New York
CNN
—
Vakbond Teamsters maakte eind vrijdag bekend dat magazijnmedewerkers bij een gigantisch Amazon werken sorteer- en distributiecentrum in Staten Island, New York, hebben zich aangesloten bij de duizenden vakbondsleden die een staking deze week tegen de online retailgigant.
Maar Amazon blijft volhouden dat de staking geen gevolgen heeft voor de zendingen naar klanten treft slechts een handvol van zijn netwerk van distributiecentra. Amazon exploiteert verschillende andere distributiecentra binnen enkele kilometers van zijn vestiging in de wijk Staten Island in New York City, waaronder een kleiner non-union-centrum dat direct aan de overkant van de straat ligt.
“Onze logistieke infrastructuur is gebouwd om onze klantbelofte waar te maken”, zei het bedrijf vrijdag in een verklaring. “Wij geloven in de kracht van ons netwerk en plannen voor onvoorziene gebeurtenissen om de potentiële operationele impact of kosten te minimaliseren.”
De staking is slechts de laatste poging van de Teamsters en andere vakbonden om werknemers te organiseren bij Amazon, de op één na grootste werkgever in de particuliere sector van het land, die volgens een recent overheidsrapport meer dan 740.000 Amerikaanse werknemers telt, verspreid over 1.000 magazijnen en distributiecentra. Het is ook een van de meest winstgevende bedrijven, met een nettowinst van 39,2 miljard dollar in de eerste negen maanden van dit jaar, meer dan het dubbele in dezelfde periode van 2023.
De vestiging op Staten Island en de zeven andere locaties waar chauffeurs die voor Amazon bezorgen, staken, vormen een klein deel van het enorme netwerk van Amazon. Maar het distributiecentrum op Staten Island, bekend als JFK8, is van groot belang voor Amazon. De vakbond zei dat ze meer dan 5.000 vaste werknemers per uur heeft, een aantal dat Amazon niet kon bevestigen of ontkennen.
Het was ook de eerste Amazon-locatie waar werknemers werkten gestemd om lid te worden van een vakbond. In april 2022 stemde 55% van de werknemers die deelnamen aan een vertegenwoordigingsverkiezingen voor lidmaatschap van een vakbond. Voordat er pogingen werden ondernomen om zich te verenigen in een vakbond, was er al sprake van een staking door enkele medewerkers in maart 2020 vanwege gezondheidsproblemen over het uitbreken van de Covid-19-pandemie. De vakbond zei vrijdagavond dat zij sterke steun heeft onder de werknemers in het distributiecentrum.
“Ik ben heel blij om deel uit te maken van deze strijd”, zei Valerie Strapoli, een medewerker van de vestiging op Staten Island, in een verklaring van de vakbond. “Amazon heeft ons al zo lang in de problemen gebracht, maar we hebben nu het momentum.”
Maar veel van de huidige werknemers zijn tijdelijke seizoenshulp ingeschakeld om de golf van bestellingen voor de feestdagen op te vangen. Het is niet duidelijk hoeveel van die tijdelijke werknemers met weinig of geen banden met de vakbond in deze laatste dagen hun baan zullen verliezen, of dat Amazon zelfs zal proberen de vakbond met slechts een deel van het personeel te runnen.
De werkonderbreking zal naar verwachting een staking van bepaalde duur zijn, en niet een traditionele staking die de productie stillegt totdat er een contractovereenkomst is bereikt, wat is gebeurd tijdens recente spraakmakende stakingen met een open einde. slaat toe Boeingde grote drie autofabrikanten in Detroit En Hollywood-studio’s. Amazon blijft volhouden dat de vakbond geen van haar werknemers vertegenwoordigt en niet van plan is gesprekken te voeren.
Maar stakingen van beperkte duur zijn een fenomeen steeds gebruikelijker instrument van de Amerikaanse vakbonden de afgelopen jaren, soms met grote effectiviteit. In dit geval is het, gezien de timing van de staking, duidelijk dat de vakbond maximale aandacht probeert te krijgen voor haar organisatie-inspanningen en misschien ook enige economische schade aan Amazon wil toebrengen.
Opnieuw een spraakmakende staking bij koffiehuisgigant Starbuckszal waarschijnlijk ook slechts van beperkte duur zijn, omdat de vakbond daar druk probeert uit te oefenen op het bedrijf om de eerste arbeidsovereenkomst voor werknemers in meer dan 500 van zijn winkels te bereiken.
Tot zaterdag waren alle stakers van Teamsters chauffeurs die werkten voor externe contractanten die bij Amazon in dienst waren voor zijn speciale bezorgservice. Maar deze keer erkent zelfs Amazon de werknemers van de vestiging in Staten Island als zijn werknemers, hoewel het het idee blijft betwisten dat ze lid zijn van de Teamsters of een andere vakbond.
Het Stateneiland werknemers hadden in april 2022 gestemd om vertegenwoordigd te worden door de beginnende Amazon Labour Union, in een stemming gecertificeerd door de National Labour Relations Board, die toezicht houdt op de arbeidsverhoudingen bij de meeste Amerikaanse bedrijven. Ondanks deze certificering van de stemming blijft Amazon deze voor de rechtbank aanvechten. Eerder dit jaar sloten vakbondsleden zich aan bij de Teamsters in een stemming gehouden door de vakbond, maar niet onder toezicht van de NLRB. Amazon erkent die stem ook niet.
“Al meer dan een jaar blijven de Teamsters het publiek opzettelijk misleiden door te beweren dat zij ‘duizenden Amazon-werknemers en -chauffeurs’ vertegenwoordigen. Dat doen ze niet, en dit is weer een poging om een vals verhaal naar voren te brengen”, aldus Amazon in zijn verklaring. “We waarderen al het geweldige werk van ons team om hun klanten en gemeenschappen van dienst te zijn, en dankzij hen zien we geen enkele impact op de bestellingen van klanten.”
Het bedrijf heeft zeventien klachten ingediend tegen de Teamsters of Amazon Labour Union wegens oneerlijke arbeidspraktijken, waaronder beschuldigingen van intimidatie. De Teamsters, ALU en andere vakbonden hebben honderden klachten ingediend tegen Amazon.
