Als Nilüfer Yanya het publiek toespreekt in de Melkweg, kijkt ze verlegen. Maar als de 29-jarige Britse zanger zingt, is er geen twijfel. Ze doet dit met adembenemende schoonheid en met de natuurlijke natuurlijkheid van een ruisende waterval. In combinatie met haar vier uitstekende muzikanten leidde het tot een betoverend concert.
Yanya heeft een experimenteel, ongrijpbaar geluid, dat vele genres doorkruist, van soul en jazz tot rock en grunge. Ze maakt voornamelijk gitaarliedjes, maar gitaarliedjes die weelderig vloeien en voortdurend van richting, ritme en kleur veranderen – zoals in jazz en grunge.
Haar gitarist en mede-componist Will Archer wringt naast prachtig slepende melodieën ook de vreemdste akkoordprogressies uit zijn instrument. De ritmesectie varieert continu in tempo, ook al omdat Yanya graag liedjes schrijft die ineens uitbarsten in gitaargeweld. En dan heeft ze multi-instrumentalist Jazzi Bobbi aan haar zijde (dochter van Spargo-zangeres Ellert Driessen), die op keyboards de gitaarsongs van een extra knapperig laagje voorziet en op haar saxofoon voortdurend een portie zachte tonen door de liedjes weeft.
Speciale technologie
Yanya spreidt haar hese, hoge, soulvolle stem over dat schuimige mengsel. Ze begint vaak te zingen, maar als ze voluit zingt, gebruikt ze vaak een speciale techniek waarbij het draait om geluid in plaats van om het volledig uitspreken van woorden. Dan komt misschien de naam van Elizabeth Fraser, de etherische zangeres van de Cocteau Twins, in je op. Yanya noemt zelf vaak Big Thief en Nina Simone in interviews als inspiratiebronnen voor haar zang en schrijven.
Haar schetsmatige manier van zingen sluit aan bij haar impressionistische, poëtische manier van schrijven, die evenmin houvast biedt. „Je bent mijn beste machine, je bent mijn middernachtzon, altijd heb ik het voor je gedaan”, luidt bijvoorbeeld kenmerkend het refrein van ‘Midnight Sun’, het prijslied waarmee ze het concert afsloot.
Dat nummer komt van haar goed ontvangen tweede album Pijnloosuit 2022, die alle beloften van haar debuut waarmaakte Mevrouw Universum uit 2019. Dit najaar verscheen het derde album, Mijn Methode-acteur. Dat nieuwe album leverde ook een aantal mooie, pakkende singles op, zoals ‘Like I Say (I runaway)’ en ‘Just A Western’. Deze nummers kregen een gepassioneerd live optreden, wat de intensiteit van de nummers nog verder versterkte.
In tegenstelling tot dit nieuwe album kende het concert geen enkel slecht moment. Er zat energie in elk nummer en je kon voortdurend versteld staan van de verfijning van deze band. Nilüfer Yanya is geen geweldige podiumpersoonlijkheid, maar de muziek maakt alles goed.
