Powless, die Visma-trio voor schut zette in Dwars door Vlaanderen, mist wielervoorjaar
NOS Wielrennen•
Neilson Powless moet een kruis zetten door zijn wielervoorjaar. De 29-jarige Amerikaan van EF Education-EasyPost heeft een operatie aan zijn linkerknie ondergaan, waarbij ontstoken weefsel is verwijderd.
“Het is enorm teleurstellend om de klassiekers te moeten missen”, laat Powless weten op de website van zijn ploeg. “Ik keek ernaar uit om een paar nieuwe koersen te proberen dit jaar waar ik goed wilde zijn, dus dit is een grote teleurstelling. Dit voorjaar wordt een revalidatieperiode voor mij.”
De veelzijdige Powless geldt al jaren als een vaste waarde in de finale van vrijwel alle voorjaarsklassiekers. Zo verzamelde hij al klasseringen in de top tien in Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik.
Wielerhistorie
Vorig seizoen reed hij zichzelf de wielerhistorie in met zijn zege in Dwars door Vlaanderen. Daarin maakte hij deel uit van een kopgroep van vier, met drie topcoureurs van Visma-Lease a Bike. Tiesj Benoot en Matteo Jorgensen zetten hun kansen opzij voor Wout van Aert, maar die liet zich in de sprint ringeloren door Powless.
Powless zet Visma-trio voor schut en wint Dwars door Vlaanderen
Normaal gesproken zal Powless op tijd fit zijn voor de Tour de France, waarin hij in 2022 als twaalfde eindigde en de laatste jaren vooral op dagsuccessen mikte. Hij zal zijn pijlen echter vooral gericht hebben op de najaarsklassiekers, waar hij al jaren grossiert in topklasseringen.
Grote ziekenboeg
Powless is niet de enige blikvanger die (een deel van) de voorjaarsklassiekers moet missen. Ook Olav Kooij en Benoot (Decathlon-CMA CGM), Maxim Van Gils (Red Bull-Bora-hansgrohe) en Mads Pedersen (Lidl-Trek) staan voorlopig langs de kant.
“Ik zal mijn ploeggenoten op tv volgen”, vervolgde Powless, “en wat extra tijd met mijn familie doorbrengen en hopelijk met extra motivatie en energie aan de tweede helft van het seizoen beginnen.”
Het klassieke wielervoorjaar begint zaterdag met Omloop Het Nieuwsblad voor mannen en vrouwen. Vandaag kondigde Mathieu van der Poel verrassend zijn deelname aan. Van der Poel reed de Omloop nog nooit.
