De beslissing werd nauwelijks uitgesproken toen de Amerikaanse rapper en heup -Hop -kunstenaar Rakim Mayers, beter bekend als een $ AP Rocky, glimlachen in de armen van zijn partner en zanger Rihanna duiken. Een rechtbank in Los Angeles oordeelde dinsdag, na een zaak van drie weken, in zijn voordeel: niet schuldig. “Bedankt voor het redden van mijn leven,” vertelde de rapper de juryleden toen hij de kamer uitliep.
Mayers stond terecht omdat hij in 2021 een semi-automatisch vuurwapen in Los Angeles zou hebben neergeschoten na een verhitte discussie over zijn jeugdvriend, Terell Ephron. Ephron verklaarde aan de politie dat de kogels met zijn knokkels schenen. Mayers riskeerden 24 jaar gevangenisstraf.
De rechtbank bood Mayers eerder een deal aan: een gevangenisstraf van zes maanden in ruil voor een bekentenis, maar de kunstenaar bleef onschuldig zijn. Volgens hem was het alleen een neppistool geweest, waardoor het onmogelijk was om kogels te hebben afgevuurd.
De uitspraak kwam na een rechtszaak van drie weken. Volgens de juryleden was er redelijke twijfels over zijn schuld. Het is niet duidelijk of ze tot het vonnis kwamen omdat ze geloofden dat Mayers een neppistool gebruikten, of omdat hij uit zelfverdediging handelde. De juryleden hoefden hun redenering niet verder uit te leggen.
“Deze hele ervaring is de afgelopen vier jaar krankzinnig”, zei Mayers, te midden van tientallen fotografen die hem buiten het veld benaderden. “Het is een zegen om hier nu te staan en met je te praten als een vrije man.”
