Het is inmiddels enkele maanden geleden dat Andy Burnham de leiding op zich nam in Downing Street 10 en zijn vrouw, Marie-France van Heel, de nieuwe first lady van Groot-Brittannië werd. Tijdens de weinige publieke optredens met haar man sinds zijn aantreden als premier heeft ze zich ontpopt tot een waar mode-icoon; ze verscheen in uiteenlopende outfits waarin ze zowel Britse ontwerpers als bekende winkelketens (de ‘high street’) in de schijnwerpers zette. Voor Burnhams eerste werkdag koos Van Heel bijvoorbeeld voor een elegante, zwierige midi-jurk van Victoria Beckham in een koele pasteltint, gecombineerd met nude slingback-pumps van Office.
Ook bij haar verschijning van eergisteren was dat niet anders. Ze werd gefotografeerd op Stansted Airport, vlak voordat ze aan boord ging van een vlucht naar de Verenigde Staten – in aanloop naar Burnhams aanwezigheid bij de 81e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York vandaag. Van Heel droeg een chique grijze midirok, een zwart gebreid shirt met korte mouwen en zwarte pumps met hak. Haar make-up was natuurlijk, met lippen in een zachte oudroze tint en een frisse, stralende huid; als accessoires koos ze voor een verfijnd zilveren horloge en haar vaste zilveren oorringen.
De tekst loopt verder onder de foto.
Al met al was het een verfijnde, zakelijke uitstraling, grotendeels dankzij de opvallende rok die ze droeg – een model dat een ideale aanvulling zou zijn op elke herfstgarderobe. Het kledingstuk, vervaardigd uit een hoogwaardige stof met strakke, getailleerde naden, heeft een flatterend asymmetrisch overslagmodel. De zacht geplooide voorzijde valt in een vloeiende, trapsgewijze lijn die zorgt voor veel beweging, terwijl de taille subtiel wordt geaccentueerd en een interessant detail krijgt.
In plaats van de stijfheid van een klassieke kokerrok of het gebrek aan vorm van een skaterrok, zorgt het vloeiende, sculpturale silhouet voor een moderne en eigentijdse afwerking van haar eenvoudige, stijlvolle outfit.
Het bezoek van gisteren markeert de eerste persoonlijke ontmoeting van Andy Burnham met president Donald Trump in zijn hoedanigheid als Britse premier, en tevens zijn eerste bijeenkomst met belangrijke wereldleiders. De diplomatieke dag zal naar verwachting in het teken staan van zowel de kansen als de risico’s van kunstmatige intelligentie; daarnaast zal Burnham waarschijnlijk de start aankondigen van een nieuw partnerschap op het gebied van AI en autonomie tussen het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
Van Heel en Burnham zijn al 25 jaar getrouwd. Zij heeft zelf een indrukwekkende carrière als marketingprofessional opgebouwd en heeft drie kinderen met de premier.
Chiara Wilkinson is de plaatsvervangend multiplatform-redacteur van ELLE UK en verzorgt de sectie Culture + Life op de website. Ze was eerder adjunct-hoofdredacteur bij Time Out en Senior Digital Editor bij ArtReview en heeft geschreven voor de Britse Vogue, The Guardian en Vice, over kunst, cultuur, welzijn en reizen. Chiara werd uitgeroepen tot een van de 30 Under 30 awards van PPA en werd genomineerd voor Best Features Writer bij de BSME awards.
