Meta is van plan om tot 5 procent van zijn werknemers te ontslaan op basis van prestatiebeoordelingen, volgens een interne memo aan werknemers die dinsdag werd bekeken door The New York Times.
“Ik heb besloten de lat op het gebied van prestatiemanagement hoger te leggen en slecht presterende bedrijven sneller te laten verdwijnen”, zegt Mark Zuckerberg, CEO van Meta, in de memo. “Normaal gesproken elimineren we mensen die niet aan de verwachtingen voldoen in de loop van een jaar, maar nu gaan we tijdens deze cyclus uitgebreidere, op prestaties gebaseerde bezuinigingen doorvoeren.”
De heer Zuckerberg zei in de memo dat werknemers wier functies werden geschrapt in 2025 zouden worden vervangen door nieuwe medewerkers.
De ontslagen kwamen dagen nadat Meta ingrijpende wijzigingen aankondigde in haar inhoudsmoderatiebeleid. Het bedrijf, eigenaar van Facebook, Instagram, WhatsApp en Threads, zei dat het niet langer toezicht zou houden op bepaalde soorten haatzaaiende uitlatingen, waaronder het toestaan dat gebruikers van zijn apps suggereren dat LGBTQ-identiteiten geworteld zijn in psychische aandoeningen.
Meta zei ook dat het zou stoppen met het controleren van berichten en politiek nieuws zou promoten in zijn nieuwsfeed, waarbij een aantal van zijn regels voor inhoudsmoderatie zou worden teruggedraaid ter voorbereiding op de komende regering-Trump. De nieuwgekozen president Donald J. Trump heeft Meta en andere technologiebedrijven bekritiseerd vanwege wat hij omschrijft als censuur van conservatieve standpunten.
Een woordvoerder van Meta weigerde commentaar te geven op de ontslagen. Bloomberg eerder gemeld op de bezuinigingen.
Vorige week zei de heer Zuckerberg dat het bedrijf zijn diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma’s met onmiddellijke ingang beëindigt. In een interview met podcaster Joe Rogan op vrijdag zei de heer Zuckerberg ook dat “mannelijke energie, denk ik, goed is.”
“Het is alsof je vrouwelijke energie wilt, je wilt mannelijke energie”, zei de heer Zuckerberg. “Ik denk dat dat allemaal goed is. Maar ik denk wel dat de bedrijfscultuur een beetje meer gecastreerd is geworden.”
In Meta’s interne bedrijfsprikborden vroegen medewerkers of de bezuinigingen zich zouden richten op specifieke groepen, zoals de LGBTQ-gemeenschap of mensen van kleur.
“Gezien wat we Mark vorige week over DEI hoorden zeggen, denken we dat deze bezuinigingen komen voor mensen die niet de mannelijke energie hebben waarnaar hij op zoek is?” vroeg een medewerker.
In een aparte memo aan managers, bekeken door The Times, zei Meta dat de bezuinigingen ervoor moesten zorgen dat het bedrijf het ‘sterkste talent’ binnen het bedrijf zou hebben, en dat het Meta de mogelijkheid zou geven om nieuwe werknemers aan te nemen. Managers kregen ook te horen dat de ontslagenen ‘genereuze’ ontslagvergoedingen zouden krijgen.
De veranderingen vallen samen met de bredere drang van de heer Zuckerberg om zijn bedrijf opnieuw inrichten voor het Trump-tijdperk en bescherm Meta tegen de dreiging van regelgeving door nauwere banden te smeden met de nieuwe regering.
Vorig jaar bracht de heer Zuckerberg zijn eerste bezoek aan Mar-a-Lago, de privéclub van de heer Trump in Palm Beach, Florida. De heer Zuckerberg schonk $ 1 miljoen aan het inaugurele fonds van de heer Trump, en hij heeft de samenwerking met de regering omarmd op het gebied van vechtend tegen wat hij omschrijft als onnodig strenge regelgeving in de Europese Unie en andere overzeese markten.
De heer Zuckerberg is ook van plan de inauguratieceremonie van de heer Trump op 20 januari bij te wonen, volgens twee mensen die bekend zijn met zijn plannen en die spraken op voorwaarde van anonimiteit. En hij zal die avond samen met de Republikeinse megadonoren Miriam Adelson en Tilman Fertitta een black tie-receptie voor de komende president organiseren, volgens een kopie van de uitnodiging gedeeld met The Times.
Een woordvoerder van Meta weigerde commentaar te geven op de politieke activiteiten van de heer Zuckerberg.
Volgens het laatste winstrapport heeft Meta meer dan 72.000 werknemers, en de bezuinigingen die Zuckerberg dinsdag aankondigde zouden ongeveer 3.600 mensen elimineren.
De bezuinigingen vertegenwoordigen ook de eerste grote ruiming van Meta sinds 2023, toen de heer Zuckerberg begon aan wat hij noemde het ‘jaar van efficiëntie”, een poging om zijn personeelsbestand uit te dunnen na jaren van wat volgens hem “overmatig aannemen” was tijdens de pandemie. De heer Zuckerberg zette managers van verschillende afdelingen onder druk om hogere prestatiedoelen te stellen om slecht presterende medewerkers uit te sluiten, wat resulteerde in Meta’s het schrappen van ongeveer een derde van het totale personeelsbestand in 2023.
Toch zijn de gelederen van Meta gegroeid. De heer Zuckerberg heeft ernaar gestreefd veel van die werknemers te vervangen door nieuwe medewerkers die zich richten op kunstmatige intelligentie, terwijl Meta en andere grote technologiebedrijven zich richten op de ontwikkeling van chatbots en andere door AI aangedreven diensten.
