Mark Zuckerberg, de chief executive van Meta, heeft president Trump en zijn assistenten gelobbyd om een federale antitrust rechtszaak tegen zijn bedrijf op te lossen die op 14 april voor de rechter staat, zeiden drie mensen met kennis van de zaak.
De heer Zuckerberg heeft verschillende reizen gemaakt naar het Witte Huis en Mar-A-Lago om de zaak te bespreken, samen met andere kwesties, zei dat twee van de mensen, die niet bevoegd waren om privégesprekken te onthullen. Onlangs bezocht hij woensdagochtend het Witte Huis.
De Federal Trade Commission heeft meta in 2020 aangeklaagd, tijdens de eerste termijn van de heer Trump, die het gezelschap beschuldigde van verstikkende concurrentie door jonge startups zoals Instagram en WhatsApp te kopen en te voorkomen dat ze volwaardige bedrijven worden. Meta zou de rechtszaak met een schikking kunnen oplossen. Het is onduidelijk of de inspanningen van de heer Zuckerberg ertoe hebben geleid dat de Trump -administratie zich heeft overwogen zich te vestigen.
Andy Stone, een woordvoerder van Meta, die ook eigenaar is van Facebook, zei dat het bedrijf “regelmatig beleidsmakers ontmoet om kwesties te bespreken die van invloed zijn op het concurrentievermogen, nationale veiligheid en economische groei.”
Het Witte Huis had niet onmiddellijk een opmerking en de FTC weigerde commentaar te geven. Details van de vergaderingen waren gemeld Eerder door de Wall Street Journal.
In zijn rechtszaak beweerde de FTC dat Meta de antitrustwet had overtreden door jonge rivalen te verwerven en consumenten te ontnemen van alternatieve sociale mediaplatforms. De FTC betoogde dat de aankoop van META 2012 de site voor het delen van foto’s Instagram voor $ 1 miljard en de deal 2014 voor de Messaging App WhatsApp voor $ 19 miljard niet had moeten worden goedgekeurd.
Het bedrijf probeerde “innovators te kopen of begraven die Facebook in de nieuwe mobiele omgeving dreigen te overtreffen”, zei de FTC in zijn klacht.
Meta heeft ontkend dat hij Instagram en WhatsApp heeft gekocht om de concurrentie te doden en heeft gezegd dat het zwaar heeft geïnvesteerd in het ontwikkelen van innovaties voor de apps. Meta heeft ook gezegd dat het blijft worden geconfronteerd met hevige concurrentie van rivalen zoals Tiktok, YouTube, Snap en Imessage.
De acquisities van Instagram en WhatsApp bleken vooruitziend te zijn. Instagram is een kernonderdeel geworden van de activiteiten van Meta en heeft miljarden aan jaarlijkse inkomsten opgeleverd. WhatsApp is in grootte verviervoudigd tot twee miljard gebruikers, en is begonnen met het genereren van aanzienlijke inkomsten voor meta.
Een federale rechter vernietigde de antitrust -zaak in 2021, maar het was snel nieuw leven ingeblazen Nadat de FTC meer bewijsmateriaal en analyse heeft toegevoegd om haar claims te ondersteunen.
Nu zal een proef in minder dan twee weken beginnen. Het proces zal waarschijnlijk getuigenis bevatten van spraakmakende meta-leidinggevenden, waaronder de heer Zuckerberg; Sheryl Sandberg, de voormalige Chief Operating Officer; en Kevin Systrom, een mede-oprichter van Instagram.
Meta -leidinggevenden hebben zich al maanden intens voorgesteld op het proces en hebben nauw samengewerkt met externe raadsman in het geval ze worden geroepen om te getuigen, aldus twee mensen die bekend zijn met de zaak.
De bezoeken van de heer Zuckerberg’s Witte Huis maken deel uit van een poging om de relatie van Meta met de regering te verbeteren en met name de heer Trump, met wie hij in het verleden botste. In december kondigde Meta aan dat het had gedaan doneerde $ 1 miljoen aan het inaugurele fonds van Mr. Trump. En de heer Zuckerberg promootte Joel Kaplan, een Republikeinse en oude meta -directeur, om het hoofd van het wereldwijde openbare beleid van het bedrijf te worden en de relaties met de Trump -administratie te verdiepen.
