Van Gerwen herstelt zich niet van stroeve start in finale tegen Littler: ‘Te veel fouten’
NOS Sport•
Nog voordat Michael van Gerwen goed in de wedstrijd zat, was de WK-finale eigenlijk al beslist. In een mum van tijd stond de nieuwe wereldkampioen darts Luke Littler met 4-0 voor en bleef de Nederlander de hele finale achter de Engelsman aan hollen. “Deze moet ik op de kin nemen”, sprak Van Gerwen na afloop.
“Ik heb mezelf in de kaarten laten kijken. Het was voor mijn gevoel helemaal niet nodig om op 4-0 achterstand te komen. Er zijn momenten die zeer doen, daar baal ik enorm van.”
Van Gerwen na verloren WK-finale tegen Littler: ‘Te veel fouten gemaakt in het begin’
Dat Van Gerwen de finale van het WK darts haalde, was bepaald geen vanzelfsprekendheid, nadat hij een moeilijk seizoen had gespeeld. Voor het eerst in jaren ging de man uit Vlijmen niet als favoriet naar ‘Ally Pally’. Toch was de 7-3 nederlaag tegen tienersensatie Littler een flinke domper voor de drievoudig wereldkampioen.
Slechte start
Van Gerwen concludeert dat hij het al in de eerste drie sets liet liggen. De 17-jarige Littler gooide redelijk, maar was zeker niet onklopbaar in de openingsfase. Met een gemiddelde van net onder de 100 zou een sterke Van Gerwen zijn tegenstander normaal gesproken stevig onder druk zetten.
Maar die sterke Van Gerwen was er even niet aan het begin van de grote finale. De Nederlander miste veel te veel pijlen op dubbels en liet Littler op een 4-0 voorsprong komen. “In het begin van de wedstrijd heb ik te veel fouten gemaakt.”
“Tuurlijk maakt het je moedeloos. In het begin was veel meer mogelijk. Tegen een speler van zijn kaliber mag je niet zulke fouten maken. Deze moet ik op de kin nemen.”
Opgeven was geen optie voor Van Gerwen. “Natuurlijk sta je ver achter, maar je hoopt dat je er een schepje bovenop kan doen.” Van Gerwen tilde zijn niveau inderdaad omhoog en won nog drie sets, maar Littler werd ook sterker en pakte telkens de set die hij begon. Dichterbij kwam Van Gerwen dus niet.
“Hij heeft een heel goed toernooi gespeeld”, is de conclusie van Van Gerwen, die op het podium nog rakere woorden koos. “Ik zeg weleens: elke zeventien jaar wordt er een ster geworden, en hij is er één.”
-
Reuters
Luke Littler -
AFP
Luke Littler
“Als je mij aan het begin gevraagd had: ben je blij dat je de finale haalt? Dan zou ik zeggen: ja”, relativeert Van Gerwen. “Maar ik heb mezelf tekort gedaan in de eerste paar sets. Daar maakte ik te veel fouten. Dan heb je het niet verdiend, zo simpel als het.”
“Trots ben ik sowieso. Ik kom van ver. Dat weet iedereen. Het is nu even zuur. Ik weet dat ik meer in mijn mars heb. Dat voel ik aan alles. Maar dat het er vandaag niet uitkomt is het extra zuur.”
De kersverse wereldkampioen had mooie woorden voor zijn tegenstander Van Gerwen, die volgens Luke Littler naast het podium nog wel een plaagstootje had uitgedeeld. Bekijk hieronder de reactie van Littler tijdens de persconferentie na afloop van de finale.
