Messi helpt Inter Miami met 3-2 van Columbus voor MLS Supporters’ Shield | Voetbalnieuws
De Argentijnse ster sleept zijn recordverlengende 46e trofee in de wacht en geeft Inter Miami de kans om een thuisvoordeel veilig te stellen in de komende MLS-play-offs.
Lionel Messi scoorde tweemaal toen Inter Miami de verdedigende Major League Soccer (MLS) kampioen Columbus Crew met 3-2 versloeg en daarmee het Supporters’ Shield veroverde, dat jaarlijks wordt uitgereikt aan het team met het beste record in het reguliere seizoen.
De overwinning op woensdag gaf Messi zijn 46e carrièretrofee en Inter Miami een kans om een thuisvoordeel veilig te stellen in de komende MLS-play-offs.
Het was Messi’s 46e grote trofee voor club of land, waarmee zijn record voor alle mannenvoetballers in de geschiedenis werd uitgebreid. En het is de tweede die hij wint met Inter Miami, na de Leagues Cup-trofee die de Herons claimden kort nadat Messi in 2023 bij de club kwam.
“We wisten dat dit een groep was die voor deze (trofee) kon vechten”, zei Messi na de wedstrijd.
Luis Suarez scoorde ook voor Inter Miami, dat in het laatste weekend van oktober een best-of-three playoff-serie in de eerste ronde opent.
Als ze die reeks winnen, hebben ze het recht om de rest van het seizoen elke wedstrijd thuis te spelen, inclusief de halve finale van de Eastern Conference (gepland voor 23 of 24 november), de East-finale (30 november of 1 december) en de MLS Cup-finale op 7 december.
“We hebben een mooie kans om de geschiedenis in te gaan… en nu denken we na over wat gaat komen”, voegde Messi eraan toe.
“We hebben het grote voordeel dat we alle wedstrijden thuis spelen, en dat was precies waar we naar op zoek waren. Ik denk dat we thuis heel erg sterk zijn.”
Inter Miami-coach Gerardo “Tata” Martino was opgetogen over de “dominante” prestatie van zijn club.
“7 december is wat we willen”, zei Martino, verwijzend naar de MLS Cup-finale, “maar dit is vandaag niet onbelangrijk.”
SUPPORTERS SCHILDKAMPIOENEN! ????????️ pic.twitter.com/Dcfk2RYFSO
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 3 oktober 2024
Messi miste vijftien MLS-wedstrijden van Inter Miami in 2024, hetzij vanwege verplichtingen aan het Argentijnse nationale team, hetzij vanwege de afwezigheid van twee maanden die hij nodig had om te herstellen van een zwaargewonde enkel – en dat gebeurde tijdens de race van zijn land naar de Copa America-titel in juli. .
“Gedurende het jaar hadden we heel veel blessures, waardoor we niet allemaal bij elkaar konden zijn… maar de groep haalde het maximale uit elke zware wedstrijd”, zei de Argentijnse legende.
De kampioen van de MLS wordt bepaald door de winnaar van de play-offs van de MLS Cup – waar Eastern Conference-rivalen de Crew en Miami elkaar weer zouden kunnen ontmoeten.
Ook nog steeds binnen handbereik voor Inter Miami is het beste MLS-record in het reguliere seizoen, nadat de overwinning hen naar 68 punten bracht. Als de club hun laatste twee wedstrijden – tegen Toronto en New England – zou winnen, zouden ze eindigen met 74 punten, een nieuw puntenrecord voor één seizoen.
