Sla van Taylor Farms blijft het middelpunt van het onderzoek naar cyclosporiasis, ondanks vals-positieve tests

Gezondheidsfunctionarissen die de grote uitbraak van diarree onderzoeken, veroorzaakt door de parasiet cyclospora, zeggen dat ze “zeer sterk” bewijs hebben dat geraspte ijsbergsla, geleverd door Taylor Farms, de waarschijnlijke bron is, ondanks een vals-positieve test op de parasiet dit weekend.

“Het traceback-onderzoek en de uitbraakgegevens van de FDA blijven convergeren op geraspte ijsbergsla van Taylor Farms-locaties in Centraal Mexico”, zei de Amerikaanse Food and Drug Administration maandag in een verklaring.

“Het beschermen van het Amerikaanse publiek blijft onze hoogste prioriteit. We moedigen het publiek aan om alle producten te blijven vermijden die vermeld staan ​​in de vrijwillige terugroepactie van Taylor Farms.”

Zondag riep Taylor Farms ijsbergsla terug die naar 27 staten was verzonden.

Taylor Farms is een belangrijke leverancier van agf-producten in de VS en verkoopt sla- en saladepakketten in zakken onder verschillende private store-labels. Het bedrijf vermeldde echter geen specifieke detailhandelaren, restaurants of productnamen in zijn terugroepactie.

Taco Bell heeft tijdens de uitbraak ook de aangetaste geraspte ijsbergsla, geleverd door Taylor Farms, uit zijn restaurants in vijf staten verwijderd.

De FDA meldde zaterdag dat een slamonster van Taylor Farms positief was getest op cyclospora, maar een vervolgonderzoek van het bureau zondag zei dat de test “als vals-positief moet worden beschouwd.”

Taylor Farms zei maandag dat “de FDA zich bij ons verontschuldigde” voor het vals-positieve resultaat.

“Voor alle duidelijkheid: op dit moment heeft de FDA geen enkel positief producttestresultaat voor Cyclospora vastgesteld”, aldus de verklaring van het bedrijf.

De FDA maakte maandag haar eigen verduidelijking.

“Ter verduidelijking: dit vals-positieve laboratoriummonster verandert NIET de basis voor het lopende uitbraakonderzoek van de FDA of de overweldigende epidemiologische gegevens die de huidige vrijwillige terugroeping door Taylor Farms ondersteunen”, aldus het rapport.

Gezondheidsfunctionarissen zeiden dat ze Taylor Farms geen officiële verontschuldigingen hebben aangeboden.

Frank Yiannas, voormalig adjunct-commissaris voor voedselbeleid en reactie bij de FDA, noemde het vals-positieve resultaat ‘ongelukkig – en gevolgvol’.

Hij zei dat hij kon begrijpen waarom de gemiddelde consument zou kunnen aannemen dat, omdat werd vastgesteld dat het laboratoriumresultaat vals positief was, de terugroepactie zelf niet nodig was.

“Dat is niet wat dit betekent”, zei Yiannas in een verklaring.

Omdat het zo moeilijk is om cyclospora op landbouwproducten te vinden, zei hij, “kan epidemiologisch bewijs alleen in sommige omstandigheden voldoende rechtvaardiging bieden voor actie op het gebied van de volksgezondheid.”

“De FDA verdient lof voor haar transparantie bij het snel communiceren van de laboratoriumfout”, voegde Yiannas eraan toe. “Transparantie alleen is echter niet voldoende. Het is net zo belangrijk dat het agentschap de hoofdoorzaak van het falen van het laboratorium of de kwaliteitscontrole vaststelt, passende corrigerende maatregelen implementeert en de geleerde lessen deelt met zowel het publiek als de gereguleerde industrie.”

In een mediabriefing maandag zeiden FDA-functionarissen dat het vinden en traceren van cyclospora in verse producten altijd een uitdaging is geweest. Omdat het een week of langer kan duren voordat mensen symptomen ontwikkelen, kan het product dat hen ziek heeft gemaakt, de houdbaarheidsdatum hebben overschreden.

“Gezien die tijd en de noodzaak om aan epidemiologie te doen, had al het potentieel besmette product al kunnen worden weggegooid of geconsumeerd”, aldus een FDA-functionaris.

“En dus is het een beetje een achtervolgingsspel als het gaat om testen. Maar de gegevens vanuit een epidemiologisch en trace-back-oogpunt zijn volgens ons erg sterk.”

Het bewijs dat tot de terugroepactie heeft geleid, komt uit interviews met mensen die positief testten op cyclospora en waarvan werd bevestigd dat ze deel uitmaakten van dezelfde cluster van ziekten.

Sinds maandag zijn er meer dan 8.000 gevallen van cyclosporiasis gemeld bij de uitbraak in Michigan, Ohio, Indiana, Kentucky en West Virginia. Als wordt bevestigd dat alle gevallen verband houden, zal de uitbraak de grootste uitbraak van door voedsel overgedragen ziekten zijn sinds de VS ze zijn gaan volgen.

Michigan alleen al is verantwoordelijk voor het merendeel van de gevallen, met meer dan 6.100 gerapporteerde gevallen vanaf maandag.

“Gebaseerd op interviews met 2.025 personen die getroffen zijn door cyclosporiasis in Michigan, meldden velen niet dat ze sla aten in een restaurantketen of een ander voedingsbedrijf. Sla kwam echter nog steeds vaak voor in voedselvragenlijsten, inclusief die zonder blootstelling aan restaurants of fastfoodrestaurants”, zei Laina Stebbins, woordvoerder van het Michigan Department of Health and Human Services, in een verklaring.

Stebbins zei dat gezondheidsfunctionarissen in Michigan hun aanbevelingen niet hebben gewijzigd als gevolg van de vals-positieve test.

“MDHHS blijft inwoners van Michigan aanraden hele kroppen sla te kopen in plaats van voorgewassen sla in zakken of voorgemengde saladepakketten en de veiligheidsrichtlijnen van de afdeling te volgen,” voegde ze eraan toe.

Niet alle gevallen van cyclosporiasis in het hele land maken deel uit van de uitbraak in het Middenwesten. De FDA zegt dat het vijf subclusters van cyclospora heeft onderzocht sinds het seizoen in mei begon.

Drie van deze onderzoeken worden als afgerond beschouwd, zei waarnemend commissaris van de FDA, Kyle Diamantas, maandag.

Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention kunnen de symptomen van cyclosporiasis tussen twee dagen en twee weken na het nuttigen van besmet voedsel of water beginnen.

Symptomen zijn onder meer: