Vier gijzelaars veilig terug in Israël, ook Palestijnse gevangenen vrijgelaten

Gaza-Stad

De gijzelaars zijn daarnaartoe gebracht door de Israëlische krijgsmacht, die de vrouwen had ontvangen van een team van het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC). De vrouwen krijgen in Israël medische zorg en zijn herenigd met hun ouders. 

Het gaat om Karina Ariev, Daniella Gilboa, Naama Levy en Liri Albag. Albag is in gevangenschap 19 jaar geworden, de andere vrouwen zijn nu 20 jaar. Zij werden sinds 7 oktober 2023 vastgehouden in de Gazastrook. Hamas verraste Israël die dag door het zuiden van Israël binnen te vallen en bijna 1200 mensen te doden en ongeveer 250 mensen te ontvoeren. Van hen zitten er nu nog negentig vast, een deel leeft niet meer. 

Times of Israel meldt op basis van legerfunctionarissen dat het viertal in relatief goede fysieke conditie is. De jonge vrouwen, allen militair, werden eerder op de ochtend door het ICRC opgehaald. Op livebeelden was te zien dat de vrouwen militaire kleding droegen en zelfstandig uit auto’s van Hamas stapten. Ze werden naar een podium geleid, waar ze lachten en juichten, voordat ze in auto’s van het ICRC stapten. Hun ouders applaudisseerden en huilden bij het zien van de beelden. De overdracht werd ook gevolgd op een plein in Tel Aviv. Honderden Israëliërs vierden daar de vrijlating van de vier vrouwen.

De Israëlische president Isaac Herzog heeft de vrijlating van de vier Israëlische gijzelaars uit de Gazastrook verwelkomd. ‘Een hele natie huilt en juicht’, aldus Herzog. Hij noemde de vier militairen bij hun voornaam en zei: ‘Daniella, Liri, Naama en Karina, jullie zijn helden, welkom thuis.’ Herzog zei te hopen dat ze kracht herwinnen na 477 dagen als gijzelaar te zijn vastgehouden in de Gazastrook. Hij herinnerde eraan dat er nog steeds gijzelaars worden vastgehouden en zei dat ‘we niet rusten voor we al onze broers en zussen uit de hel van gevangenschap in Gaza terugbrengen’. 

Bestand

De vrijlatingen vormen onderdeel van een bestand tussen Israël en Hamas waarvan de eerste fase zondag een week geleden is ingegaan. Het is de tweede keer sinds het ingaan van het bestand dat er vrijlatingen plaatsvinden. 

Israël heeft tweehonderd Palestijnen uit Israëlische gevangenissen vrijgelaten als onderdeel van het bestand met Hamas, meldt de Israëlische gevangenisdienst. De Palestijnen komen uit twee verschillende gevangenissen. De bussen met gevangenen die naar Ramallah op de Westelijke Jordaanoever reden, zijn daar ontvangen door een grote juichende menigte. Veel vrijgelaten Palestijnen, gekleed in grijze trainingspakken, werden op de schouders van anderen door de menigte gedragen. Anderen liepen zelf door de mensenmassa. 

Een groep van zestien Palestijnen is naar de Gazastrook gebracht, meldt nieuwszender Al Jazeera. Een deel van de Palestijnen gaat niet naar Palestijns gebied, maar wordt uitgezet. Egyptische media melden dat ongeveer zeventig mensen in Egypte zijn aangekomen en in Egyptische ziekenhuizen zorg zullen ontvangen. Deze Palestijnen reizen naar verluidt door naar onder meer Qatar en Turkije.

De eerste fase van het bestand tussen Hamas en Israël duurt zes weken. Hamas moet in dit stadium 33 gijzelaars vrijlaten en Israël bijna 2000 Palestijnse gevangenen. In de overeenkomst staat dat Israël vijftig Palestijnse gevangenen vrijlaat voor elke vrijgelaten militair en dertig voor elke burger. 

Israël wil voorlopig niet toestaan dat inwoners van Gaza de noordelijke Gazastrook binnentrekken, totdat er een regeling is voor Arbel Yehud. Gijzelaar en burger Yehud zou zaterdag ook worden vrijgelaten, maar dat is niet gebeurd. Volgens Hamas leeft de vrouw nog en komt zij aanstaande zaterdag vrij.