De ministers zullen een directe rol gaan spelen bij het toezicht op de aanleg van de HS2-spoorlijn, in een poging grip te krijgen op de stijgende kosten van de hogesnelheidslijn tussen Londen en Birmingham.
Minister van Transport Louise Haigh zei dat het al lang duidelijk was dat de kosten van HS2, die £66 miljard konden bereiken, “uit de hand waren gelopen”.
Ze zei dat ze nu ‘van dichtbij’ de ‘schaal van mislukkingen’ had gezien, die ze omschreef als ‘verschrikkelijk’.
“Ik heb beloofd snel te werken en dingen op te lossen en dat is precies waarom ik dringende maatregelen heb aangekondigd om grip te krijgen op de kosten van HS2 en ervoor te zorgen dat het geld van de belastingbetaler goed wordt gebruikt”, zei Haigh.
De regering bevestigde ook dat ze eerdere plannen om de hogesnelheidslijn naar Crewe en Manchester te laten lopen, niet zal herstellen werden gesloopt onder de vorige conservatieve regering.
Een woordvoerder van HS2 Ltd zei: “Wij verwelkomen de prioriteiten van de minister van Buitenlandse Zaken voor HS2 Ltd en zijn vastbesloten om met de nieuwe regering samen te werken om de levering te verbeteren.”
Toe te voegen: “HS2 Ltd erkent dat er veel lessen kunnen worden geleerd van de levering tot nu toe en implementeert, onder nieuw leiderschap, actief de veranderingen binnen onze controle om de kosten te stabiliseren.”
Het nieuwe ministeriële toezicht op het project is bedoeld om een ”grotere verantwoordingsplicht” te garanderen.
Het omvat regelmatige bijeenkomsten met de transportsecretaris en minister van Spoorwegen Lord Hendy, naast de hoofdsecretaris van het ministerie van Financiën.
De regering zegt dat deze bijeenkomsten tot doel zullen hebben “de levering uit te dagen en obstakels weg te nemen” met de bedoeling kosteneffectieve oplossingen te vinden.
Er is ook opdracht gegeven voor een onafhankelijke beoordeling van het project door een voormalige CEO van Crossrail, James Stewart.
HS2 Ltd zei dat het uitkijkt naar de “aanbevelingen” van de heer Stewart.
Officiële schattingen van hoeveel HS2 zal kosten om te voltooien zijn verschillende keren veranderd.
De regering zegt dat de kosten “stijgen” vanwege factoren als “slecht projectmanagement, inflatie en slechte prestaties van de toeleveringsketen”.
Het ministerie van Transport zei dat de resterende projectkosten worden geschat op £45 miljard tot £54 miljard in prijzen voor 2019, maar het management van HS2 schatte £49 miljard tot £57 miljard.
In januari, Sir Jon Thompson, de baas van HS2 Ltd, geschat dat de totale kosten zou met nog eens £10 miljard kunnen stijgen tot £66,6 miljard.
