Ontslagen Target Boeing en NASA’s SLS Rocket, maar Space Agency zegt dat het nog steeds ‘essentieel’ is

Meld u aan voor CNN’s Wonder Theory Science -nieuwsbrief. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
–

Na de openbaring dat Boeing van plan is om maar liefst 400 werknemers te ontslaan uit het Space Launch System -programma, heeft NASA de SLS Megarocket ‘essentieel’ genoemd voor zijn Artemis Moon Landing Program – verwarring over wat precies kan veranderen Voor zowel het lanceervoertuig als de Artemis in de komende dagen en weken.

De verklaring van NASA komt te midden van wijdverbreide speculatie die SLS – die zijn heeft gemaakt debuutvluchttest in 2022 – Misschien op het hakblok.

De maanraket is een Belangrijk punt van controverse In de ruimtegemeenschap al jaren, omdat tegenstanders het lanceersysteem hebben genoemd – dat miljarden dollars is over budget – verspillend. Ontwikkeling van de raketkosten $ 23,8 miljard Tussen 2011 en de eerste vlucht twee jaar geleden, terwijl de eerste projecties verwachtten dat dat aantal meer ongeveer $ 18 miljard zou bedragen. En een toezichtsambtenaar in 2022 schatte dat het voertuig meer zou kosten dan $ 4 miljard per lancering voor de eerste vier Artemis -missies.

Die critici beweren vaak dat het bedrijf van Elon Musk, SpaceX, in staat zou zijn om maanmissies te bereiken tegen een veel goedkoper prijspunt met Starship, het krachtigste lanceersysteem ooit gebouwd, dat nog steeds in de Vroege stadia van ontwikkeling.

Voormalig NASA-beheerder Bill Nelson, het Biden-tijdperk hoofd van het bureau, werd in december gevraagd of hij zich zorgen maakte over speculatie dat de volgende administratie Artemis zou herstructureren of zou overwegen de SLS-raket te annuleren.

“Ik heb me geen zorgen gemaakt,” zei Nelson op een persconferentie. “Gaan ze Artemis Axe Axe en Starship invoegen? Allereerst is er één ruimtevaartuig met een mens die vliegt en al voorbij de maan is gevlogen-verder dan enig ander ruimtevaartuig met de mens-en dat is de SLS gecombineerd met (NASA’s maan ruimtevaartuigen) Orion. ”

Het annuleren van SLS leek ook politiek onhandelbaar, omdat belangrijke wetgevers op Capitol Hill hun steun achter het programma zijn blijven financieren en gooien. Voorstanders beweren ook dat SLS al in de ruimte is getest, die rond de maan zijn gevlogen tijdens zijn inaugurele vlucht uit 2022. Het Starship Launch System moet ondertussen nog een missie naar een baan om een ​​baan vliegen, en het ruimtevaartuig explosief brak uit elkaar uit elkaar Tijdens een vluchttest in januari.

Op vrijdag gaf Boeing – de primaire NASA -aannemer voor de SLS Rocket – aan dat veranderingen in de buurt zijn. Het bedrijf gaf een waarschuwing over “het potentieel voor ongeveer 400 minder posities (in het SLS -programma) tegen april 2025.”

De ontslagen zullen worden gemaakt om “overeen te komen met herzieningen van het Artemis -programma en de kostenverwachtingen”, luidt een verklaring van Boeing.

‘Evalueer en stem budget uit’

In zijn verklaring die op de verhuizing reageerde, erkende NASA niet welke potentiële veranderingen naar het Artemis -programma zouden kunnen komen, dat begon onder de vorige Trump -regering en wil astronauten teruggeven aan de maan oppervlakte zodra medio 2027Volgens de laatste schema -schattingen van het Space Agency.

“NASA en haar industriële partners werken continu samen om budget, middelen, aannemersprestaties en planningen te evalueren en af ​​te stemmen om missievereisten efficiënt, veilig en met succes uit te voeren ter ondersteuning van NASA’s Moon to Mars -doelen en doelstellingen,” zei het ruimtebureau maandag in een verklaring. “NASA vertelt haar aannemers in de branche voor meer informatie over hun personeelsbestand.”

Boeing reageerde niet op een verzoek om extra commentaar.

NASA heeft al lang gezegd dat het van plan is om de SLS Rocket te gebruiken om 10 of meer Artemis -missies te voorzien, die erop gericht zullen zijn mensen terug te brengen naar het oppervlak van de maan en een permanente Lunar Outpost op te zetten.

Het ruimteschip van SpaceX zal ook een rol spelen in het project. NASA heeft ingestemd om het bedrijf bijna $ 4 miljard te betalen om astronauten te dragen op de laatste etappe van de missie. De Space Agency wil het ruimtevaartuig Starship, het bovenste stadium van het lanceringssysteem van SpaceX, gebruiken, als een maanlander die hen zou vervoeren vanuit het Orion -ruimtevaartuig – dat bovenop SLS lanceert – tot aan het maanoppervlak.

De deals van SpaceX met NASA zijn echter een vaste prijs, wat betekent dat het bedrijf geen extra investeringen voor ruimteschip zal ontvangen als fondsen op zijn. Maar SpaceX zal ook het eigendom van het voertuig behouden en kan het gebruiken voor commerciële doeleinden.

Boeing ontwikkelt ondertussen de SLS van NASA onder een “kosten-plus contract” waardoor de kosten van de ruimteagentschap naar ballon toestaan, omdat het project vertragingen en ontwikkeling van ontwikkelings heeft ervaren. Nelson op een gegeven moment Zelfs zelfs kosten-plus contracten een ‘pest’ genoemd.