‘Toen ze me vertelden dat ik MS had, dacht ik dat ik klaar was’

Zoals de meesten van ons, had gitarist Raymond Meade een langzame en rustige zomer in 2021.

De pandemie had een einde gemaakt aan live tournee met oceaankleurscene, met wie hij sinds 2016 had gespeeld.

En zonder studio’s te opnemen, kon hij niet doorgaan met zijn succesvolle solocarrière.

Maar er was een verdere barrière voor de bassist, die al sinds hij op school zat.

“Ik was begonnen deze echt intense spelden en naalden in mijn handen te krijgen. Het was alsof je een sneeuwbal gooide en daarna je handen onder heet water liet lopen. Het is echt pijnlijk en heet.”

“En toen verspreidde het zich overeind.”

In augustus van dat jaar werd bij hem de diagnose multiple sclerose (MS) vastgesteld die het centrale zenuwstelsel beïnvloedt.

“Het was bijna een opluchting om de diagnose te krijgen, omdat het me in staat stelde om de nodige aanpassingen te maken en door te gaan met mijn leven.”

Maar hij was ook bezorgd dat zijn professionele carrière misschien voorbij zou zijn.

“De dag dat ze me vertelden dat ik MS had, dacht ik dat ik klaar was. Ik was op dat moment niet eens 40 en ik dacht dat ik mijn gitaren moest verkopen en een andere manier moest vinden om de kost te verdienen.

“Maar de neuroloog zei: ‘Geef het tijd’.”

Binnen twee maanden was hij op een nieuwe behandeling en klaar om het ziekenhuis te verlaten.

Ocean Color Scene had zojuist hun eerste tournee aangekondigd in bijna twee jaar – en Meade wilde er graag deel van uitmaken.

“Mijn handen werkten niet. Ik kon mijn veters niet binden. Ik kon geen rits omhoog doen – ik liet alles vallen.

“Iets om naar te streven was belangrijk.”

Hij belde de andere bandleden – Simon Fowler, Steve Cradock en Oscar Harrison – en vertelde hen wat er was gebeurd.

“Ik zei dat ik me ervan bewust was dat ik misschien niet terug zou komen naar het niveau van live op te treden, maar ze zeiden gewoon ‘word fit, tot in december’.”

Het optreden in de thuisstad van de band Birmingham was emotioneel, voor hen en het publiek.

Maar Meade was gewoon gericht op het doorkomen van de set.

“Ik had een ontlasting verborgen achter een versterker en ik dacht dat als ik dit kan doorstaan ​​zonder te gaan zitten, het goed zal gaan.

Uiteindelijk had ik het niet nodig. En er was een uitstorting van emotie. Het was zo’n vreselijke tijd en het was een release om weer livemuziek te spelen. “

“We hadden allemaal een knuffel toen we uit het podium kwamen.”

Nadat hij terugkeerde naar Live Touring, had Meade nog een uitdaging om onder ogen te zien. Zijn eigen muziek maken.

“Ik kon geen pen vasthouden – wat betekent dat ik ook mijn kruiswoordraadsel niet kan doen. Mijn hoofd was gewoon met te veel informatie. Ik maakte de fout om MS te googlen en ik was gewoon overspoeld met informatie.

“Het ding om te onthouden is dat niemand – met mijn hersenen – dit ooit eerder heeft gehad, dus ik moest erachter komen wat goed voor me is.”

Hij begon zijn hersenen te trainen met games als schaken, en langzaam keerden de songwriting -vaardigheden terug.

Het resultaat is zijn eerste nieuwe single sinds zijn diagnose, Holy Water, die is vrijgegeven op de nieuwe labelcreatiejongeren van Alan McGee.

Voor een jongen die opgroeide in de zuidkant van Glasgow, Oasis verafgoden en later het kledinglabel van Liam Gallagher was, was het een droommoment.

“Vroeger stuurde ik hem demo -cassettes. Het is een volledig cirkelmoment. En om opnieuw te schrijven en die muziek te laten vrijgeven door Alan McGee betekende alles.”

“Ik had nooit gedacht dat ik weer met de band zou spelen en mijn eigen muziek zou schrijven, het kan opnemen en op een niveau zijn dat Alan McGee het waard vindt om uit te brengen.”

Deze week beginnen hij en de rest van de oceaankleurcene hun nieuwste tournee in Leeds. De band wiens hits het Riverboat -nummer zijn en de dag dat we de trein hebben gevangen speelt twee dates op Glasgow’s 02 Academy op 15 en 16 april.

Een andere droom die uitkomt voor de jongen die de band zag als een tiener in de Glasgow Barrowlands.

En hij plant het zorgvuldig.

“Mijn neuroloog zei dat je moet nadenken als je wakker wordt dat je een toewijzing van energietokens hebt en wees voorzichtig hoe je ze gebruikt. Ik ben een deskundig napper. Als ik ‘s avonds iets doe, ga ik op de dag af om de vermoeidheid in evenwicht te brengen. Het is beheersbaar.”

“Ik kwam erachter dat de actrice Jamie Linn Sigler van de Sopranos MS helemaal door de show had gehad. Het hield haar niet tegen. Ik krijg fans die altijd opkomen om hun moeder te zeggen, of hun oom heeft MS.

“Ik wil een voorbeeld zijn dat het niet het einde is als je het krijgt. Het is beheersbaar. Leun op de MS -verpleegkundigen. Je kunt doorgaan met je leven. Je kunt je nog steeds zijn.”