NOS Voetbal•
-
Frank Hettinga
redacteur voetbal
-
Frank Hettinga
redacteur voetbal
Verfrissend. Frivool. Avontuurlijk. Aanvallend. Het Marokko van de nieuwe bondscoach Mohamed Ouahbi wordt omarmd door de Marokkaanse fans, die de ‘Atlasleeuwen’ hun WK-opener met bravoure zagen spelen tegen Brazilië (1-1). Komende nacht (00.00 uur Nederlandse tijd) wacht tegen Schotland wedstrijd nummer twee.
Onder leiding van de nieuwe trainer is er een nieuw Marokko opgestaan, zien de oud-internationals Nourdin Boukhari en Khalid Sinouh. “Ouahbi’s visie is een beetje als hoe ze bij Barcelona spelen, met een valse spits die inzakt en hangende buitenspelers met een vrije rol”, aldus Boukhari.
“Zijn spelprincipes zijn voetbalgericht”, gaat Boukhari verder. “Ze voetballen en verdedigen met veel intensiteit, met het hart, door volle bak druk te zetten. Ze hebben Brazilië zeker een helft gedomineerd. Trainer Carlo Ancelotti zei achteraf dat ze niet wisten wat ze moesten doen tegen ons. Nou, dan ben ik wel een trotse Marokkaan, hoor.”
Zo hebben ze Marokko lang niet gezien. Natuurlijk, de vorige bondscoach Walid Regragui verdient alle lof voor het bereiken van de halve finales op het vorige WK, zegt Sinouh. “Hij heeft Marokko gebracht waar het nu staat.”
“Desondanks was ik ook best kritisch op hem. Regragui hamerde vooral op de defensieve organisatie en toeslaan in de counter. Ik vond dat Marokko meer in zijn mars had. Met technische en avontuurlijke spelers mag je aanvallender spelen toch?”
Boukhari, goed voor veertien interlands in het shirt van Marokko: “Ouahbi wil van achteruit voetballen. Hij stelt spelers op met voetballende kwaliteiten die risico nemen, in plaats van een blok met drie controleurs op het middenveld, zoals Regragui deed.”
Onbekende
Voor het grote publiek is de Belgisch-Marokkaanse trainer Ouahbi (49) nog een onbekende. Hij groeide op in Schaarbeek, bij Brussel, waar hij begon als gymdocent op middelbare scholen en jeugdtrainer was van Maccabi Brussel.
Daarna werkte hij zeventien jaar in de jeugd van RSC Anderlecht, met talenten als Youri Tielemans (nu Aston Villa), Jéremy Doku (Manchester City) en Rayane Bounida (Ajax). “Daar heeft hij zijn spelopvatting ontwikkeld”, zegt Sinouh. “Anderlecht is toch een beetje het Ajax van België. Wat hij daar heeft geleerd, heeft hij geprojecteerd op zijn ploegen bij Marokko.”
In 2022 werd hij coach van Marokko Onder-20, waarmee hij in 2025 de finale van de Afrika Cup bereikte en het WK in Chili won door onder meer Frankrijk en Argentinië te verslaan.
Talentvolle spelers
En de jeugd heeft de toekomst, vindt Ouahbi. Ook dit WK neemt hij talentvolle spelers mee, zoals Gessime Yassine (Strasbourg), Chemsdine Talbi (Sunderland) en Bilal El Khannouss (Stuttgart).
De grootste ontdekking is Ayyoub Bouaddi, 18 jaar nog maar en middenvelder van het Franse Lille. “Hij is misschien wel hét talent van de Franse competitie”, zegt Sinouh. “Het is fantastisch dat hij voor Marokko heeft gekozen. Hij doet mij een beetje denken aan Fernando Redondo.”
Ten Hag analyseert Marokkaans talent Bouadi: ‘Fenomenaal goed’
Bij Boukhari borrelden de namen van Luka Modric, Xavi en Andrés Iniesta op toen hij Bouaddi zag voetballen. “Ayyoub speelde heel volwassen tegen Brazilië, alsof hij al honderd interlands op zijn naam had staan. Het is een mooie speler om naar te kijken. Hij scant heel goed, weet waar de ruimtes liggen en waar hij de bal moet vragen, maar hij kan ook heel goed een bal afpakken.”
Een ster ontbreekt
Toch wil Sinouh nog wel even op de rem trappen als het gaat om de verwachtingen voor dit WK. Volgens de oud-keeper ontbreekt een ster in de spits à la Erling Haaland of Kylian Mbappé, zijn de centrale verdedigers niet van wereldtop en mist het elftal bovendien diepgang.
PSV’er Ismael Saibari moet voor de diepte zorgen. Boukhari: “Hij kan voorin overal spelen. Hij is heel compleet. Ik vind hem de beste speler van het Marokkaanse elftal. Hij is fysiek sterk, kan een bal vasthouden, is comfortabel aan de bal, dynamisch, heeft atletisch vermogen, kan een goal maken, maar is ook een teamspeler die een assist kan geven.”
“Met Saibari heeft Marokko een extra middenvelder. En dat is lastig voor de centrale verdedigers van de tegenstander, want die durven over het algemeen nooit door te dekken. Wat er dan gebeurt, is dat de backs moeten doordekken. En dan ontstaat er altijd ruimte voor Marokko, via de flanken met de eigen opkomende backs.”
“Waar dit eindigt? Ik hoop zo ver mogelijk. Maar het mooiste is dat ik echt geniet van dit Marokko. Er zit heel veel voetbal in dit elftal.”
