Kiev/Londen
CNN
—
Oekraïne heeft zijn belofte waargemaakt om het transport van Russisch gas naar Europa via zijn grondgebied stop te zetten, nadat woensdag een belangrijke overeenkomst met Moskou afliep.
De weigering van Oekraïne om de doorvoerovereenkomst te verlengen was een verwachte maar symbolische stap na bijna drie jaar van grootschalige oorlog met Rusland, en komt nadat Europa het aandeel van Moskou in zijn gasimport al drastisch heeft verlaagd. Het Oekraïense ministerie van Energie zei dat het de deal heeft beëindigd ‘in het belang van de nationale veiligheid’.
“We hebben de doorvoer van Russisch gas stopgezet. Dit is een historische gebeurtenis”, aldus het ministerie in een verklaring, eraan toevoegend dat de infrastructuur voor gastransport al vóór het verstrijken van de termijn was voorbereid.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenski noemde de stap “een van de grootste nederlagen van Moskou.” In een Telegram-post woensdag beschuldigde hij Moskou ervan “energie in een wapen te veranderen en zich bezig te houden met cynische energiechantage tegen zijn partners” en sprak hij de hoop uit dat de Verenigde Staten hun gastoevoer naar Europa zouden vergroten.
Vorig jaar boekte gasgigant Gazprom, eigendom van het Kremlin, die in 2019 de doorvoerovereenkomst met het Oekraïense Naftogaz tekende, een verlies van 6,9 miljard dollar. zijn eerste in meer dan twintig jaar, als gevolg van verminderde verkopen aan Europa, meldde Reuters. Dat ondanks zijn inspanningen om de export naar nieuwe koper China te stimuleren.
Oekraïne wordt nu geconfronteerd met een verlies van zo’n 800 miljoen dollar per jaar aan doorvoervergoedingen vanuit Rusland, terwijl Gazprom volgens het persbureau bijna 5 miljard dollar aan gasverkoop zal verliezen. Verschillende Europese landen die nog steeds Russisch gas afnemen, hadden eerder alternatieve aanvoerroutes geregeld, zo meldde het rapport.
De vervallen deal vertegenwoordigde ongeveer 5% van de totale gasimport van de Europese Unie. volgens aan de in Brussel gevestigde denktank Bruegel, en leverde vooral aan Oostenrijk, Hongarije en Slowakije. Nu, na het verstrijken ervan, ontvangt Europa pijpleidinggas uit Rusland via één enkele route: de Turkstream-pijpleiding, die door Turkije loopt en verder naar Bulgarije, Servië en Hongarije, zegt Bruegel.
Henning Gloystein, hoofd van Energy, Climate & Resources bij Eurasia Group, zei dat het einde van de deal “geen verrassing” was, maar verwacht dat dit een sprong in de spotgasprijzen zal veroorzaken wanneer de markten donderdag weer opengaan.
Maar “een grote prijspiek zoals gezien tijdens de eerdere Russische aanbodbeperkingen is onwaarschijnlijk, aangezien EU-importeurs zich hier al lang op hebben voorbereid (scenario)”, vertelde hij aan CNN, eraan toevoegend dat het grootste deel van Europa een milde start van de winter heeft gehad.
De Europese Unie werkt al meer dan een jaar samen met landen om zich voor te bereiden op het mogelijke aflopen van de deal, vertelde een woordvoerster van de Europese Commissie aan CNN.
“De Europese gasinfrastructuur is flexibel genoeg om via alternatieve routes gas van niet-Russische oorsprong aan (Midden- en Oost-Europa) te leveren”, aldus de woordvoerster. “Het is sinds 2022 versterkt met aanzienlijke nieuwe importcapaciteiten voor vloeibaar aardgas.”
“We hebben ons huiswerk gedaan en waren goed voorbereid op dit scenario”, zei de Oostenrijkse minister van Energie Leonore Gewessler in een stelling op X begin woensdag, eraan toevoegend dat de energiebedrijven van het land nieuwe, niet-Russische leveranciers hadden gezocht.
De Slowaakse premier Robert Fico zei woensdag echter dat het stopzetten van de Russische gasstromen via Oekraïne een “drastische” impact zal hebben op de EU, maar niet op Rusland, aldus een rapport van Reuters.
Fico heeft eerder betoogd dat het einde van de deal zou leiden tot hogere gas- en elektriciteitsprijzen in Europa, aldus het persbureau.
Voordat Rusland in 2022 zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, was Rusland van de Europese Unie grootste leverancier van aardgas. Het blok heeft het Russische aandeel in de gasimport via pijpleidingen teruggebracht van ruim 40% in 2021 naar ongeveer 8% in 2023. volgens de Europese Raad.
Om het gat op te vullen heeft Europa geïmporteerd enorme hoeveelheden van vloeibaar aardgas (LNG) – een gekoelde, vloeibare vorm van aardgas dat via zeetankers kan worden getransporteerd – uit de Verenigde Staten en andere landen, evenals pijpleidinggas uit Noorwegen. De EU heeft ook de import van Russisch LNG opgevoerd om haar huizen te helpen verwarmen en haar fabrieken van stroom te voorzien, maar wordt geconfronteerd met een zelfopgelegde deadline van 2027 en is van plan haar afhankelijkheid van alle Russische fossiele brandstoffen te doorbreken.
Analisten vertelde CNN Vorige maand bleek dat landen die Russisch gas ontvangen via de doorvoerovereenkomst met Oekraïne geen risico lopen op een energietekort en dat gat waarschijnlijk zouden opvullen door meer LNG of meer aardgas via pijpleidingen uit andere Europese landen te importeren.
Toch vertelde Massimo Di Odoardo, een senior aardgasonderzoeker bij energiedatabedrijf Wood Mackenzie, eind december aan CNN dat het aflopen van de deal het voor Europa moeilijker zou maken om zijn winkels vóór de volgende winter aan te vullen. Dat is een van de redenen waarom de Europese gasprijzen in 2025 waarschijnlijk dicht bij hun huidige niveau zullen blijven of misschien zullen stijgen, zei hij.
De prijzen zijn gedaald ten opzichte van de hoogste niveaus ooit in de zomer van 2022, maar liggen nog steeds meer dan het dubbele van hun historische niveaus.
Er zijn al tekenen van spanning in de regio. Reuters gerapporteerd woensdag dat Transnistrië, a afgescheiden regio Moldavië, een niet-EU-land dat ook Russisch gas ontvangt via Oekraïne, had de verwarming en warmwatervoorziening aan huishoudens stopgezet na het aflopen van de doorvoerovereenkomst.
