Peabo Bryson, Grammy-winnaar bekend van Disney-ballads, sterft op 75-jarige leeftijd

NEW YORK (AP) — Peabo Bryson, de tweevoudig Grammy Award-winnende R&B zanger vooral bekend als de stem achter de Oscarwinnende Disney-filmduetten ‘Beauty and the Beast’ met Celine Dion en ‘A Whole New World’ met Regina Belle uit ‘Aladdin’, is overleden. Hij was 75.

Zijn familie zei in een verklaring dat Bryson dinsdagavond overleed, dagen na een beroerte.

“Hoewel onze harten gebroken zijn, vinden we troost in de wetenschap hoe diep Peabo geliefd was en hoeveel levens werden geraakt door zijn stem en zijn genereuze geest”, aldus de familieverklaring. “Zijn nalatenschap en muziek zullen nog generaties lang voortleven.”

Bryson wordt internationaal gevierd vanwege zijn Disney-klassiekers en bouwde gedurende vijf decennia ook een carrière op als een van de belangrijkste ballades van R&B, waarbij hij hits opnam als ‘Feel the Fire’, ‘I’m So Into You’ en ‘Can You Stop the Rain’.

“Meer dan vijf decennia lang diende Peabo’s buitengewone stem als soundtrack voor enkele van de meest gekoesterde momenten in het leven”, aldus de familieverklaring. “Zijn muziek heeft generaties lang vreugdevolle vieringen, geweldige liefdesverhalen en blijvende momenten van troost en inspiratie meegemaakt.”

De zanger, songwriter en balladeer, geboren en getogen in South Carolina, begon zijn carrière in de jaren zeventig bij de groep Moses Dillard en de Tex-Town Display. Kort daarna contracteerde het Atlanta-label Bang Records hem als soloartiest.

Hij nam op voor Capitol, Elektra en Columbia Records en werd een van de meest gewilde duetpartners in de muziek. Naast Belle en Dion werkte hij ook samen met artiesten als Roberta Flack en Natalie Cole.

Zijn duet met Flack, ‘Tonight, I Celebration My Love’, werd een van de bepalende liefdesliedjes van de jaren tachtig, terwijl ‘If Ever You’re in My Arms Again’ hielp zijn publiek uit te breiden tot buiten de R&B-radio. Later scoorde hij nummer 1 R&B-hits met “Show & Tell” en “Can You Stop the Rain.”

Naast muziek verscheen Bryson in toneelproducties, waaronder ‘Raisin’, ‘The Wiz’ en ‘Porgy and Bess’. In 2018 keerde hij terug met ‘Stand for Love’, zijn 21e studioalbum, geproduceerd door het hitmakende duo Jimmy Jam en Terry Lewis.

Bryson kreeg eind mei een beroerte en werd onder medische zorg geplaatst.

“Op dit moment vraagt ​​de familie om privacy terwijl ze samen door dit zeer persoonlijke moment navigeren”, aldus een verklaring van zijn vertegenwoordiger destijds. “De gedachten, gebeden en liefde van vrienden en fans zijn welkom en worden zeer gewaardeerd.”

In 2019 herstelde Bryson volledig na een hartaanval.

Komiek en televisiepresentator Loni Love zei dat ze vorig jaar met Bryson op een cruiseschip werkte en op een avond urenlang met hem op het dek sprak nadat ze hem alleen zag zitten.

“Hij deelde ongelooflijke verhalen, sprak gepassioneerd over zijn muziek en had zo’n diepe liefde voor zijn vak”, schreef ze dinsdag in een post op sociale media. “Ik ben zo dankbaar dat ik dat speciale moment met hem heb mogen beleven.”

De familie van Bryson zei dat de herdenkings- en viering van het leven op een later tijdstip zullen worden aangekondigd.

___

Dit verhaal is bijgewerkt om te corrigeren dat Bryson ‘Beauty and the Beast’ zong met Dion en ‘A Whole New World’ met Belle, en niet andersom. Het is ook bijgewerkt om een ​​spelfout in ‘Aladdin’ te corrigeren.