INNSBRUCK-IGLS (ANP/DPA) – De Ronde van Oostenrijk werd een dag later op zaterdag afgesloten met een symbolische herdenkingstocht na het dodelijke ongeval van de Noorse wielrenner André Drege. In Kufstein, waar normaal gesproken de start van de laatste etappe zou zijn, stapten de wielrenners na een minuut stilte op de fiets voor een korte tocht. De wielrenners van zijn ploeg Coop-Repsol reden vervolgens in een korte tocht vooruit, allen met het nummer van hun overleden collega.
De renners werden vervolgens per auto naar Tulfes vervoerd, vanwaar een 10 kilometer lange condoleancestoet volgde naar Innsbruck-Igls. Racedirecteur Thomas Pupp hield een emotionele toespraak. “Onze hele organisatie is verwoest door dit tragische ongeluk en onze gedachten en gebeden zijn bij André’s familie, zijn dierbaren en zijn team Coop-Repsol in deze ongelooflijk moeilijke tijd,” zei Pupp. De herdenkingsrit was de uitdrukkelijke wens van Drege’s vader, zijn teamgenoten en zijn hele team.
De 25-jarige Drege viel zaterdag tijdens de afdaling van de Grossglockner en werd bewusteloos aangetroffen. Hij kon niet meer worden gereanimeerd. Details over het ongeval zijn nog niet vrijgegeven door de politie. De Sloveense wielrenner Jaka Primozic werd door de politie verhoord als getuige. “André en ik reden met hoge snelheid naar beneden, het waaide ook nog eens heel hard. Hij viel zonder duidelijke reden. Ik heb het niet goed gezien. Het ging zo snel”, aldus Primozic. “Het was echt een vreselijke val. Ik heb meteen hulp gezocht en de politie gewaarschuwd, die een bocht verderop stond.”
De neutralisatie van de laatste etappe leverde de eindoverwinning op aan de Italiaan Diego Ulissi.
