NOS Schaatsen•
Geen kalkoen, geen kerstcadeaus, geen familie, maar gewoon op de hotelkamer een serietje kijken. Eerste kerstdag is voor de Nederlandse topschaatsers niet bepaald een feestdag. Het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) start namelijk op tweede kerstdag en dus kan er geen enkel risico worden genomen.
“Mijn familie werkt natuurlijk gewoon. Als zij ziek worden of een verkoudheid oplopen, dan moeten ze mij niet aansteken”, vertelt Essent-schaatser Beau Snellink enkele dagen voor het OKT.
Want er staat niet zomaar iets op het spel. Van 26 tot en met 30 december willen de schaatsers zich in Thialf plaatsen voor de Olympische Winterspelen, die in februari gehouden worden. Maximaal negen mannen en negen vrouwen mogen naar Milaan. Snellink moet op tweede kerstdag meteen aan de bak op de 5.000 meter.
Mondkapje
Het team van de topsprinters Jenning de Boo en Femke Kok heeft het OKT-protocol de laatste weken, voor de laatste wereldbeker, al wat aangescherpt. De Boo: “Wij zaten bijvoorbeeld met mondkapje op in het vliegtuig. Zo proberen we besmettingen tegen te gaan. Een kerstdiner met de familie zit er volgens de regels van de ploeg ook niet in. Niet ziek worden is nu het belangrijkste.”
Kok komt op tweede kerstdag in actie op de 1.000 meter, net als onder anderen Jutta Leerdam. Bekijk het volledige programma hieronder:
Het is niet voor het eerst dat schaatsers geen kerst kunnen vieren. Ze zitten wel vaker rond de feestdagen op een toernooi, maar het is nu nóg belangrijker om fit te blijven. Een griepje kan zomaar betekenen dat het hoofddoel waar al jaren naartoe wordt geleefd, uit zicht verdwijnt.
“Ik vier eigenlijk al jaren geen kerst meer”, vertelde Joy Beune eerder deze week. Maar dat betekent niet dat het niet gezellig kan worden. “In het hotel gaan we met het team nog wel een soort dobbelavond met cadeautjes doen. En we zullen vast met elkaar nog meer spelletjes spelen, dat soort dingetjes. Om het toch een beetje luchtig te houden. Ik ga niet de hele dag op mijn kamer zitten. Daar word je ook niet blij van.”
Beune is als drievoudig wereldkampioen (1.500 meter, 3.000 meter en ploegenachtervolging) de grote favoriet op de middellange afstanden. Zij komt zaterdag voor het eerst in actie op de 3.000 meter.
Gezonde spanning bij Beune, die al jaren geen kerst meer viert
Snellink is juist niet van plan om zijn hotelkamer af te komen. “Als mijn familie op kerstavond samen is met de vriendengroep, zit ik in het hotel een serie weg te kijken. Ik ga met mijn vriendin, Angel Daleman, Sleepers kijken. Een serie over criminaliteit. Die is goed, hoor. Maar het wordt dus voornamelijk rusten en mezelf voorbereiden op het belangrijke toernooi.”
Voor de 18-jarige Daleman wordt het haar eerste OKT. Dat ze daar de feestdagen voor moet opgeven, vindt ze geen probleem. “Is het heel gek als ik zeg dat ik het niet zo vreemd vind om nu niet met kerstmis thuis te zijn? Het is de eerste keer voor mij. Ik heb er wel zin in om het een keer op deze manier te doen. Er komt namelijk een superleuke wedstrijd aan en dan is het toch net even wat minder erg.”
En haar familie ziet ze op tweede kerstdag wel, als ze de 1.000 meter rijdt. “Dan komen ze kijken. Dat is natuurlijk supergezellig.”
Het is voor de een even wat meer doorbijten dan voor de ander. Maar iedereen weet dat er nu een heilig doel is dat voorrang moet krijgen.
Beune: “Ik hoop dat ik die feestdagen over een paar jaar, als ik ooit stop, weer kan inhalen.”
