Elon Musk aangegeven Vorige maand dat de federale overheid betrokken was bij “volkomen krankzinnige” activiteit en beweerde zonder bewijs dat zij $ 100 miljard aan mensen had verdeeld zonder sofi -nummers.
Twee dagen nadat de opmerkingen van Mr. Musk, begon een van zijn belangrijkste luitenanten, Steve Davis, op de Social Security Administration te drukken voor informatie. De heer Davis belde de leiders van het bureau om erop te staan dat ze een jonge ingenieur geven van de zogenaamde afdeling van de heer Musk van de efficiëntie van de overheid tot databases die gevoelige informatie over Amerikanen bevatten.
De eis van de heer Davis was “ongekend”, zei Tiffany Flick, een voormalige socialezekerheidsfunctionaris, in Een gezworen statemenT deze maand voor een rechtszaak die is aangespannen door federale werknemers die proberen de toegang tot de gegevens te blokkeren. Ze voegde eraan toe dat ze de heer Davis ongeduldig kon voelen worden in de uren voordat de Doge -ingenieur uiteindelijk mocht onderzoeken “de algemene mythe van veronderstelde wijdverbreide sociale zekerheidsfraude.”
Het inzetten van personeel in federale agentschappen is slechts één taak die de heer Davis onlangs heeft uitgevoerd voor de heer Musk, terwijl de rijkste man ter wereld een totale poging om de Amerikaanse regering te hervormen. Bij elke beurt heeft de heer Davis zijn baas gesteund, de basis gelegd voor kostenbesparingen tijdens de presidentiële overgang, diversiteitsinitiatieven verslaan, wetgevers ontmoeten en helpen bij het sturen van een “vork in de weg” -mail die werknemers aanspoorde om af te treden.
Die acties laten zien hoe de heer Davis, 45, effectief de dagelijkse leider van Doge is geworden. Hij heeft meer macht dan Amy GleasonDe waarnemend Doge -beheerder van de Trump -administratie, twee mensen in de buurt van de inspanning, zeiden, eraan toevoegend dat mevrouw Gleason soms in het donker is geweest over de beslissingen van de heer Davis.
Hoe Mr. Davis in deze functie kwam, is nauwelijks een geheim. Al meer dan 20 jaar heeft de ingenieur zich gewijd aan het vervullen van de verlangens van de heer Musk, na de miljardair naar zijn verschillende bedrijven, waaronder de Rocket Maker SpaceX en het sociale mediaplatform X. De heer Davis gelooft van harte dat de heer Musk de vooruitgang van de mensheid zal bewerkstelligen, volgens interviews met 22 vrienden, voormalige collega’s en overheidsambtenaren.
Voor de heer Musk vertegenwoordigt de heer Davis de ideale werknemer – een ingenieur die zichzelf bij elke taak zal werpen, zelfs als hij geen expertise heeft in het gebied, zeiden twee voormalige collega’s. Mr. Musk heeft vooral prees het vermogen van Mr. Davis om afval te verbergen, eenmaal zijn luitenant vergelijken met een kanker-dodende behandeling.
“Steve is als chemo,” zei de heer Musk tijdens een overgangsvergadering voordat president Trump aantrad. “Een beetje chemo kan je leven redden; veel chemo zou je kunnen doden.”
De heer Musk en de heer Davis hebben diep verbonden met kostenbesparingen. Bij SpaceX bedacht Mr. Davis manieren om raketten goedkoper te bouwen. Hij hield ook toezicht op ontslagen op Twitter, die werd omgedoopt tot X. Bij Doge coördineert hij ingenieurs en advocaten om $ 2 biljoen te vinden die de heer Musk heeft beloofd uit het federale budget te elimineren.
De heer Davis is zo loyaal aan de heer Musk dat hij en zijn partner, Nicole Hollander, 42, die lid werd van de General Services Administration om de federale onroerendgoedkosten te verlagen, een basis van activiteiten op de zesde verdieping van het bureau in Washington hebben opgezet. Het wordt bewaakt door een volledige beveiligingsdetail, zeiden drie medewerkers van het bureau.
Adam Green, een progressieve organisator die ongeveer tien jaar geleden bevriend raakte met de heer Davis toen ze in Washington woonden, zei dat de heer Davis ooit een ‘leuke buiten-de-box-denker’ was, die een ‘blinde dienaar’ was geworden voor Mr. Musk.
De heer Davis, de heer Musk, mevrouw Hollander en het Witte Huis hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
De heer Davis begon in 2003 voor de heer Musk te werken, toen de tech -ondernemer hem uit een Stanford Aeronautics Graduate Program plukte. Mr. Davis werd de 14e werknemer bij SpaceX. Hij maakte zich snel geliefd bij Mr. Musk door minder dure manieren te vinden om raketonderdelen te ontwikkelen, waaronder het maken van een shuttle -stuurapparaat voor honderdste van de prijs.
Zijn zuinigheid leidde tot fouten. In 2007 verwijderde de heer Davis componenten uit de Falcon 1 -raket van SpaceX die voorkomen dat brandstof in het voertuig klotste, zeiden drie voormalige collega’s. Dat zorgde ervoor dat de brandstof tijdens een testvlucht de raket ongekalft, en het sloot de midair af voordat hij een baan bereikte.
Tegen 2008 was de heer Davis verhuisd naar Washington en werd later uitgeroepen tot directeur van SpaceX van Advanced Projects. Hij had een breed scala aan verantwoordelijkheden bij het bedrijf, waaronder het vinden van land rond Boca Chica, Texas, voor wat Starbase zou worden, SpaceX’s Rocket Launch Facility.
Aan de kant streefde de heer Davis een doctoraat op de economie en opende de heer Yogato, een bevroren yoghurtwinkel die kortingen bood aan klanten die trivia -vragen beantwoordden. Hij trad toe tot het bord van De Atlas SocietyEen non -profitorganisatie gewijd aan de leer van de libertarische auteur Ayn Rand.
In 2018 benoemde de heer Musk de heer Davis om het saaie bedrijf te leiden, een start-up die tot doel heeft tunnels te bouwen onder grote grootstedelijke gebieden om congestie te verlichten.
“Over het algemeen is er bijna nul R&D in tunnels in Amerika,” Mr. Davis gezegd bij een presentatie voor het bedrijf dat jaar. “Dus het proberen van nieuwe dingen is eigenlijk nuttig voor ons.”
Het saaie bedrijf opende een tunnel in Las Vegas in 2021, maar is elders wettelijke wegversperringen tegengekomen. Dat frustreerde Mr. Musk, die de heer Davis ontsloeg en dreigde hem te ontslaan, drie mensen die met de heer Davis hebben gewerkt, zeiden. De stress woog op Mr. Davis en hij haalde soms zijn haar tevoorschijn, zeiden vijf mensen dicht bij hem.
Nadat Mr. Musk Twitter in 2022 had gekocht, hielp de heer Davis de kosten van het bedrijf te verslaan en vertelde mensen dat hij hoopte meer dan $ 500 miljoen te elimineren. Hij was zo toegewijd dat hij op sommige nachten bij mevrouw Hollander en hun pasgeboren baby bij Twitter’s kantoor in San Francisco verbleef.
De heer Davis hield ook toezicht op de installatie van een persoonlijke badkamer voor Mr. Musk daar, en vertelde een werknemer om geen moeite te doen om een bouwvergunning te verkrijgen.
“We hoeven de regels niet te volgen,” zei de heer Davis volgens Een rechtszaak uit 2023 Van voormalige Twitter -werknemers die het bedrijf en de heer Musk beschuldigden van het overtreden van de voorwaarden van hun arbeidsovereenkomsten.
Sommige werknemers klaagden over de kostenbesparingen van de heer Davis Linda Yaccarinodie in 2023 X’s chief executive werd en haar vroeg om hem in te wekken, zeiden twee mensen met kennis van de discussies. Hij verliet X kort daarna.
Toen de heer Musk tijdens de presidentiële campagne van vorig jaar voor de heer Trump in Pennsylvania stonk, verhuisde de heer Davis naar hotels in Philadelphia en Pittsburgh om toezicht te houden op een super PAC die de heer Musk had gesteund, zeiden drie mensen. Mr. Davis hielp zwanger te worden Een petitie van $ 47-A-hoofd Dat Mr. Musk promoveerde om Trump -kiezers te blijken en zijn Twitter -kosten te snijden als een manier om dingen goedkoop te doen bij de Super PAC.
Nadat de heer Trump de verkiezingen had gewonnen, trad de heer Davis toe tot een “landingsteam” en interviewde kandidaten voor de Efficiency Commission van de heer Musk. Hij ontmoette ook agentschappen die ingenieurs in dienst hadden om het technische talent te beoordelen dat Doge zou kunnen aanboren, zeiden drie overheidsfunctionarissen. De heer Musk nam de heer Davis op bij het werven van toonhoogtes voor potentiële overheidswervingen, volgens een interne e -mail gezien door de New York Times.
Na de inhuldiging van de heer Trump, duwde de heer Davis de administratie ambtenaren om hem alle overheidsmedewerkers tegelijk te laten e -mailen, zeiden twee mensen met kennis van zijn inspanningen. Dat leidde tot een januari -e -mailstoot bekend als de “vork in de weg”, waaronder een Overheidsaanbodaanbieding.
Toen lekken over het ontslagaanbod in de media circuleerden, bestrafte de heer Davis ambtenaren voor het niet beheersen van hun personeel en beschuldigden hen ervan de heer Musk in verlegenheid te brengen, zeiden twee mensen.
De heer Davis dringt dagelijks aan op de prioriteiten van de heer Musk met de adviseurs van de heer Trump, zeiden twee mensen met kennis van de gesprekken. Hij heeft bestuursfunctionarissen gewaarschuwd voor diversiteits-, aandelen- en inclusieprogramma’s die zijn gericht op bezuinigingen en individuen die uit overheidsraden worden verwijderd.
De heer Davis, die bot en undiplomatisch kan zijn, vooral in teksten in de late nacht, is ook botsen met enkele personeel van de heer Trump. Hij en zijn collega’s streek sommige adviseurs van het Witte Huis van streek met de manier waarop Doge probeerde enkele van hun rekruten in het Pentagon te plaatsen, zeiden drie mensen.
Overal heeft Mr. Davis de aandacht verdiend. Mr. Musk en het Witte Huis hebben hem niet genoemd. In Washington vermeed de heer Davis meestal dat hij zijn foto tot deze maand had genomen, toen hij sprak in de Doge Caucus, een groep van het Huis van Afgevaardigden die samenwerkt met de kostenbesparende Task Force.
‘Een geweldige ontmoeting met een geweldige ontmoeting @elon musk en Steve Davis over hun doelen voor de @DOGE‘Vertegenwoordiger Aaron Bean, Republikein van Florida, gepost Op X. De boodschap bevatte een foto van Mr. Davis die een microfoon vasthield en naast Mr. Musk glimlachte.
Rapportage werd bijgedragen door Kirsten Grind,, Eric Schmitt,, Jonathan Swan En Maggie Haberman. Susan C. Beachy bijgedragen onderzoek.
Audio geproduceerd door Patricia Sulbaran.
