Recensie ‘I’m Still Here’: Een familie verscheurd onder de dictatuur van Brazilië

Het is gemakkelijk om verliefd te worden op de familie Paiva. Daarvoor zorgt filmmaker Walter Salles in “Ik ben er nog.”

Hij neemt het publiek mee naar het warme alledaagse van het prachtige huis van Eunice (Fernanda Torres) en Rubens Paiva (Selton Mello), in het Rio de Janeiro van de jaren zeventig, waar hun vijf kinderen vrij tussen het strand en hun woonkamer rennen. Het leven is rustig chaotisch, vol genegenheid, zachte familiale plagen en verschillende levensfasen (de één staat op het punt een tand te verliezen, de ander staat op het punt om naar de universiteit te gaan). Er lijkt altijd wel iemand nat haar te hebben, onder het zand te zitten of een schurftige zwerfhond binnen te brengen, zoals hun jongste, Marcelo, doet in de mooie opening van de film. Zelfs als hun leven technisch gezien een wereld verwijderd is van die van één persoon in het publiek, voelt het vertrouwd en dichtbij.

Iedereen die naar “I’m Still Here” komt, zal zeker weten dat deze huiselijke rust niet standhoudt en niet kan houden. Het was ongeveer zeven jaar geleden De militaire dictatuur van Braziliëdie zou duren tot 1985. En hoewel de film suggereert dat er in hun dagelijkse leven een schijn van normaliteit bestond, zijn er ook onheilspellende tekenen van verandering en onderdrukking – berichten over ambassadeurs die op het nieuws werden ontvoerd en gespannen ‘willekeurige’ verkeersstops. dat hun oudste dochter op een nacht doorstaat. Sommige linkse burgers maken plannen om te vertrekken, maar de familie Paiva heeft geen enorme haast. Ze maken zelfs plannen om een ​​nieuw huis te bouwen.

Dus als op een middag drie mannen in burgerkleding hun huis binnenkomen en tegen Rubens, een voormalig links georiënteerd congreslid, zeggen dat hij moet komen voor ondervraging, gebeurt dat met weinig incidenten. Iedereen is op zijn hoede – ze zijn niet naïef – maar je voelt dat Eunice gelooft dat hij die avond terug zal komen. Misschien zelfs de volgende dag. Rubens trekt rustig een overhemd en stropdas aan en liegt tegen zijn dochter dat hij naar kantoor gaat, ook al is het feestdag. Maar hij geniet ook van dit moment met haar, misschien omdat hij weet dat hij waarschijnlijk niet meer terugkomt.

De film is gebaseerd op een memoires geschreven door Paiva’s zoon Marcelo, maar dat hoef je niet te weten om te weten dat het in de eerste plaats een herinneringsstuk is. Het is zeer persoonlijk en doordrenkt met het soort tederheid dat op dat moment buitengewoon moeilijk te zien of te waarderen is. En hoewel het zeker geïdealiseerd en weemoedig is, accepteren we elke leugen om bestwil, omdat we dat allemaal voor onszelf wensen: echt herkennen wat we hebben voordat het weg is.

Dit verhaal gaat echter niet over de ontvoering, noch over wat er na die dag met Rubens is gebeurd. Het gaat over hoe Eunice verder gaat, door onzekerheid, afwezigheid en uiteindelijk het verlies van hoop. Salles kiest ervoor om dit verhaal op een vrij eenvoudige manier te vertellen, wat goed werkt, waardoor het meeslepende verhaal en de getalenteerde acteurs het publiek er doorheen kunnen slepen.

De kern ervan is Torres, die dat al heeft gedaan won een Golden Globe voor haar optreden en wiens vertolking van Eunice een waar wonder is. Moeders en vrouwen krijgen vaak korte metten in films als deze, over grote belangrijke onderwerpen waarover mannen beslissen, maar Torres brengt Eunice een diepe emotionele en praktische intelligentie bij die prachtig vrouwelijk is, of ze nu te maken heeft met een vrouwonvriendelijke bankier, een dode hond in de straat of de boeven die haar huis in de gaten houden. Ze is fascinerend en veerkrachtig op een manier zoals zoveel vrouwen dat zijn in tijden van historische strijd, maar waar zelden om wordt geroemd.

In een bijzonder aangrijpende scène worden zij en de kinderen gefotografeerd door een journalist die hun verhaal wil vertellen. Ze glimlachen samen, zoals ze eerder in de film deden toen Rubens erbij was. Nu is hij dat niet meer, en de verslaggevers zijn in de war. Ze vragen Eunice om een ​​serieuzere uitdrukking te proberen. Ze lacht: ‘Ze willen dat we verdrietig kijken’, en draagt ​​haar kinderen op om te blijven lachen. Het is een perfecte inkapseling van de complexe geest van de film. Politieke verdwijningen beginnen en eindigen niet met het slachtoffer, of met het omverwerpen van een regime; het zijn generatietrauma’s die voortleven in de overlevenden en alles in hun kielzog veranderen.

“I’m Still Here”, een release van Sony Pictures Classics in beperkte release op vrijdag (uitbreiding op 24 januari), wordt door de Motion Picture Association beoordeeld met een PG-13 vanwege “roken, drugsgebruik, korte naaktheid, grof taalgebruik, thematische inhoud.” Speelduur: 135 minuten. Drie sterren van de vier.