Wanneer NBA -superster Jimmy Butler een kamer binnenloopt, worden alle ogen meteen naar hem aangetrokken. Butler staat op 6’7 ”met een imposante fysieke aanwezigheid en heeft een reputatie opgebouwd als een van de felste concurrenten van basketbal.
Maar tegenwoordig wil de 35-jarige ook zijn stempel van het veld halen, met de lancering van zijn nieuwe specialiteitskoffiemerk, Big Face, in Dubai. Butler bedacht het koffiemerk tijdens Covid toen spelers werden bewaard in een veilige omgeving genaamd ‘The NBA Bubble’ zodat ze games konden blijven spelen.
Hij besloot om zijn eigen koffie -blend te gaan maken voor zijn teamgenoten en het te verkopen voor $ 100 (Dh367) een beker. “Het hele doel was om iedereen uit $ 100 te drukken voor een kopje koffie”, zegt Butler met een ondeugende grijns, die de oorsprong van de grote gezichtsnaam uitlegde. “Waar ik vandaan kom in de motorkap, noemen we de $ 100 Bill A ‘Big Face’, dus ik dacht, waarom zou je dat niet de naam van mijn coffeeshop maken?”
Het is een typisch idee van Jimmy Butler-gelijke delen ambitie, drukte en tong-in-wang humor. Maar voor de zes keer NBA All-Star en Olympische gouden medaillewinnaar, vertegenwoordigt Big Face iets veel dieper dan alleen een pakkende merknaam. Het is een manier voor hem om terug te geven aan de koffiegemeenschap die de afgelopen jaren een passie van hem is geworden.
Dat gemeenschapsgerichte ethos is duidelijk in zijn visie op Big Face Coffee. In plaats van een exclusieve, alleen-leden coffeeshop voor de rijken en beroemdheden te creëren, wil hij dat het een gastvrije ruimte is waar mensen uit alle lagen van het leven samen kunnen komen over een gedeelde liefde voor geweldige koffie.
“Ik had zoiets van, laten we het gewoon doen voor koffie en er een regel van maken – als je naar binnen gaat, ga je gewoon zitten en leer je. Je weet niet hoe de dag van die persoon verloopt. Je weet niet of ze iets doormaken. Dus ga gewoon hallo zeggen en leer erover. “
Het is een verfrissende nuchtere aanpak, een die Jimmy’s eigen bescheiden begin weerspiegelt. Opgroeien met weinig betekent dat hij uit de eerste hand de transformerende kracht van een helpende hand kent. Hij werd om 13 -jarige leeftijd uit huis geschopt en bracht de rest van zijn jeugd door met verschillende vrienden. “De manier waarop ik ben opgegroeid, had ik heel veel niets. Dus ik weet hoe het is om niets te hebben. Dus ik denk dat het heel belangrijk is om mensen terug te kunnen geven en te helpen, omdat ik mensen me ook onderweg heb laten helpen, ‘vertelt hij me op het Big Face Launch Party, gezamenlijk georganiseerd door Whoop.
Die geest van teruggeven strekt zich ook uit tot de koffie -supply chain. Butler streeft ernaar rechtstreeks met koffieboeren te werken en ervoor te zorgen dat ze goed worden gecompenseerd voor hun arbeid.
“Ik wil altijd proberen terug te geven aan de koffieboeren, omdat ze dit al tientallen jaren en jaren en generaties doen, en het is niet waar het moet zijn. En dus dat is waar Big Face binnenkomt en het echt voor iedereen veranderen. “
De Dubai -coffeeshop, in Delano Hotel op BlueWaters Island, is de tweede outlet van het merk, gebouwd op het originele Miami -concept. Maar waarom Dubai? “Iedereen wil naar deze markt komen. Iedereen wil deel uitmaken van deze cultuur. Waarom zou je er geen deel van willen uitmaken? De mensen zijn gewoon zo aardig, ze zijn altijd bereid om je op je gemak te voelen. “
Butler trad onlangs toe tot de Golden State Warriors van Miami Heat en nam de tijd uit zijn hectische schema om een vlucht van 16 uur te nemen om de stad te bezoeken. “Ik ontdekte dat hier in Dubai de koffiecultuur enorm is, zoals in de rest van het Midden -Oosten. Ik hou ervan om alle verschillende soorten mensen te zien waarmee je gewoon kunt gaan zitten en mee kunt praten, ze glimlachen; Iedereen, van over de hele wereld uit zoveel verschillende landen en steden ”.
Butler’s liefde voor koffie heeft hem over de hele wereld gebracht, inclusief de koffieproducerende regio’s van Zuid-Amerika. Het doel is om ervoor te zorgen dat telers eerlijk worden gecompenseerd voor hun bonen van hoge kwaliteit, terwijl ze ook consumenten een superieur product bieden.
“De conventionele koffie -industrie is een beetje kapot”, zegt hij. “Boeren worden vaak uitgebuit en ontvangen geen leefbaar loon. Ik wilde dat model op zijn kop omdraaien en laten zien dat je een succesvol koffiebedrijf kunt runnen en tegelijkertijd met de mensen die de bonen verbouwen, kunt doen. ”
Praten over wat hem in de sport drijft, en nu als ondernemer neemt Butler een slokje koffie (hij is gemiddeld 12 kopjes per dag) en legt vervolgens langzaam uit: “Ik denk dat het komt vanaf het begin van het hebben van niets. Ik ben altijd bang geweest om terug te gaan naar mijn oude zelf, om niets te hebben, dag in dag uit te moeten malen. ‘Die maling wordt nu toegepast op de wereld van koffie. Daar drinken we op.
