Ondanks Ozempic en RFK Jr. zijn Uncrustables en Twinkies er ‘sterk van overtuigd dat het snacken doorgaat’

New York
CNN
—

De makers van medicijnen voor gewichtsverlies en Robert F. Kennedy Jr. dringen er beide op aan dat Amerikanen hun eetpatroon veranderen. Maar de eigenaar van Twinkies en Uncrustables voorspelt dat niets de onverzadigbare honger van Amerika naar snacks zal kunnen stoppen.

“Aangezien het betrekking heeft op alles op politiek gebied, zijn wij er sterk van overtuigd dat het snacken doorgaat”, zei Mark Smucker, CEO van JM Smucker, dinsdag tijdens een winstgesprek met analisten. “Consumenten zullen blijven zoeken naar een manier om zichzelf op verschillende momenten van de dag te belonen.”

Het antwoord van de voedselgigant kwam als antwoord op een vraag van analisten over de vraag of Kennedy’s ‘Make America Healthy Again’-agenda zou het bedrijf kunnen schaden. Kennedy, die door de nieuwgekozen president Donald Trump is uitgekozen als zijn kandidaat voor secretaris van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, heeft gepleit voor het verbieden van kunstmatige kleurstoffen voor levensmiddelen en pesticiden. Hij heeft ook voorgesteld het beperken van de toegang tot frisdrank en bewerkte voedingsmiddelen via schoollunches en het Supplemental Nutrition Assistance Program. Kennedy heeft gezegd dat dat zo is “chemische vergiften” in chips, gummibeertjes en andere populaire snacks en wil deze verbieden.

Kennedy “heeft een veel vijandiger houding ten opzichte van voedselbedrijven dan eerdere regeringen”, zei Alexia Howard, analist bij Bernstein, vorige week in een rapport aan klanten. “Potentiële beleidsveranderingen kunnen gevolgen hebben voor de (voedsel)sector.” Pepsi, General Mills, Kellogg, Kraft Heinz en de aandelen van andere voedselgiganten daalde scherp eerder deze maand toen Trump de nominatie van Kennedy bekendmaakte.

Kennedy moet nog worden bevestigd door de Amerikaanse Senaat, en het is niet duidelijk wat zijn specifieke plannen zijn, noch of het hard optreden tegen voedselbedrijven een prioriteit zal zijn voor een regering-Trump die een ingrijpende deregulering van industrieën heeft beloofd.

Voedselbedrijven wedden niet op Kennedy en de regering-Trump om hun bedrijven en de eetgewoonten van Amerikanen te beïnvloeden.

“De voedselindustrie zou moeten trillen, maar ze denken niet dat dit gaat gebeuren”, zei Marion Nestle, een toonaangevende autoriteit op het gebied van voeding en voedselbeleid aan de New York University, vorige week in een interview met CNN.

Smucker gelooft dat de aantrekkingskracht van zijn voedselmerken en de drang van Amerikanen naar snacks groter zullen zijn dan de veranderingen die Kennedy met zich meebrengt. Ongeveer de helft van de Amerikanen zegt drie of meer tussendoortjes per dag te eten marktonderzoeksbureau Circana.

Smucker zei ook dat het geen enkele “materiële impact” op zijn activiteiten heeft gezien door de groei van GLP-1-medicijnen die miljoenen mensen nu gebruiken om af te vallen.

Uit onderzoek blijkt dat 1 op de 8 volwassenen in de VS heeft gebruik gemaakt van een van de populaire GLP-1-medicijnenwaaronder Ozempic en Wegovy. Miljoenen senioren en Amerikanen met lagere inkomens zouden dekking kunnen krijgen voor dure medicijnen tegen obesitas, op grond van een voorstel dat dinsdag door de regering-Biden werd onthuld.

Smucker gaat mogelijk wijzigingen doorvoeren in een aantal van zijn voedselmerken om zich aan te passen aan meer mensen die GLP-1-medicijnen gebruiken en aan eventuele veranderingen in hun dieet.

“We blijven voortdurend onderzoek doen naar de impact van GLP-1-trends en wat dat voor ons bedrijf zou kunnen betekenen”, zei CEO Mark Smucker tijdens de oproep. “We zouden kunnen kijken naar het verminderen van suiker. Er is een hele reeks innovaties die we zullen toepassen.”

Ook andere voedingsbedrijven passen hun strategieën aan als reactie op de opkomst van medicijnen voor gewichtsverlies. Dat zou een grotere lift kunnen zijn bedrijven die vooral ongezonde snacks en snoep verkopen.

Nestlé, de in Zwitserland gevestigde fabrikant van voedingsmiddelen en supplementen, heeft deze zomer een nieuwe lijn diepvriesmaaltijden aangekondigd, genaamd Vital Pursuit. Het merk inclusief maaltijden rijk aan eiwitten en vezels die “bedoeld zijn als metgezel voor gebruikers van GLP-1-medicijnen voor gewichtsverlies en consumenten die zich richten op gewichtsbeheersing.”