanvoelen. De emoties en onvolkomenheden van een menselijk model verbinden zich met kijkers op manieren die AI niet kan.”

Nieuwe grens van mode

Deskundigen zijn ervan overtuigd dat AI de modewereld de kans biedt om op een verantwoorde manier te innoveren, in plaats van dat ze het menselijk talent overbodig maken. Daarbij wordt technologie gebruikt als verbetering in plaats van als vervanging.