Amerikaanse veiligheidsautoriteiten hebben een onderzoek geopend naar een Tesla-functie waarmee bestuurders geparkeerde auto’s kunnen oproepen zonder in het voertuig te zitten, nadat er talloze ongelukken waren gemeld die verband hielden met de technologie.
De National Highway Traffic Safety Administration zei dat de Tesla-auto’s die in de “Actually Smart Summon”-modus rijden, naar verluidt geen paaltjes of geparkeerde auto’s konden detecteren.
De functie is toegepast op bijna 2,6 miljoen auto’s die Tesla sinds 2016 heeft gemaakt, waaronder de Model S-sportwagen, de Model 3-sedan en de Model X- en Y-sportwagens.
Tesla gaf niet onmiddellijk commentaar.
Baas Elon Musk was eerder een uitgesproken verdediger van Tesla’s streven naar zelfrijdend rijden, met het argument dat dit veiliger is dan normaal rijden en de toekomst van transport vertegenwoordigt.
Het bureau zei dat het ook op de hoogte was van een tiental andere incidenten waarbij zijn voorganger “Smart Summon” betrokken was.
Geen van de ongevallen die aanleiding gaven tot dit onderzoek leidde tot verwondingen, aldus NHTSA.
Maar het onderzoek zal waarschijnlijk nieuwe vragen oproepen over de geautomatiseerde rijtechnologie die Tesla beschikbaar heeft gesteld aan bestuurders in zijn hele wagenpark.
Het bedrijf voor elektrische auto’s wordt ook geconfronteerd met NHTSA-onderzoeken naar de bredere functies van de automatische piloot, veroorzaakt door ongelukken, waarvan sommige fataal waren.
Dit onderzoek is de eerste stap in een proces dat kan leiden tot een terugroepactie.
NHTSA zei dat het zou onderzoeken hoe snel auto’s kunnen rijden terwijl de Eigenlijk Smart Summon-functie in gebruik is en welke beperkingen er gelden om te voorkomen dat bestuurders deze onder meer op de openbare weg gebruiken.
De handleiding van Tesla adviseert bestuurders dat Eigenlijk Smart Summon bedoeld is voor gebruik in privé, vertrouwde ruimtes, zoals opritten, en beveelt een duidelijke zichtlijn aan tussen de bestuurder en de auto.
Er staat ook dat Eigenlijk Smart Summon zal worden uitgeschakeld op de openbare weg.
De aankondiging van het onderzoek komt slechts enkele weken voordat Donald Trump, een nauwe bondgenoot van Musk, op het punt staat het Witte Huis binnen te komen. Hij werd gekozen op basis van een campagneplatform dat beloften inhield om de regelgeving en de overheidsuitgaven drastisch te verlagen.
