Manhattan binnenrijden? Dat gaat je kosten, want zondag gaat de nieuwe congestietol in

CNN
—

De nieuwe tolheffing in New York voor automobilisten die het centrum van Manhattan binnenkomen, ging zondag in, wat betekent dat veel mensen tijdens de spitsuren $ 9 zullen betalen om toegang te krijgen tot het drukste deel van de Big Apple.

De tol, bekend als congestieprijzenis bedoeld om de verkeersopstoppingen in de dichtbevolkte stad te verminderen en tegelijkertijd geld in te zamelen om te helpen de noodlijdende infrastructuur voor openbaar vervoer herstellen.

“We bestuderen deze kwestie al vijf jaar. En als je in het centrum van Manhattan bent, duurt het maar vijf minuten om te zien dat New York een echt verkeersprobleem heeft”, vertelde Janno Lieber, voorzitter en CEO van de Metropolitan Transportation Authority, vrijdag aan verslaggevers na een rechtszitting die de weg vrijmaakte voor de tolheffing.

“We moeten het makkelijker maken voor mensen die ervoor kiezen om te rijden, of die moeten rijden, om zich door de stad te verplaatsen.”

De kosten voor chauffeurs zijn afhankelijk van hoe laat het is en of chauffeurs een E-ZPass hebben, een elektronisch tolheffingssysteem dat in veel staten wordt gebruikt.

De meeste chauffeurs met een E-ZPass moeten op weekdagen tussen 05.00 en 21.00 uur en in het weekend tussen 09.00 en 21.00 uur $ 9 betalen om Manhattan ten zuiden van Central Park binnen te rijden. Buiten kantooruren bedraagt ​​de tol $ 2,25.

Dat komt bovenop de tol die chauffeurs betalen voor het oversteken van verschillende bruggen en tunnels om de stad te bereiken, hoewel er een tegoed van maximaal $ 3 zal zijn voor degenen die al hebben betaald om Manhattan binnen te komen via bepaalde tunnels tijdens de spitsuren.

De nieuwgekozen president Donald Trump, een Republikein, heeft gezworen het programma te beëindigen wanneer hij aan de macht komt, maar het is onduidelijk of hij dit zal doorzetten. Het plan was tijdens zijn eerste ambtstermijn tot stilstand gekomen terwijl het wachtte op een federaal milieuonderzoek.

In november zei Trump, wiens naamgenoot Trump Tower zich in de tolzone bevindt, dat congestieprijzen “New York City in een nadelige positie zullen brengen ten opzichte van concurrerende steden en staten, en dat bedrijven zullen vluchten.”

“Dit is niet alleen een enorme belasting voor mensen die binnenkomen, het is ook buitengewoon lastig voor zowel automobilisten als persoonlijke boekingsnormen”, zei hij in een verklaring. “Het zal voor New York City vrijwel onmogelijk zijn om terug te komen zolang de congestiebelasting van kracht is.”

Andere grote steden in de wereld, waaronder Londen en Stockholm, hebben vergelijkbare systemen voor congestieheffing, maar het is de eerste in de VS

De tol zou vorig jaar van kracht worden met een toeslag van $ 15, maar de Democratische Regering heeft dat niet gedaan. Kathy Hochul pauzeerde abrupt het programma vóór de verkiezingen van 2024, toen congresraces in voorstedelijke gebieden rond de stad – het epicentrum van de oppositie tegen het programma – van cruciaal belang werden geacht voor de pogingen van haar partij om de controle over het Congres te heroveren.

Niet lang na de verkiezingen herstartte Hochul het plan, maar tegen de lagere tol van $ 9. Ze ontkent dat er politiek in het spel was en zei dat ze dacht dat de oorspronkelijke 15 dollar te veel was, hoewel ze een uitgesproken voorstander van het programma was geweest voordat ze het stopzette.

Congestieprijzen overleefden ook verschillende rechtszaken die probeerden het programma te blokkeren, waaronder een laatste wanhopige poging van de staat New Jersey om een ​​rechter er een tijdelijke wegversperring tegen te laten opwerpen. Een woordvoerder van de gouverneur van New Jersey, Phil Murphy, Natalie Hamilton, zei zaterdag in een e-mail dat ze “zouden blijven vechten tegen dit oneerlijke en impopulaire plan.”