De groei van de twee grootste producenten van afslankmiddelen gaat door. De Deense Novo Nordisk en de Amerikaanse Eli Lilly publiceerden deze week hun jaarlijkse cijfers.
Novo Nordisk, producent van de Ozempic en Wegovy Drugs en het meest waardevolle bedrijf van Europa in termen van marktwaarde, rapporteerde een omzetgroei van 26 procent. In 2024 gebruikten meer dan 45 miljoen mensen hun producten wereldwijd. De winst steeg daarom met 25 procent tot 100 miljard Deense kronen, bijna 14 miljard euro.
De andere grote speler op de markt voor gewichtsverlies is Eli Lilly, ‘s werelds grootste farmaceutische bedrijf, bekend uit de Mounjaro en Zepbound -bronnen. Hier groeide de winst met 32 procent tot $ 45 miljard, meer dan 43 miljard euro.
De apothekers krijgen voornamelijk hun groei van afslanke medicijnen, officieel GLP-1-medicijnen. Deze middelen zijn oorspronkelijk bedoeld voor diabetes-2-patiënten, die hun bloedspiegel up-to-date kunnen houden. Een bijwerking van deze agenten is om de eetlust te bevredigen, waardoor het aantrekkelijk is voor mensen die willen afvallen. Novo Nordisk was de eerste die zijn versies op de markt bracht in 2017, Eli Lilly volgde in 2022.
Dalende marktwaarde
Het is opmerkelijk dat de winst van beide bedrijven blijft groeien, terwijl hun marktwaarde afgelopen herfst sterk daalde. Novo Nordisk was in juni 2024 op een piek van 1033 Deense kronen (138 euro). Sindsdien verloor het 40 procent van zijn marktwaarde en werd het tijdelijk van de troon gegooid als het meest waardevolle bedrijf van Europa door kleding en drinkgroep LVMH. Eli Lilly verloor tegelijkertijd bijna 30 procent in marktwaarde.
In 2024 stagneerden de groei van de twee farmaceutische bedrijven minder dan verwacht. Dit leidde tot aarzeling onder investeerders over hoe groot de markt voor deze medicijnen echt kan zijn, schreef Financiële tijden In januari. Soren Lontoft Hansen, marktanalist bij de Deense Sydbank, denkt hier anders over na. “De omvang van de markt is niet het probleem. Het grootste obstakel is de productie die de vraag niet kan bijhouden.”
Bovendien zijn er kapers aan de kust. Verschillende start-ups werken nu aan alternatieve afslankmiddelen. Een andere generatie obesitas -geneesmiddelen met nog meer spectaculaire percentages bij mogelijk gewichtsverlies nadert. Farmaceutische bedrijven investeren honderden miljoenen dollars in de ontwikkeling van deze geneesmiddelen. Voor Novo Nordisk en Eli Lilly zal de concurrentie een bijvraag zijn, voorspelt Hansen. “Nieuwkomers zullen deze voorsprong nooit kunnen inhalen.”
In de komende jaren zal het draaien om één vraag: wie breidt zijn productiecapaciteit het snelst uit? Sinds de introductie van hun medicijnen hebben de twee bedrijven bijna $ 50 miljard uitgegeven aan het opschalen van hun productie. “Dat bedrag is ongekend hoog voor medicijnen”, zegt Hansen. “De apothekers hebben alle reden om dit soort bedragen te investeren.” De vraag is ongelooflijk hoog. Je verkoopt alles wat je maakt. ”
Vraag de patiënt rechtstreeks
Niet alleen de groei is ongekend, maar ook hoe het tot stand komt. In medicijnen komt de vraag meestal van artsen die het aan hun patiënten aanbieden. De vraag van de (potentiële) patiënten zelf wordt geleverd met afslankmiddelen. In 2024 was er zelfs een echte hype rond Ozempic op sociale media, waar beroemdheden het medicijn prezen. “Dit is de eerste keer dat ik een medicijn heeft zien worden verkocht via sociale media”, zegt Hansen.
Sociale media of niet, de belangrijkste motivatie om de middelen in het huis te krijgen is het toenemende gewicht van de wereldbevolking. Er zijn momenteel meer dan een miljard mensen die klinisch zwaarlijvig zijn, dus met een BMI (body mass index) van meer dan 30. Als er niets verandert, zal dit aantal in 2035 bijna 2 miljard groeien, voorspelt het World Obesitas Fund. In 2024 groeide de verkoop van Novo Nordisk aan obesitas patiënten met 56 procent en de verkoop aan diabetespatiënten met 20 procent.
In 2025 verwacht Novo Nordisk de groei tussen 16 en 24 procent. Eli Lilly houdt rekening met een toename van 32 procent. Of de groei van de slanksector dan doorgaat, is uiteindelijk een sociale keuze, zegt Hansen. Politiek moet beslissen of obesitas wordt gezien als ziekte en of de medicijnen worden vergoed. Als dit gebeurt, ziet de Deense marktanalist geen groei. “We zijn pas aan het begin van wat een enorme wereldwijde obesitasmarkt kan worden.”
