Softbank zei woensdag dat het had ingestemd om $ 6,5 miljard te betalen voor de start-up van Silicon Valley Chip Ampère computingDoubling op een weddenschap dat technologie die uit smartphones is ontstaan zal domineren De datacenters ter wereld.
De deal weerspiegelt ook de overtuiging van het Japanse conglomeraat dat de chips van Ampere een belangrijke rol kunnen spelen in kunstmatige intelligentie, waar Nvidia heeft tot nu toe de meeste beloningen geplukt.
Ampere werd acht jaar geleden opgericht om chips te verkopen voor datacenters op basis van technologie van Arm Holdings, een Brits bedrijf dat chipontwerpen licenteert die bijna alle mobiele telefoons hebben aangedreven. SoftBank, die in 2016 ARM kocht, heeft gewerkt aan chips op basis van armtechnologie die breder en voor verschillende taken wordt gebruikt.
“De toekomst van kunstmatige superintelligence vereist doorbraak van de computer,” zei Masayoshi Son, voorzitter van Softbank en chief executive, in voorbereide opmerkingen. “Ampere’s expertise in halfgeleiders en high-performance computing zal helpen deze visie te versnellen en onze toewijding aan AI-innovatie in de Verenigde Staten te verdiepen.”
Softbank zei dat het ampère zou werken als een volledige dochteronderneming onder zijn eigen naam.
De verkoop komt te midden van een vlaag van deals en verschuivende allianties aangedreven door een furieuze vraag naar de chips die worden gebruikt om AI -applicaties zoals Openai’s Chatgpt van stroom te voorzien. Vooral SoftBank heeft een reeks transacties aangekondigd in een poging om een grotere rol in het veld te spelen.
In zijn spetterende stap tot nu toe kwam de heer Son in januari bij president Trump om aan te kondigen Een initiatief genaamd StargateNaast Sam Altman, de chef van Openai, en Larry Ellison, voorzitter en oprichter van de softwaremaker Oracle, die de grootste investeerder en klant van Ampere is.
De heer Son, de heer Altman en de heer Ellison zeiden dat Stargate maar liefst $ 500 miljard zou investeren om een reeks Amerikaanse datacenters te bouwen om de activiteiten van OpenAI te voeden, te beginnen met een locatie in Texas. Nvidia werd vermeld als een belangrijke technologiepartner voor de onderneming; Het levert chips genaamd grafische verwerkingseenheden, of GPU’s, die verantwoordelijk zijn voor het grootste deel van de AI -berekeningen.
Een ander soort chip speelt ook centrale rollen in AI Dit zijn de microprocessors die zijn ontworpen door Intel, geavanceerde micro-apparaten en arm die de berekeningen van algemene compose omgaan. Deze chips, die samen met GPU’s werken en “host” -processors worden genoemd, beheren AI -banen zoals het bouwen van speciale softwareprogramma’s genaamd modellen. Eén microprocessor wordt meestal gebruikt voor elke vier NVIDIA GPU’s die worden verkocht.
Deze microprocessors worden soms ook gebruikt om een AI -taak met de naam ‘Inferention’ aan te kunnen, waaronder het verstrekken van antwoorden op vragen in chatbots. Tot nu toe waren chips van Intel en AMD goed voor bijna alle AI -hostprocessors en microprocessors die werden gebruikt voor inferenties.
Maar sommige invloedrijke bedrijven willen dat veranderen. Nvidia is begonnen met het pushen van ARM -processors als een optie voor host -microprocessors in plaats van Intel- of AMD -chips.
Er staat veel geld op het spel. IDC, een marktonderzoeksbureau, voorspelt dat de markt voor verkochte microprocessors voor AI in 2025 in 2025 zal groeien tot $ 33 miljard in 2030.
AMD en Intel hebben erop gewezen dat het verplaatsen naar arm omschakelen van software kan worden gewijzigd. Ze voegden eraan toe dat Nvidia niet uitsluitend de ARM -technologie steunde en nog steeds hun chips ondersteunde als een optie, samen met de nieuwste GPU’s.
“Nvidia is nog steeds een belangrijke partner van ons,” zei Ronak Singhal, hoofdarchitect van Intel’s Xeon -lijn van datacenter -chips.
Ampere heeft zijn microprocessors voornamelijk op de markt gebracht voor banen voor algemene datacenters. Maar het heeft onlangs plannen aangekondigd voor een chip, genaamd Aurora, met maximaal 512 kleine berekeningsmotoren, een ontwerp dat volgens het bedrijf vooral geschikt is voor AI -inferentietoepassingen.
Het bedrijf, geleid door Renée James, een voormalige Intel -directeur, heeft enkele successen gehad. Maar de grootste spenders in de sector-gigantische bedrijven zoals Amazon, Google en Microsoft-hebben zich onlangs meer gericht op het ontwikkelen van hun eigen microprocessors op basis van ARM-technologie, in plaats van te vertrouwen op de start-up.
Oracle is een uitzondering. Het heeft online diensten aangeboden die worden aangedreven door ampere chips en heeft aandelen- en schuldinvesteringen in het bedrijf bekendgemaakt. Vanaf mei zei Oracle dat het een belang van 29 procent in ampère had; Het stelde de waarde van zijn beleggingen, na goedkeuring voor verliezen, op $ 1,5 miljard.
Als onderdeel van de aankoop, Oracle en Carlyle Group, het grote private equity -bedrijf dat ook een grote ampère -belegger is, stemde ermee in hun belangen in Ampere te verkopen, zei Softbank.
Bloomberg gemeld Vorige maand was die SoftBank in de buurt van een deal om ampère te kopen.
