Trump -administratie’s stop van CDC’s wekelijkse wetenschappelijke rapport kanden Bird Griep Studies

KFF Health News
–

De Trump -administratie is tussenbeide gekomen in de afgifte van belangrijke studies over de vogelgriep, terwijl een uitbraak escaleert in de Verenigde Staten.

Een van de studies zou onthullen of dierenartsen die vee behandelen, onbewust zijn besmet door het vogelgriepvirus. Een ander rapport documenteert gevallen waarin mensen die het virus dragen, hun huisdierenkatten hebben geïnfecteerd.

De studies waren gepland om te verschijnen in het officiële tijdschrift van de Centers for Disease Control and Prevention, het wekelijkse rapport van de morbiditeit en mortaliteit. De Distinguished Journal is sinds 1952 zonder onderbreking gepubliceerd.

De wetenschappelijke rapporten zijn opgeveegd in een “onmiddellijke pauze” over communicatie door federale gezondheidsinstanties die zijn besteld door Dorothy Fink, de waarnemend secretaris van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Fink’s memo behandelt “elk document dat bedoeld is voor publicatie”, schreef ze, “totdat het is beoordeeld en goedgekeurd door een presidentiële aangestelde.” Het werd gestuurd op de eerste volledige dag op kantoor van president Donald Trump.

Dat is zorgwekkend, zeiden voormalige CDC -functionarissen, omdat er al lang een firewall bestaat tussen de wetenschappelijke rapporten van het agentschap en politieke aangestelden.

“MMWR is de stem van de wetenschap,” zei Tom Frieden, een voormalige CDC -directeur en de CEO van de non -profitorganisatie besluiten om levens te redden.

“Dit idee dat de wetenschap niet kan doorgaan totdat er een politieke lens over is, is ongekend,” zei Anne Schuchat, een voormalige hoofdadviesdirecteur bij de CDC. “Ik hoop dat het zeer van korte duur zal worden, maar als het niet van korte duur is, is het censuur.”

Ambtenaren van het Witte Huis bemoeiden zich met wetenschappelijke studies over COVID-19 tijdens de eerste Trump-administratie, volgens interviews en e-mails verzameld in een rapport van 2022 van congresonderzoekers. Toch kwam de MMWR uit zoals gepland.

“Wat er nu gebeurt, is heel anders dan wat we in Covid hebben meegemaakt, omdat er geen stop was in de MMWR en andere wetenschappelijke manuscripten,” zei Schuchat.

Noch het Witte Huis noch HHS -functionarissen reageerden op verzoeken om commentaar. CDC -woordvoerder Melissa Dibble zei: “Dit is een korte pauze om het nieuwe team in staat te stellen een proces voor beoordeling en prioritering in te stellen.”

Het nieuws over de onderbreking sloeg vorige week plotseling toe, net toen Fred Gingrich, uitvoerend directeur van de American Association of Bovine Practitioners, een groep voor dierenartsen die gespecialiseerd waren in veemedienerd, zich voorbereidden op een webinar met leden. Hij was van plan de resultaten bekend te maken van een studie die hij hielp leiden, gepland voor publicatie in de MMWR later die week. In september hadden ongeveer 150 leden vragen beantwoord en bloed gedoneerd voor de studie. Onderzoekers van de CDC analyseerden de monsters voor antilichamen tegen het vogelgriepvirus, om te leren of de dierenartsen eerder vorig jaar onbewust waren besmet.

Hoewel het te laat zou zijn om eerdere gevallen te behandelen, beloofde de studie om wetenschappers te helpen begrijpen hoe het virus zich verspreidt van koeien naar mensen, welke symptomen het veroorzaakt en hoe infecties te voorkomen. “Onze leden waren erg enthousiast om de resultaten te horen,” zei Gingrich.

Net als landarbeiders lopen dierenartsen in het risico risico op vogelgriepinfecties. De onderzoeksresultaten kunnen hen helpen beschermen. En het hebben van minder infecties zou de kans verminderen dat het H5N1 -vogelgriepvirus zich binnen een persoon evolueert om zich efficiënt tussen mensen te verspreiden – de toegangspoort tot een vogelgriep pandemie.

Minstens 67 mensen hebben positief getest op de vogelgriep in de VS, waarbij de meerderheid het virus van koeien of gevogelte krijgt. Maar studies en rapportage suggereren veel gevallen niet gedetecteerd gewordenOmdat testen fragmentarisch is geweest.

Vlak voor het webinar, zei Gingrich, vertelde de CDC hem dat het bureau vanwege een HHS -bestelling het rapport vorige week niet kon publiceren of zijn bevindingen kon communiceren. “We moesten annuleren,” zei hij.

Een andere vogelgriepstudie die gepland is om vorige week in de MMWR te worden gepubliceerd, betreft de mogelijkheid dat mensen die in de zuivelindustrie in Michigan werken hun huisdierenkatten besmet. Deze gevallen werden vorig jaar gedeeltelijk onthuld E -mails verkregen door KFF Health News. In één e -mail van 22 juli drong een epidemioloog aan op het onderzoek van de groep te publiceren om “anderen te informeren over het potentieel voor indirecte overdracht naar begeleidende dieren.”

Jennifer Morse, medisch directeur van de Mid-Michigan District Health Department en een wetenschapper in de hangende studie, zei dat ze vorige week een briefje van een collega kreeg en zei dat “er vertragingen zijn in onze publicatie-buiten onze controle.”

Een persoon die dicht bij de CDC is, sprekend op voorwaarde van anonimiteit vanwege bezorgdheid over represailles, verwachtte dat de MMWR ten minste tot 6 februari in de wacht zou staan. Het dagboek plaatst meestal op donderdag, en de HHS -memo zegt dat de pauze zal duren 1 februari.

“Het is verrassend,” zei Frieden. Hij voegde eraan toe dat het gevaarlijk zou worden als de rapporten niet worden hersteld. “Het zou het equivalent zijn om erachter te komen dat uw plaatselijke brandweer is verteld geen brandalarmen te laten klinken,” zei hij.

Naast het publiceren van studies, houdt de MMWR het land bijgewerkt over uitbraken, vergiftigingen en moedersterfte en biedt bewakingsgegevens over kanker, hartaandoeningen, HIV en andere kwalen. Het uitstellen of manipuleren van de rapporten kan Amerikanen schaden door het vermogen van de Amerikaanse regering te belemmeren om gezondheidsbedreigingen te detecteren en te beteugelen, zei Frieden.

De bevriezing is ook een herinnering aan hoe de eerste Trump -administratie de rapporten van de CDC over Covid verstoorde, onthuld in e -mails die in 2022 werden gedetailleerd door congresonderzoekers met de House Select Subcommittee over de coronaviruscrisis. Dat onderzoek ontdekte dat politieke aangestelden bij HHS de vrijlating van vijf rapporten veranderden of vertraagden en probeerden verschillende anderen in 2020 te beheersen.

In één geval bekritiseerde Paul Alexander, toen een wetenschappelijk adviseur van HHS, een rapport van juli 2020 over een coronavirusuitbraak in een zomerkamp in Georgia in een e -mail aan MMWR -editors, die werd bekendgemaakt in de congresonderzoek. “Het stuurt gewoon het verkeerde bericht als geschreven en leest eigenlijk alsof hij een bericht moet sturen om niet opnieuw te openen,” schreef hij. Hoewel de gegevens van het rapport hetzelfde bleven, verwijderde de CDC opmerkingen over de implicaties van de bevindingen voor scholen.

Later dat jaar stuurde Alexander een e-mail naar de toenmalige woordvoerder van de HHS Michael Caputo en citeerde dit en een ander voorbeeld van zijn invloed op de rapporten: “Kleine overwinning maar toch een overwinning en Yippee !!!”

Schuchat, die destijds op de CDC was, zei dat ze nog nooit dergelijke pogingen had meegemaakt om de wetenschappelijke rapporten van het agentschap in meer dan drie decennia met het bureau te draaien of te beïnvloeden. Ze hoopt dat het niet meer zal gebeuren. “De MMWR kan geen politiek instrument worden,” zei ze.

Gingrich blijft hoopvol dat de veterinaire studie snel zal uitkomen. “We zijn een apolitieke organisatie,” zei hij. “Het handhaven van open communicatielijnen en voortdurend onderzoek met onze federale partners is van cruciaal belang als we deze uitbraak bestrijden.”