New York
CNN
—
De langverwachte, langbesproken congestieheffing in New York City begon op 5 januari en markeerde een nieuw tijdperk voor het binnenrijden van Manhattan.
Congestieprijzen kunnen veel inkomsten genereren waar steden wanhopig naar verlangen, terwijl ze tegelijkertijd het verkeer vergemakkelijken en de luchtkwaliteit verbeteren. Maar juridische uitdagingen en de oppositie van de nieuwgekozen president Donald Trump zouden kunnen bepalen of het een bliep of een nieuwe Amerikaanse trend is.
De nieuwe president, die oorspronkelijk uit New York komt en wiens Trump Tower zich in de congestiezone van Manhattan bevindt, was een uitgesproken criticus en noemde het een ‘ramp voor NYC’.
“Ik zal de congestieprijzen BEËINDIGEN in mijn EERSTE WEEK als ik weer op kantoor ben!!!” Trump schreef op sociale media in mei na.
Michael Gerrard, hoogleraar aan de Columbia Law School, vertelde CNN dat het invoeren van congestieheffingen vóór de presidentiële inauguratie van 20 januari van cruciaal belang was om de levensvatbaarheid ervan te beschermen.
“In termen van wat Trump kan doen: als de congestieheffing niet vóór de inauguratie was begonnen, had de Federal Highway Administration waarschijnlijk zijn goedkeuring kunnen intrekken en de start ervan kunnen voorkomen”, zei Gerrard. “Maar nu het is opgestart, zou het heel moeilijk voor hen zijn om zichzelf terug te draaien.”
Gerrard, die lid was van de coalitie van juridische experts die aangeklaagd New York Gouverneur Kathy Hochul zal haar besluit van juni om de congestieprijzen voor onbepaalde tijd stop te zetten terugdraaien, zei dat hij geen andere openstaande rechtszaken tegen de MTA verwacht veel succes zal hebben.
“Er zijn rechtszaken over congestieprijzen gevoerd voor vier federale rechters en twee staatsrechters. Slechts één van hen heeft problemen gevonden, en dat was de behoefte aan wat meer uitleg over een paar technische punten”, aldus Gerrard. “De MTA zal binnenkort die uitleg geven.”
“Als juryleden dachten dat de uitdagingen veel voordelen hadden, hadden ze deze kunnen afsluiten voordat deze begon”, voegde hij eraan toe.
Econoom uit Columbia Willem Vickrey introduceerde het concept van congestieprijzen al in de jaren vijftig. In 2007, de toenmalige burgemeester van New York, Michael Bloomberg voorgesteld een vorm van congestiebeprijzing die uiteindelijk werd gedood.
Voorstanders zeggen dat het verkeer en de vervuiling zal verminderen en tegelijkertijd inkomsten zal genereren voor stadsprojecten. Ondertussen zeggen critici dat het een onnodige last is voor automobilisten en het bedrijfsleven uit de stad zal wegsturen.
Gouverneur van New Jersey Phil MurphyNew Yorkse vertegenwoordiger. Mike Lawler en New Jersey-vertegenwoordiger. Josh Gottheimer zijn allemaal uitgesproken critici van de congestieheffing, en meer dan de helft van de kiezers in New York City wijst het plan voor congestieheffing af, volgens een December-enquête.
Kate Slevin, uitvoerend vice-president bij de Regional Plan Association, een groep voor stedelijk beleid, vertelde CNN dat ze denkt dat mensen op termijn voordelen zullen zien, zoals minder verkeer op de wegen en investeringen in openbaar vervoer.
“We hebben dringend meer investeringen in het openbaar vervoer nodig. We hebben een verschrikkelijk verkeersopstoppingsprobleem dat elk jaar alleen maar erger wordt, en iedereen verdient schonere lucht in onze regio, dus dit is een sterke stap in de richting van het aanpakken van al deze uitdagingen”, aldus Slevin.
Die van New York congestieprijzen is de eerste in zijn soort in de Verenigde Staten. Toch wordt in steden over de hele wereld al tientallen jaren congestiebeprijzing ingevoerd, en sindsdien ook in Singapore Jaren 70, Londen sindsdien 2003 en Stockholm sindsdien 2007.
Yonah Freemark, onderzoeker bij het Urban Institute, zei dat hij verwacht dat de publieke opinie in New York in de loop van de tijd zal verbeteren.
“Londen en Stockholm geven beide aan dat de publieke steun voor congestieheffingen dramatisch toeneemt in de maanden na de implementatie, naarmate mensen zich bewust worden van de voordelen”, zei hij.
Passagiersvoertuigen betalen nu één keer per dag om Manhattan onder 60th Street binnen te komen; de aanklacht is $ 9 tijdens de spitsuren en $ 2,25 tijdens de daluren. De MTA biedt een 50% korting tijdens piekuren voor chauffeurs met een jaarlijks gezinsinkomen van minder dan $ 50.000.
Vrachtwagens met één eenheid zullen dat zijn opgeladen $ 14,40 tijdens de spitsuren en $ 3,60 tijdens de daluren voor elke reis naar Manhattan onder 60th Street. De piekuren zijn op weekdagen van 05.00 uur tot 21.00 uur en in het weekend van 09.00 uur tot 21.00 uur.
Overleven van de publieke opinie en de regering-Trump
Trump zou het moeilijk kunnen krijgen als hij in zijn rol als president de congestieheffing probeert terug te draaien, aangezien dit al grotendeels door de rechtbanken is geregeld, aldus Gerrard van de Columbia Law School.
Op dit punt zei Gerrard dat hij denkt dat alleen het Congres de congestieprijzen echt kan stoppen.
Het Congres, dat een kleine Republikeinse meerderheid heeft, zou technisch betrokken kunnen raken door te dreigen federale fondsen aan de MTA in te houden.
“Het is niet ondenkbaar, maar het zou buitengewoon zijn”, zei Gerrard.
Er zijn ook nog andere lopende rechtszaken. De Verenigde Federatie van Leraren en de Vrachtwagenvereniging van New York heeft eerder rechtszaken aangespannen tegen de MTA, daarbij verwijzend naar de potentiële negatieve effecten van congestieheffing op pendelaars met een laag inkomen die de congestieheffingszone van Manhattan binnenrijden.
Volgens een onderzoek uit 2022 zou slechts ongeveer 2% van de inwoners in armoede in de buitenwijken van New York City te maken krijgen met de tol als ze naar hun werk rijden. studie door het Community Service Center, een non-profitorganisatie. Ondertussen maakt ongeveer 61% van de inwoners van de buitenwijken die in armoede leven gebruik van het openbaar vervoer naar hun werk.
Roderick Hills Jr., professor aan de New York University School of Law, vertelde CNN dat het onwaarschijnlijk is dat rechtszaken het congestiebeprijzingsprogramma ongedaan zullen maken nu het is begonnen.
Op 3 januari ontkende een rechter de laatste wanhopige poging van New Jersey om het plan stop te zetten.
“Dat is voor mij een vrij duidelijke indicatie dat de rechtbanken zich niet zullen bemoeien met een poging een programma tegen te houden waarover eindeloos wordt geprocedeerd”, aldus Hills.
Ambtenaren in andere steden kijken wat er in New York gebeurt.
Samen met New York staat Chicago bovenaan de lijst van steden met de meeste verkeersdrukte in de VS INRIX, een transportanalysebedrijf.
Freemark zei dat hij op de hoogte was van discussies over congestieheffingen in steden als Boston, Chicago, San Francisco en Washington, DC, maar “die discussies zijn niet bijzonder gevorderd.”
Manny Gonzales, woordvoerder van de Chicago Transit Authority, zei in een verklaring dat de CTA “nauwlettend in de gaten heeft gehouden hoe New York congestieprijzen zou implementeren.”
“Hoewel CTA niet heeft gepleit voor een oplossing voor congestiebeprijzing zoals die in New York, is dit het soort inkomstenstroom dat aanzienlijke bedragen aan financiering kan genereren die de openbaarvervoersystemen in onze regio direct kunnen verbeteren”, aldus Gonzales.
“De ogen zijn gericht op New York”, zei Slevin van RPA, terwijl verschillende steden de publieke en juridische reactie op congestieprijzen in de komende maanden peilen.
Charles Komanoff, een transporteconoom en milieuactivist, pleit sinds de jaren zeventig voor congestieheffingen in New York City.
Hij bevond zich op 5 januari om 12.00 uur in de menigte op East 60th Street en vierde de start van het programma na decennia van debat.
“Congestieprijzen zullen de relatie van New Yorkers met auto’s gaan resetten op een manier die voor de overgrote meerderheid van de mensen in de stad New York heel opwindend, verbeterend en zelfs bevrijdend zal zijn”, zei Komanoff.
