Terwijl Meta factcheckers laat vallen, wat moet u uw kind leren over sociale media?

Noot van de redactie: Kara Alaimo is universitair hoofddocent communicatie aan de Fairleigh Dickinson University. Haar boek “Over de invloed: Waarom sociale media giftig zijn voor vrouwen en meisjes – en hoe we het terug kunnen nemen”, werd in 2024 gepubliceerd door Alcove Press. Volg haar op Instagram, Facebook en Bluesky.

CNN
—

Veel ouders waren al eerder bezorgd dat hun kinderen zouden worden blootgesteld aan valse informatie en andere schadelijke inhoud op sociale media Meta’s verrassende beslissing om zijn factcheckers te laten vallen.

Er is reden om te vrezen dat de zaken nog erger zullen worden.

Op dinsdag, Meta aangekondigd het beëindigt zijn factcheck-partnerschappen voor Instagram en Facebook in de Verenigde Staten. In plaats daarvan kunnen gebruikers ‘communitynotities’ schrijven over problematische berichten. Meta-CEO Mark Zuckerberg erkend dat het bedrijf daardoor minder ‘slechte dingen’ op zijn platforms zal tegenkomen.

Het is niet zo dat sociale-mediaplatforms voorheen allemaal werden doorgelicht en sterke bronnen hadden voor de berichten van gebruikers. Maar de beslissing van Zuckerberg maakt het nog belangrijker dat kinderen leren hoe ze kunnen bepalen wat ze wel en niet moeten geloven op sociale media. Ouders kunnen deze gelegenheid ook gebruiken om met hun kinderen te praten over waarom ze claims die ze online zien nooit mogen delen of er actie op moeten ondernemen zonder ze eerst op feiten te controleren.

Dit is wat je ze kunt leren.

Bevestig dit bij de reguliere media, niet bij influencers

Om erachter te komen of een bericht op sociale media accuraat is, zijn de reguliere media een goed beginpunt. “Overweeg of andere geloofwaardige, reguliere nieuwsmedia hetzelfde nieuws melden”, zegt James P. Steyer, oprichter en CEO van Gezond verstand-mediaeen non-profitorganisatie die ouders en leerkrachten helpt kinderen kritisch denkvermogen bij te brengen. “Als dat niet zo is, betekent dat niet dat het niet waar is, maar het betekent wel dat je dieper moet graven.”

Om de berichtgeving in de media te leren begrijpen, moeten ouders kinderen aanmoedigen om ‘meer nieuws te consumeren, niet minder’, zegt dr. Jingsi Christina Wu, universitair hoofddocent mediastudies aan de Hofstra Universiteit op Long Island, New York, via e-mail. Dat kun je doen door samen het nieuws te lezen of te bekijken en er vervolgens over te praten. Wu zei dat hoe meer kinderen nieuws consumeren, hoe meer ze het cognitieve vermogen krijgen om het te interpreteren.

Bij het beoordelen van berichten moet volgens Steyer kinderen ook worden geleerd na te denken over wie de inhoud heeft gemaakt, of ze betrouwbaar overkomen, wat hun motivaties zouden kunnen zijn en wie er baat bij zou kunnen hebben of erdoor gekwetst zou kunnen worden.

In het bijzonder, zei Wu, moet kinderen verteld worden dat “je favoriete influencers geen experts zijn.” Ouders kunnen uitleggen dat het “OK is om naar je favoriete TikTokers of YouTubers te kijken vanwege hun amusementswaarde of speciale ervaringen, maar ze zijn geen erkende feitenexperts en ze hebben hun eigen vooroordelen over de wereld.”

Op dezelfde manier moeten kinderen (en hun ouders) er niet van uitgaan dat iets waar is, simpelweg omdat het veel views of likes heeft gekregen. ‘Viraliteit is niet gelijk aan waarheid’, waarschuwde Wu. Ze zei zelfs: “Nepnieuws verspreidt zich sneller door gebruik te maken van menselijke instincten voor het delen van abnormale verhalen.”

Pas op voor veelbetekenende fouten, emotionele inhoud en algoritmen

Zoeken naar kleine fouten in zaken als spelling en grammatica is een andere manier om onbetrouwbare berichten te ontdekken, zei Wu. Ze stelde ook voor om kinderen aan te moedigen om naar details in foto’s en video’s te kijken om te zien of er tekenen zijn dat ze zijn gemanipuleerd. Een hand met het verkeerde aantal vingers zou bijvoorbeeld een teken kunnen zijn dat kunstmatige intelligentie deze heeft gegenereerd, zei ze.

Kinderen moeten het ook als een waarschuwingssignaal beschouwen als een stukje inhoud sterke emoties bij hen oproept, zei Steyer. “Desinformatie en desinformatie worden gecreëerd om extreme reacties bij mensen uit te lokken.”

Kinderen moeten geleerd worden geen onnauwkeurige of extremistische inhoud te consumeren, omdat algoritmen zijn ontworpen om mensen te laten zien wat ze denken dat ze leuk vinden. Dus hoe meer ze kijken naar of zich bezighouden met bepaalde soorten berichten, hoe groter de kans dat ze meer inhoud krijgen die vergelijkbaar is .

Kinderen moeten weten dat makers vaak profiteren van hun mening als ze inhoud consumeren, zegt Dr. Devorah Heitner, de in Chicago gevestigde auteur van “Opgroeien in het openbaar: Volwassen worden in een digitale wereld.” Dit gebeurt omdat makers door hogere weergaveaantallen vaak meer geld kunnen verdienen met advertenties. Het is nog een reden om inhoud te vermijden die vals of anderszins problematisch is.

Als ik met ouders op scholen spreek over hoe ze moeten omgaan met het gebruik van sociale media door hun kinderen, stel ik voor om sociale media-inhoud te consumeren over onderwerpen die hun kinderen samen interesseren. Als een kind bijvoorbeeld dierenarts wil worden, kunnen ze video’s bekijken van dierentuinen over de hele wereld. Zelfs als de ouder niet aanwezig is, zullen algoritmen het kind waarschijnlijk soortgelijke berichten sturen.

Wu zei dat ouders hun kinderen ook moeten aanmoedigen om met ze te praten als ze niet zeker weten hoe ze moeten beoordelen of de inhoud juist is. Zelfs als ouders vermoeden dat het nep is, is het geen goed idee om dat meteen te zeggen. “Kinderen kunnen zich beoordeeld of afgewezen voelen als ouders de dingen gewoon weglachen of alle online inhoud ronduit afdoen als nep of onbetrouwbaar”, waarschuwde ze.

In plaats daarvan stelde Wu voor dat ouders samen met hun kinderen onderzoek zouden doen. “Deze aanpak houdt de dialoog open en verlicht ook de stress om te allen tijde alwetend te zijn”, zei ze. “Het laat de kinderen ook zien dat leren nooit stopt en dat mediageletterdheid een spier is die moet worden getraind.”

Dankzij het nieuwe beleid van Meta verwacht ik dat kinderen zullen worden blootgesteld aan nog gevaarlijkere inhoud op sociale media. Maar ouders kunnen kinderen beschermen door hen te leren hoe ze kunnen evalueren wat ze online zien, zodat ze weten wat ze moeten geloven en hoe ze problematische berichten kunnen vermijden.

Laat je inspireren door een wekelijkse samenvatting over goed leven, eenvoudig gemaakt. Meld u aan voor de Life, But Better-nieuwsbrief van CNN voor informatie en hulpmiddelen die zijn ontworpen om uw welzijn te verbeteren.