Persvrijheidsgroep waarschuwt dat een overwinning van Trump aanvallen op journalisten zou kunnen aanmoedigen

New York
CNN
—

Die van volgende maand presidentsverkiezingen zou het vijandige mediaklimaat in Amerika voor journalisten nog erger kunnen maken. En het zijn niet alleen Amerikanen die iets op het spel hebben: verslaggevers in andere landen kijken met bezorgdheid naar de Verenigde Staten.

Dat is de conclusie van een nieuw rapport van het Committee to Protect Journalists over de staat van de persvrijheid in de VS.

“Mediawerkers worden geconfronteerd met uitdagingen zoals een verhoogd risico op geweld, arrestaties, on- en offline intimidatie, juridische strijd en criminalisering”, zegt Katherine Jacobsen, auteur van het rapport.

Haar onderzoek wees op andere redenen tot bezorgdheid, zoals politieke polarisatie, “een gebrek aan verantwoordelijkheid van de politie voor hun behandeling van journalisten” en de erfenis van de Aanval van 6 januari op het Amerikaanse Capitool. Freelance fotojournalist Amanda Andrade-Rhoades, die een opdracht had bij het Capitool voor The Washington Post, vertelde Jacobsen dat “6 januari een waarschuwingsschot was.”

“Het was een wake-up call voor de kwetsbaarheid van onze democratie en het vertrouwen in instellingen – zoals de journalistiek, zoals de overheid – die al heel lang aan het eroderen zijn”, zei ze.

Het Comité ter Bescherming van Journalisten heeft historisch gezien de aandacht gevestigd op journalisten die in repressieve regimes worden gearresteerd en vermoord. Het presidentschap van Donald Trump – met zijn ‘vijand van het volk’-retoriek en destabiliserende acties tegen de pers – zorgde ervoor dat de leiders van de non-profitorganisatie naar binnen keken.

Terwijl de regering-Biden “heeft geprobeerd een sfeer van normaliteit rond de mediavrijheid te herstellen”, schreef Jacobsen in het rapport van dinsdag, is de “haat tegen de pers” uit het Trump-tijdperk “in een groot deel van het land ongecontroleerd” en blijft schadelijke gevolgen hebben.

Volgens de Tracker voor de Amerikaanse persvrijheidDe aanvallen op journalisten in de VS zijn in 2024 met meer dan 50% gestegen vergeleken met vorig jaar.

Tijdens zijn campagne dit jaar heeft Trump “gedreigd zijn anti-persagenda te bevorderen”, onder meer door te beweren dat NBC’s moederbedrijf Comcast moet worden onderzocht wegens verraad, aldus het rapport.

Het Committee to Protect Journalists zei dat het “corrosieve politieke klimaat” de veiligheidsproblemen voor journalisten heeft vergroot – waardoor redactiekamers gedwongen zijn veiligheidsbeoordelingen uit te voeren, online bedreigingen te evalueren en extra beveiliging in te huren. “Het is een snelkookpan zoals we nog nooit eerder in de moderne Amerikaanse journalistiek hebben gezien,” vertelde Bruce Shapiro, uitvoerend directeur van het Dart Center for Journalism and Trauma aan de Columbia University, aan Jacobsen.

Sommige van de door Jacobsen geïnterviewde verslaggevers zeiden: “Ze hebben het gevoel alsof ze in een andere realiteit opereren dan hun lezers; dat de ‘alternatieve feiten’ uit de Trump-jaren totaal verschillende verhalen hebben voortgebracht over de huidige gebeurtenissen, inclusief de komende verkiezingen.”

Jacobsen voegde eraan toe dat “de volgende persoon in het Witte Huis zou kunnen bepalen of onafhankelijke media functioneren als een hoeksteen van de Amerikaanse democratie – inclusief het ter verantwoording roepen van politici door hun beweringen op feiten te controleren en hun beloften na te komen – of dat journalisten een steeds groter risico lopen een nieuwe belegering van juridische en verbale aanvallen.”

De uitkomst zou ernstige gevolgen kunnen hebben voor de persvrijheid tot ver buiten de Amerikaanse grenzen. “In het buitenland”, schrijft Jacobsen, “vrezen journalisten dat een tweede ambtstermijn van Trump buitenlandse leiders opnieuw zou aanmoedigen om hun eigen media te beperken, wat een negatief effect zou hebben op het mondiale landschap van de persvrijheid en degenen in regio’s die afhankelijk zijn van Amerikaanse hulp en steun zou ondermijnen.”

De CEO van de commissie, Jodie Ginsberg, schreef aan zowel Trump als de kandidaat van de Democratische partij, Kamala Harris, en vroeg de kandidaten om “publiekelijk de rechten te bevestigen die worden gegarandeerd door het Eerste Amendement en zich te houden aan de basisprincipes om de mediavrijheid in binnen- en buitenland te respecteren en te bevorderen. .” Volgens de groep heeft geen van beide kandidaten zich nog aan de belofte gecommitteerd.