Protest tegen het plan om het 98 jaar oude Abbey House Museum in Leeds te sluiten

Ongeveer 150 mensen hebben deelgenomen aan een protest tegen de voorgestelde sluiting van een sociaalhistorisch museum in Leeds, dat bijna 100 jaar oud is.

Vorig jaar zei de gemeenteraad van Leeds dat het sluiten van het Abbey House Museum in Kirkstall mogelijk was bespaar de krappe autoriteit £ 160.000.

Hannah Bithell, een Labour-raadslid in Kirkstall, zei dat ze “opgetogen” was dat zoveel mensen zich eerder bij de bijeenkomst hadden aangesloten om hun steun voor de attractie te betuigen.

Eerder deze week zei Salma Arif, uitvoerend lid voor cultuur bij de raad, het sluitingsvoorstel was “niet lichtvaardig opgevat”eraan toevoegend dat “er geen definitieve beslissing is genomen”.

Het museum werd geopend in 1927 en beschikt over drie replica’s van Victoriaanse straten, compleet met winkels, een pub en huizen.

Bithell zei dat ze zich ervan bewust was dat de raad met “een moeilijke situatie” te maken had met de financiering, maar drong er bij mensen op aan deel te nemen aan een consultatie over het voorstel en “hun mening over te brengen”.

Dianne Riding, die 43 jaar les gaf, zei dat ze honderden leerlingen had meegenomen op uitstapjes naar het museum.

“Het is alsof je door de tijd reist, het kan nergens geëvenaard worden”, zei ze.

Naar Abbey House gaan voelde altijd als ‘een ontmoeting met mijn verleden’.

Ze riep de raad op om “nog eens na te denken, het te laten bloeien, het op de juiste manier op de markt te brengen en de mensen zullen zo dankbaar zijn”.

Een andere demonstrant, Laura Higgott, zei dat ze het museum al meer dan dertig jaar bezocht met haar kinderen en daarna met haar kleinkinderen.

“Ze vinden het geweldig en het doet ons denken aan vervlogen jaren. Toen we hoorden dat het ging sluiten, waren we er kapot van”, voegde ze eraan toe.

Ruim 5.000 mensen hebben een petitie ondertekend die is gestart door campagnevoerder Stuart Long.

“Dit is een gebouw van nationaal belang, we kunnen het niet kwijtraken”, zei hij. ‘Kinderen verdienen het om het te zien.

“Ik wil dat de gemeente de £160.000 die zij zeggen dat het waard is, heroverweegt en er misschien meer in investeert.”

Angela Harrison, een collega-campagnevoerder, beschreef het museum als het “hart en de ziel” van Kirkstall.

‘Neem de collecties weg en ze zullen nooit meer gezien worden’, zei ze.

In december vorig jaar zei een woordvoerder van de gemeenteraad van Leeds dat de autoriteit voor de “grootste financiële uitdaging ooit” stond en ongeveer £106 miljoen aan besparingen moest vinden.

De begrotingsvoorstellen omvatten verhogingen van de vergoedingen, een vermindering van het personeelsbestand, de sluiting van gebouwen en de verkoop, en er moesten “moeilijke beslissingen” worden genomen, voegde de woordvoerder eraan toe.

De overleg over de sluiting van het Abdijhuismuseum loopt tot en met 25 januari.

Luister naar hoogtepunten van West-Yorkshire op BBC Soundsblijf op de hoogte van het laatste nieuws aflevering van Kijk Noord of vertel ons een verhaal dat u denkt we zouden hier dekking moeten hebben.