President Trump ontsloeg dinsdag de twee Democratische leden van de Federal Trade Commission, een afwijzing van de traditionele onafhankelijkheid van de bedrijfsregelgever die de weg voor de agenda van de administratie kan verwijderen.
Het Witte Huis vertelde de Democraten, Rebecca Kelly Slaughter en Alvaro Bedoya, dat de president hun rollen beëindigde, volgens verklaringen van het paar. De FTC, die consumentenbescherming en antitrustwetten afdwingt, heeft meestal vijf leden, waarbij de president van de president drie zetels heeft en de tegenpartij twee.
Leden van de FTC en andere onafhankelijke regulerende boards worden beschermd tegen verwijdering onder een 1935 Hooggerechtshof precedent Dat zegt dat de president hen misschien niet uitsluitend ontslaat over meningsverschillen van het beleid. Mevrouw Slaughter en de heer Bedoya zeiden dat ze van plan waren om de beslissing van de heer Trump in de rechtbank uit te dagen.
“Vandaag heeft de president me illegaal ontslagen uit mijn functie als federale handelscommissaris, die de duidelijke taal van een statuut en duidelijk het precedent van het Hooggerechtshof schendt,” zei mevrouw Slaughter, die de heer Trump tijdens zijn eerste termijn in 2018 naar de FTC benoemde, in een verklaring. “Waarom? Omdat ik een stem heb. En hij is bang voor wat ik het Amerikaanse volk zal vertellen.”
In een interview zei de heer Bedoya, die drie jaar geleden commissaris werd, dat hij zich zorgen maakte dat een FTC zonder onafhankelijkheid van de president onderworpen zou zijn aan de grillen van de zakelijke wereldbonds van de heer Trump.
“Als mensen dit nieuws horen, moeten ze niet aan mij denken,” zei hij. “Ze moeten nadenken over de miljardairs achter de president bij zijn inhuldiging.”
De ontslagen zijn de laatste poging van de heer Trump om de macht van het presidentschap te doen gelden ten opzichte van onafhankelijke toezichthouders bij agentschappen binnen de Amerikaanse regering, inclusief die welke het Congres heeft opgezet om onafhankelijk te zijn van directe controle van het Witte Huis. Terwijl toezichthouders worden benoemd door de president, hebben velen van hen traditioneel een grote breedtegraad gehouden om de richting van hun agentschappen te bepalen.
Maar de Trump -regering heeft hun traditionele bescherming genegeerd.
“Ik schrijf om u te informeren dat u van de Federal Trade Commission bent verwijderd, onmiddellijk van kracht,” zei een brief die aan een van de commissarissen is gestuurd, die werd beoordeeld door de New York Times. “Uw voortdurende service op de FTC is niet consistent met de prioriteiten van mijn administratie.”
De Republikeinse voorzitter van de FTC, Andrew Fergusonzei in een verklaring op dinsdag dat het bureau de consumenten zou blijven beschermen, maar steunde de bevoegdheid van de heer Trump om de commissarissen te ontslaan.
“President Donald J. Trump is het hoofd van de uitvoerende macht en berust bij alle uitvoerende macht van onze regering,” zei de heer Ferguson. “Ik heb geen twijfel over zijn constitutionele autoriteit om commissarissen te verwijderen, wat nodig is om de democratische verantwoording voor onze regering te waarborgen.”
Een woordvoerder van het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De ontslagen volgden vorige maand een uitvoerend bevel van de heer Trump die meer gezag zocht over de FTC, de Securities and Exchange Commission, de Federal Communications Commission en de National Labour Relations Board.
Het bevel vereiste dat de onafhankelijke agentschappen om hun voorgestelde voorschriften aan het Witte Huis ter beoordeling in te dienen, beweerde een bevoegdheid om dergelijke agentschappen te blokkeren om fondsen uit te geven aan projecten of inspanningen die in strijd zijn met presidentiële prioriteiten, en verklaarden dat zij de interpretatie van de wet van de wet als bindend moeten aanvaarden.
In januari ontsloeg de heer Trump Gwynne A. Wilcox, een democratisch lid van de NLRB die ze heeft aangeklaagd om haar ontslag uit te dagen, en een rechter herstelde haar begin deze maand. De administratie is in beroep gegaan tegen die uitspraak.
Het ministerie van Justitie is niet langer van plan om als constitutioneel het Hooggerechtshof te verdedigen voor het afvuren van regulatoren alleen voor reden, volgens een brief van 12 februari dat de waarnemend advocaat -generaal, Sarah M. Harris, naar senator Richard J. Durbin, democraat van Illinois wordt gestuurd. De analyse van de afdeling is van toepassing op de FTC, de NLRB en de Consumer Product Safety Commission, volgens de brief, die werd voor het eerst gemeld door Reuters.
De brief die namens de heer Trump aan een van de FTC -commissarissen is gestuurd, herhaalde die functie dinsdag. De bescherming van het Hooggerechtshof past niet in “de belangrijkste officieren die vandaag de FTC leiden”, aldus de brief.
Rebecca Haw Allensworth, een professor aan de Vanderbilt Law School die antitrust bestudeert, zei dat de FTC in 1914 als een onafhankelijk agentschap was opgericht “over de theorie dat consumentenbescherming en de verschillende doelen van de FTC beter werden aangepakt door minder politieke middelen.”
“Als we het idee van politieke aanwervingen en schieten daar introduceren, dient dat om beide dingen die de FTC kan doen echt te ondermijnen als ook de legitimiteit ervan als een tweeledig instelling,” zei ze.
Bedrijfsleiders en hun adviseurs houden nauw aan de richting van de FTC onder de heer Ferguson, de nieuwe voorzitter. Tijdens de Biden -administratiede FTC aangeklaagd om te blokkeren Bedrijfsfusies, agressief bestraft bedrijven voor fouten van gebruikersprivacy en Een ingrijpende rechtszaak aangespannen beschuldiging van Amazon van het knijpen van kleine bedrijven. Het zal meta worden geconfronteerd tijdens een proef in april en de strategie van het sociale mediabedrijf onderzoekt bij het verwerven van Instagram en WhatsApp om zijn dominantie te versterken.
Mevrouw Slaughter en de heer Bedoya hebben consequent gestemd voor acties om de kracht van de technische reuzen in toom te houden.
Nadat de heer Trump mevrouw Slaughter in 2018 heeft voorgedragen aan de meerderheid-republikeinse Commissie om een niet-gestreefde termijn te vervullen, nomineerde president Joseph R. Biden Jr. haar voor een volledige ambtstermijn van zeven jaar in februari 2023. Ze diende eerder als hoofdadviseur van senator Chuck Schumer van New York, de huidige minderheidsleider en leidde zijn congreswerk op telecommunicaties en technische wetgeving.
De heer Bedoya, een voormalig hoofd van een technisch en privacycentrum aan de universiteit van Georgetown en de assistent van de senaat, trad in mei 2022 toe tot de FTC nadat de heer Biden hem had genomineerd.
De heer Bedoya zei in het interview dat hij had gehoord van de beslissing van de heer Trump toen hij een telefoontje kreeg van mevrouw Slaughter terwijl hij in de gymnastiekles van zijn dochter kreeg.
“Hij probeert me te ontslaan,” zei de heer Bedoya. “Ik ben nog steeds een FTC -commissaris en ik ga naar de rechtbank om ervoor te zorgen dat dat iedereen duidelijk is.”
Senator Amy Klobuchar, democraat van Minnesota, noemde het ontslagen ‘schandalig’ en ‘illegaal’ en waarschuwde dat de acties consumenten zouden schaden. De 2023 -bestellingen van het agentschap op verborgen en junk -kosten resulteerden in een rendement van $ 330 miljoen voor consumenten, zei ze.
“Illegaal het uiteenvallen van de commissie zal fraudeurs en monopolisten in staat stellen, en consumenten zullen de prijs betalen,” zei mevrouw Klobuchar, die lid is van de Senaatsrechtelijke subcommissie over antitrust- en consumentenrechten.
