Vlak voordat Trump aantreedt, vervangt Meta zijn topbeleidsfunctionaris door een prominente Republikein

New York
CNN
—

Meta’s hoogste beleidsfunctionaris, Nick Clegg, treedt terug uit zijn functie, net op het moment dat de nieuwgekozen president Donald Trump aan de macht zal komen. Zijn vervanger: een van de meest prominente Republikeinen van het bedrijf.

Clegg, de voormalige vice-premier van het Verenigd Koninkrijk, trad in 2018 in dienst bij het bedrijf en werd in 2022 verheven tot president van mondiale zaken. zal de teugels overdragen aan zijn nummer 2, Joel Kaplan, een oude beleidsmanager met diepe Republikeinse banden.

“Nu een nieuw jaar begint, ben ik tot de conclusie gekomen dat dit het juiste moment voor mij is om mijn rol neer te leggen”, zei Clegg in een Facebook-bericht. na Donderdag voegde hij eraan toe dat het bedrijf waar hij bij kwam, toen bekend als Facebook, “heel anders was dan wat het nu is.” Clegg zei dat hij een “paar maanden” bij Meta zal blijven om de overname van Kaplan te ondersteunen voordat hij het bedrijf verlaat, maar de leiderschapstransitie is onmiddellijk van kracht.

Het hoofd public affairs is een van Meta’s belangrijkste banen geworden. Clegg hielp het bedrijf bij het navigeren door alles, van zorgen over de risico’s van zijn producten voor jongeren tot hardhandig optreden tegen het platform door de Russische regering aan het begin van de oorlog in Oekraïne, vaak waardoor CEO Mark Zuckerberg zich distantieert van meer publieke controle over zulke kwesties. De opkomst van Kaplan komt zoals Zuckerberg heeft gewild gezellig erbij Trump voordat hij deze maand het Witte Huis herovert.

Kaplan bekleedde verschillende sleutelrollen, waaronder plaatsvervangend stafchef voor beleid, in het Witte Huis van president George W. Bush voordat hij in 2011 bij Meta kwam. kreeg warmte voor het bijwonen van de bevestigingshoorzitting in de Senaat van zijn vriend en voormalig collega rechter Brett van het Hooggerechtshof Kavanaugh. En hij is misschien beter in staat dan zijn voorganger om het bedrijf te helpen navigeren door een door de Republikeinen gecontroleerd Witte Huis en Congres.

“Joel is duidelijk de juiste persoon voor de juiste baan op het juiste moment – ​​ideaal geplaatst om de strategie van het bedrijf vorm te geven nu de maatschappelijke en politieke verwachtingen rond technologie blijven evolueren”, aldus Clegg in zijn functie.

In een reactie op het bericht van Clegg zei Zuckerberg dat hij “dankbaar is voor alles wat je de afgelopen zeven jaar voor Meta en de wereld hebt gedaan… je hebt een belangrijke impact gemaakt door de stem en waarden van Meta over de hele wereld te bevorderen, evenals onze visie voor AI en de metaverse.” Hij voegde eraan toe: “Ik ben blij dat Joel deze rol zal vervullen, gezien zijn diepgaande ervaring en inzicht in het leiden van ons beleidswerk voor de komende jaren.”

Kaplans huidige rol als vice-president van mondiaal beleid zal worden vervuld door Kevin Martin, een voormalig voorzitter van de Amerikaanse Federal Communications Commission onder Bush, die in 2015 bij het bedrijf kwam.

Meta heeft gezegd dat Zuckerberg een “actieve rol” wil spelen in de gesprekken over het technologiebeleid met de nieuwe regering-Trump. Net als andere CEO’sZuckerberg ontmoeting gehad met Trump in het resort Mar-a-Lago van de verkozen president na de verkiezingen, en Meta schonk $ 1 miljoen aan zijn eerste fonds.

Meta heeft dat de afgelopen jaren gedaan heeft een aantal verkiezingsgerelateerde inspanningen op het gebied van inhoudsmoderatie teruggedraaidzoals het toestaan ​​van gebruikers om claims van kiezersfraude en politieke advertenties te posten die de uitslag van de verkiezingen van 2020 in twijfel trekken – een stap die werd verwelkomd door de Republikeinen die het bedrijf hadden beschuldigd van conservatieve stemmen ‘censureren’. Dat schreef Zuckerberg afgelopen zomer ook in een brief aan de House Judiciary Committee verklaard dat de regering-Biden Meta ‘onder druk had gezet’ om inhoud te ‘censureren’ tijdens de pandemie, een verklaring die snel door Trump werd gebruikt om opnieuw de valse bewering te promoten dat de verkiezingen van 2020 waren gestolen.

Voor Zuckerberg en Meta kan het verbeteren van de wankele relatie met Trump cruciaal zijn. In een boek dat deze zomer werd uitgebracht, beschuldigde Trump de Meta-chef van ‘samenzwering’ tegen hem en bedreigde hij Zuckerberg met ‘levenslang in de gevangenis’ als hij ‘iets illegaals’ zou doen tijdens de verkiezingen.

De regering-Biden is nauwelijks vriendelijk geweest tegenover Big Tech, aangezien er verschillende grote antitrust-rechtszaken zijn gevoerd tegen collega’s van Meta, waaronder Google, Apple en Amazon. Er wordt verwacht dat de regering van Trump zich ook zal bezighouden met belangrijke technische kwesties, zoals of en hoe kunstmatige intelligentie moet worden gereguleerd en hoe de lopende antitrustzaken moeten worden afgehandeld, ook tegen Meta.