Getty-afbeeldingenShoppers in China krijgen zeldzame kortingen op iPhones, omdat Apple te maken krijgt met toenemende concurrentie van lokale merken.
De vierdaagse promotie, die deze zaterdag (4 januari) begint, omvat kortingen van maar liefst 500 yuan ($68,50, £55,30) op enkele van de nieuwste handsets van de Amerikaanse technologiegigant.
De Chinese telefoonfabrikant Huawei heeft ook de prijzen van zijn geavanceerde mobiele apparaten met maar liefst 20% verlaagd.
De kortingen komen omdat consumenten in China terughoudend blijven over hun uitgaven vanwege de economische uitdagingen van het land.
Het aanbod omvat zowel de topmodellen van Apple als oudere handsets en enkele andere apparaten.
De grootste korting van 500 yuan zal gelden voor Apple’s vlaggenschip iPhone 16 Pro, die een vanafprijs heeft van 7.999 yuan, en de iPhone 16 Pro Max die momenteel 9.999 yuan kost.
Het bedrijf hield vorig jaar een soortgelijke actie in China, voorafgaand aan het nieuwe maanjaar. Dit jaar begint het festival eind januari.
Gedrag veranderen
“De strategie van Apple is veranderd om zich aan te passen aan de verandering in het winkelgedrag van Chinese consumenten”, zegt Will Wong, senior onderzoeksmanager bij marktinformatiebureau International Data Corporation (IDC).
“De trend van het zoeken naar waarde heeft prijskortingen aantrekkelijker gemaakt voor consumenten. Apple zou achterop kunnen raken bij andere concurrenten als het een dergelijke prijsstrategie niet hanteert.”
De kortingen die Apple en Huawei aanbieden weerspiegelen een bredere trend in China.
Van online retailgiganten tot de autofabrikanten van het land, er worden deals aangeboden in een poging klanten aan te trekken die terughoudend zijn om geld uit te geven nu de op een na grootste economie ter wereld vertraagt.
De Chinese overheid heeft ook haar inspanningen opgevoerd om de consumptie te stimuleren.
Vorig jaar lanceerde Beijing een inruilprogramma om consumenten aan te moedigen oude producten zoals auto’s en huishoudelijke apparaten te vervangen.
Het plan werd vrijdag uitgebreid naar mobiele telefoons, tablets, smartwatches en fitnessbandjes.
Lokale concurrentie
Tegen deze achtergrond is het aandeel van Apple op de Chinese markt steeds meer onder druk komen te staan van lokale rivalen, zoals Vivo en Xiaomi.
Het Amerikaanse bedrijf kwam in het derde kwartaal van 2024 opnieuw terecht in de top vijf van smartphonefabrikanten in China, nadat het kortstondig van de lijst was verdwenen.
Volgens het laatste onderzoek van IDC was Vivo in die periode de best verkochte smartphonemaker van China, aangezien de omzet met meer dan 20% steeg.
In dezelfde periode zag Apple de omzet met 0,3% dalen. Huawei is met meer dan 40% gestegen.
“We hebben de concurrentie op de markt zien toenemen, waarbij bijna iedereen afgelopen kwartaal een vlaggenschip lanceerde”, zegt Ivan Lam, senior analist bij Counterpoint Research.
Huawei heeft de vraag naar zijn producten zien stijgen na zijn terugkeer op de markt voor premium smartphones in augustus vorig jaar.
Het in Shenzhen gevestigde bedrijf heeft sindsdien verschillende nieuwe apparaten gelanceerd die worden aangedreven door geavanceerde technologie, ondanks dat het bedrijf te maken kreeg met Amerikaanse beperkingen.
