Skeletonster Bos lijkt na eerste dag kansloos in strijd om olympisch goud

De droom van Kimberley Bos om in Cortina d’Ampezzo gekroond te worden tot olympisch kampioene skeleton lijkt na twee van de vier runs al in duigen te zijn gevallen. Halverwege staat staat de regerend wereldkampioene dertiende in het algemeen klassement.

Met een achterstand van 1,38 seconden op de voorlopige lijstaanvoerder, Janine Flock uit Oostenrijk, wordt het voor Bos zaterdag een bijna onmogelijke opgave zich te mengen in de strijd om het goud.

Uitgerekend op vrijdag de dertiende kende Bos een valse start in tweevoud op de gloednieuwe overdekte Italiaanse baan. De 32-jarige skeletonster worstelt al het hele seizoen met haar vorm en slaagde er vrijdag in het olympisch ijskanaal opnieuw niet in boven zichzelf uit te stijgen.

In de eerste omloop stopte de klok op 57,88, de elfde tijd. De tweede run was zelfs één tiende seconde langzamer, goed voor de veertiende plaats. Daarmee vond Bos haar naam halverwege de wedstrijd zelfs buiten de top tien van het algemeen klassement terug.

Het resultaat sluit naadloos aan bij haar eerdere, teleurstellende prestaties in het seizoen 2025-2026. Sinds 2019 waren haar resultaten niet zo slecht als deze jaargang.

In het wereldbekercircuit was de vierde plaats in het het Duitse Altenberg haar beste prestatie. Ze begon de wereldbeker als elfde op het olympische ijskanaal van Cortina d’Ampezzo. Op haar thuisbaan in het Duitse Winterberg finishte ze zelfs als 24e, een resultaat dat ze weet aan ongelukkige materiaalkeuze.

Haar achtste plek in het wereldbekerklassement liet haar voorafgaand aan de Spelen koud. “Het interesseert me niet.”

De wereldbeker was voor haar weinig meer dan een serie veredelde trainingswedstrijden, zo hield ze vol. “Dit zijn voor mij races die in het teken staan van het testen van materiaal.”

Ze had, zo benadrukte ze, een hoger doel. En de luxe om zich volledig op Milaan 2026 te kunnen focussen. Alles was er de voorbije maanden op gericht op 13 en 14 februari 2026 in de vorm van haar leven te zijn. Alleen dat telde.

Eerder in haar loopbaan bewees Bos al dat ze de kunst van het pieken als geen ander verstaat. Vier jaar geleden, in olympisch Peking, veroverde ze in Yanqing Slide Centre de bronzen medaille, op 0,84 seconden van de Duitse winnares Hannah Neise en 0,22 tellen van het zilver, dat was weggelegd voor de Australische Jaclyn Narracott.

In 2025 werd ze in Lake Placid gekroond tot wereldkampioene. Op de Amerikaanse piste werd ze op de eerste dag derde en tweede en won ze op dag twee beide runs. De marge met thuisfavoriete Mystique Ro bedroeg toen 0,67 seconden.

Maar uitgerekend de eerste van in totaal vier runs in Cortina d’Ampezzo bleek de uitzondering die deze regel bevestigt. Met een achterstand van 1,38 seconden op klassementsleidster Flock lijkt haar olympische missie tot mislukken gedoemd.