Manchester United-legende Denis Law sterft op 84-jarige leeftijd – DW – 17-01-2025
Denis Law, de legendarische spits van Manchester United en de enige Schots voetballer die de Ballon d’Or won, is op 84-jarige leeftijd overleden, zo werd vrijdag bevestigd.
“Het is met pijn in het hart dat we u moeten vertellen dat onze vader, Denis Law, helaas is overleden. Hij heeft een zware strijd gestreden, maar nu heeft hij eindelijk vrede”, aldus een verklaring van zijn familie, vrijgegeven via United.
“We willen iedereen bedanken die heeft bijgedragen aan zijn welzijn en zorg, in het verleden en nog veel recenter. We weten hoeveel mensen hem steunden en van hem hielden en die liefde werd altijd gewaardeerd en maakte het verschil.”
De laatste van United’s ‘Heilige Drie-eenheid’
De dood van Law markeert het overlijden van het laatste lid van United’s legendarische ‘Heilige Drie-eenheid’, die de Schot samen met wijlen Sir Bobby Charlton en George Beste.
De drie staan vereeuwigd in een standbeeld buiten het Old Trafford-stadion van United.
Law scoorde 237 doelpunten voor United in 404 wedstrijden in alle competities, een record dat alleen werd overtroffen door Charlton en Wayne Rooney.
Law’s doelpuntenprestaties leverden hem de titel “King of the Stretford End” op onder de meest hardcore supporters van United die op de westelijke tribune van Old Trafford stonden, het zogenaamde Stretford End, waar ook een standbeeld van Law staat.
Het meest beruchte doelpunt van Law kwam echter waarschijnlijk tegen United tijdens een van de twee periodes met lokale rivaal Manchester City.
Op de laatste dag van het seizoen 1973/74, tijdens een derby op Old Trafford, tikte Law de bal in het net. Law dacht dat het doelpunt misschien wel degradatie van zijn worstelende voormalige club had veroorzaakt. United ging wel ten onder, maar de resultaten elders die dag zorgden ervoor dat het doelpunt van Law eigenlijk geen enkel verschil maakte.
Schotlands gezamenlijke recordscorer
Internationaal vertegenwoordigde “The Lawman”, zoals hij ook bij veel fans bekend was, Schotland 55 keer en scoorde 30 doelpunten, een record dat alleen door Kenny Dalglish werd geëvenaard, hoewel de Liverpool-speler bijna twee keer zoveel wedstrijden speelde.
Zijn beroemdste doelpunt voor Schotland was tegen aartsrivaal Engeland in een 3-2 overwinning op Wembley in 1967 – de eerste nederlaag van Engeland sinds hij negen maanden eerder het WK van 1966 won. Law, een trotse Schot, had geweigerd zelfs maar naar de finale tussen Engeland en West-Duitsland op televisie te kijken.
Een jaar later had Law opnieuw een belangrijke wedstrijd op Wembley kunnen spelen toen Manchester United voor het eerst de Europa Cup-finale bereikte. Maar hij miste de wedstrijd vanwege een aanhoudende knieblessure, waardoor zijn mede-Holy Trinity-leden Charlton en Best de doelpunten moesten maken in een 4-1 overwinning op het Portugese Benfica.
Door de overwinning werd United, gecoacht door de legendarische Sir Matt Busby, de eerste Engelse club die de Europa Cup won – slechts tien jaar na de luchtramp in München, waarbij acht United-spelers omkwamen.
Toen hij in 1962 bij United kwam, werd Law een belangrijk onderdeel van Busby’s spectaculaire wederopbouw, waardoor het team in 1963 de FA Cup won, gevolgd door twee landstitels in drie seizoenen.
Georges beste vriend
Na zijn spelerscarrière werkte Law als tv-expert en presentator en haalde hij de krantenkoppen toen hij enkele van de laatste uren van zijn vriend Best doorbracht naast het ziekenhuisbed van de Ier voordat hij in 2005 aan alcohol overleed.
Nadat hij hersteld was van prostaatkanker, werd Law benoemd tot Commandant van het Britse Rijk (CBE). Koningin Elizabeth II in 2016 voor diensten aan voetbal en liefdadigheid.
In 2021 werd bij hem dementie vastgesteld.
mf/rc (AFP, AP)
