Noord-Koreaanse vrouwen winnen in Zuid en bereiken finale Aziatische Champions League | Voetbalnieuws
Naegohyang Women’s FC boekt een historische 2-1 overwinning op Suwon FC Women tijdens een zeldzame reis naar Zuid-Korea, waar ze het in de finale opnemen tegen Tokyo Verdy Beleza.
Gepubliceerd op 20 mei 2026
Het eerste sportteam van Noord-Korea dat het Zuiden in acht jaar bezoekt, heeft de finale van de Asian Women’s Champions League bereikt door de 2-1 overwinning van Naegohyang Women FC op Suwon FC Women.
Naegohyang kwam woensdag terug van een achterstand en versloeg hun rivalen uit het Zuiden te midden van hevige regen in Suwon, in een zwaarbevochten halve finale die in een eerlijke sfeer werd gespeeld zonder grote vlampunten.
Suwon-aanvoerder Ji So-yun miste een penalty met nog geen tien minuten te spelen.
De Noord-Koreanen omhelsden elkaar en huilden bij het fluitsignaal terwijl de Suwon-spelers op het gras zakten.
“We geloofden in het vermogen van ons team”, zei Choe Kum Ok van Naegohyang, die in de tweede helft de gelijkmaker voor haar team scoorde.
“Als we allemaal verenigd blijven, zal noch de halve finale noch de finale een probleem voor ons zijn.”
De Noord-Koreanen blijven zaterdag in het Zuiden, waar ze het in hetzelfde stadion opnemen tegen de Japanse Tokyo Verdy Beleza.
“De rol van elke speler is belangrijk, maar het ging niet goed met ons in de eerste helft”, zei Choe.
“Toen we eenmaal in de tweede helft waren, vonden we ons ritme en ik denk dat de wedstrijd voor ons veel beter verliep.”
De belangstelling voor de zeldzame Noord-Zuid-halve finale was groot en 7.087 algemene toegangsbewijzen waren vorige week binnen enkele uren na de verkoop ervan uitverkocht.
Door slecht weer was echter de helft van de stoelen in het dakloze Suwon Sports Complex Stadium leeg.
‘Zo’n lange weg afgelegd’
Een grote groep toeschouwers van maatschappelijke groeperingen, gesteund door het eenwordingsministerie van Seoel, was in het stadion om beide teams te steunen, hoewel ze meestal stil waren.
“Ik zal beide teams aanmoedigen, hoewel ik iets meer voor het Noorden kies omdat ze zo’n lange weg hebben afgelegd om hier te komen”, vertelde Lee, een vrouw bij de wedstrijd, aan persbureau AFP.
Suwon-fans sloegen op de drums en zongen voor hun team.
“Ongeacht of de tegenstander uit Noord-Korea komt of uit een ander land, we hopen echt dat we winnen, de finale halen en laten zien hoe sterk ons damesvoetbalteam is”, aldus de 29-jarige Suwon-fan Kweon Yun-young.
Er waren geen officiële uitsupporters omdat Noord-Koreanen over het algemeen niet in het Zuiden worden toegelaten.
De twee teams hadden elkaar eerder in de competitie ontmoet in de groepsfase, waarbij Naegohyang met 3-0 won.
Voormalig Chelsea-middenvelder Ji zei dat Suwon verwachtte dat de halve finale een zware fysieke strijd zou worden en klaar was om zo goed mogelijk te geven.
De actie was snel en eerlijk en beide teams creëerden vroege kansen.
Naegohyang kreeg in de vijfde minuut een doelpunt afgekeurd wegens buitenspel, en Suwons Japanse spits Haruhi Suzuki kopte halverwege de eerste helft tegen de paal.
Suzuki bezorgde Suwon de leiding in de 49e minuut toen ze op een kans stuitte terwijl de Naegohyang-verdediging aarzelde.
De Noord-Koreanen maakten zes minuten later gelijk toen Choe uit een vrije trap raak kopte.
De productieve spits Kim Kyong Yong zette Naegohyang vervolgens op voorsprong toen ze in de 67e minuut een slordige aanval afsloot met een kopbal.
Suwon kreeg een penalty toegekend na een VAR-beoordeling, maar Ji sloeg haar strafschop naast terwijl de doelman de verkeerde kant op dook.
Tokyo versloeg eerder op de dag het Australische Melbourne City met 3-1 in de andere halve finale.
