Wat betekent de terugkeer van Jack Ma naar de publieke schijnwerpers?

Een ontmoeting tussen de Chinese president Xi Jinping en enkele van de belangrijkste bedrijfsleiders van het land heeft deze week opwinding en speculatie aangewakkerd, nadat de oprichter van Alibaba Jack Ma op het evenement was afgebeeld.

De charismatische en kleurrijke heer Ma, die een van de meest prominente zakenmensen van China was, had zich teruggetrokken uit het openbare leven na het bekritiseren van de Chinese financiële sector in 2020.

Zijn verschijning op het evenement van maandag heeft een golf van discussie aangewakkerd, met experts en analisten die zich afvragen wat het voor hem betekent, de technische sector van China en de economie in het algemeen.

Het antwoord was overweldigend positief – technische aandelen, waaronder die van Alibaba, kwamen kort na het evenement bijeen.

Op donderdag rapporteerde de e-commerce-gigant financiële resultaten die de verwachtingen verslaan, met aandelen die de handelsdag in New York met meer dan 8% hoger beëindigen. De aandelen van het bedrijf zijn sinds het begin van het jaar met 60% gestegen.

Dus wat lezen analisten in het verschijnen van de heer Ma op het evenement naast andere spraakmakende gasten – waaronder deeepseek -oprichter Liang Wenfeng?

Analisten begonnen op zoek te gaan naar aanwijzingen over de betekenis van de vergadering zodra Chinese staatsmedia foto’s van het evenement begonnen uit te brengen.

“De aanwezigheid van Jack Ma, zijn zitplaatsen op de eerste rij, hoewel hij niet sprak, en zijn handdruk met XI zijn duidelijke tekenen dat hij is gerehabiliteerd,” schreef China -analist Bill Bishop.

Sociale media waren aan de gaten van gebruikers die de heer MA prees voor zijn terugkeer naar de publieke schijnwerpers.

“Gefeliciteerd (Jack) MA voor de veilige landing”, zei een gebruiker op het Chinese sociale mediaplatform Weibo.

“De comeback van (Jack) Ma is een schot in de arm naar de huidige Chinese economie,” zei een ander.

Het is niet verwonderlijk dat waarnemers zoveel betekenis hebben gekoppeld aan een verschijning van de heer MA.

Vóór zijn verdwijning uit het openbare leven in 2020 – na opmerkingen op een financiële conferentie dat de Chinese staatsbanken een “pion -shop mentaliteit” hadden – de heer MA was de posterjongen voor de Chinese technische industrie.

Een leraar Engels zonder achtergrond in het informeren, mijnheer Ma Mede opgericht Alibaba in zijn appartement Meer dan twee decennia geleden nadat hij een groep vrienden had overtuigd om te investeren in zijn online marktplaats.

Hij bouwde vervolgens een van de grootste technische conglomeraten van China en werd een van de rijkste mannen van het land.

Dat was vóór zijn opmerking “Pawn Shop”, toen hij ook klaagde over het “gebrek aan innovatie” in de banken van het land.

Het leidde tot de annulering van zijn beursmarktflotatie van $ 34,5 miljard (£ 27,4 miljard) van Ant Group, zijn financiële technologiegigant.

Dit werd destijds gezien als een poging van Beijing om een ​​bedrijf te vernederen dat te krachtig was geworden, en een leider die te uitgesproken was geworden.

Analisten zijn het erover eens dat het feit dat hij weer in de schijnwerpers staat, op een symposium waar Xi Jinping zichzelf voorzitterde, een zeer goed teken is voor de heer MA.

Sommigen waarschuwen echter dat het feit dat hij niet onder de sprekers behoorde, kan aantonen dat hij niet volledig is teruggekeerd naar de verheven status die hij ooit leuk vond.

Ook lijkt het gebrek aan dekking dat zijn aanwezigheid is ontvangen in Chinese media -winkels te bevestigen dat hij niet volledig is gerehabiliteerd.

Xi Jinping vertelde deelnemers op het symposium dat hun bedrijven moesten innoveren, groeien en zelfverzekerd blijven ondanks de economische uitdagingen van China, die hij beschreef als “tijdelijk” en “gelokaliseerd”.

Hij zei ook dat het het “juiste moment was voor particuliere ondernemingen en particuliere ondernemers om hun talenten volledig te tonen”.

Dit is op grote schaal geïnterpreteerd als de overheid die particuliere technologiebedrijven vertelt dat ook zij terug in goede genaden zijn.

De ondergang van de heer Ma was voorafgegaan aan een breder optreden tegen de Chinese technische industrie.

Bedrijven kwamen ertoe met een veel strakkere handhaving van gegevensbeveiliging en concurrentieregels, evenals staatscontrole over belangrijke digitale activa.

Andere bedrijven in de particuliere sector, variërend van onderwijs tot onroerend goed, werden ook het doelwit in wat bekend werd als de campagne “Common Prosperity”.

De maatregelen die door het gemeenschappelijke welvaartsbeleid zijn genomen, werden door sommigen gezien als een manier om de miljardaireigenaren van enkele van de grootste bedrijven van China in te starten, om in plaats daarvan klanten en werknemers nog meer inspraak te geven in hoe bedrijven hun inkomsten werken en distribueren.

Maar toen Beijing zware nieuwe voorschriften oplegde, werden miljarden dollars afgeveegd van de waarde van sommige van deze bedrijven – veel van hen technologiebedrijven – ratelende internationale investeerders.

Dit, samen met een verslechterende wereldeconomie die werd getroffen door de pandemie en de Russische invasie van Oekraïne, heeft bijgedragen aan aanzienlijke veranderingen in de economische situatie van China.

De groei is vertraagd, de banen voor de jeugd van het land zijn schaarser geworden en, te midden van een neergang in de eigendomsector, geven mensen niet genoeg uit.

Als geruchten dat de heer Ma de vergadering van maandag zou bijwonen, begon zich ook te verspreiden, ook een sprankje hoop. Richard Windsor, directeur van technologie bij onderzoeksbureau contrapunt, zei dat de aanwezigheid van de heer Ma een teken zou zijn dat het leiderschap van China “genoeg had van stagnatie en bereid zou kunnen zijn om de particuliere sector een veel vrijere hand te laten hebben”.

Afgezien van de heer MA en de heer Liang, bevatte de lijst met gasten ook sleutelfiguren van bedrijven zoals telecommunicatie en smartphonebedrijf Huawei, gigantische BYD van elektrische voertuigen (EV) en vele anderen uit de hele technische en industriële sectoren.

“De lijst (gast) toonde het belang van internet/technologie/AI/EV -sectoren, gezien hun weergave van innovatie en prestaties”, aldus een notitie van marktanalisten bij Citi.

“(IT) duidt waarschijnlijk op het belang van technologie … en de bijdrage van particuliere ondernemingen aan de ontwikkeling en groei van de Chinese economie.”

Degenen die tijdens de vergadering aanwezig waren, leken dat sentiment te delen. Lei Jun, de chief executive van Consumer Electronics Giant Xiaomi, vertelde staatsmedia dat hij de “zorg en ondersteuning” van de president voor bedrijven voelt.

Het symposium vond plaats nadat het land had ervaren wat sommige waarnemers hebben beschreven als een “sputnik moment”: de komst van Deepseek’s Disruptive R1 Artificial Intelligence (AI) -model eind vorige maand.

Kort na de release steeg de door Chinees gemaakte AI-chatbot door de gelederen om een ​​van de meest gedownloade ter wereld te worden. Het leidde ook tot een plotselinge uitverkoop van grote Amerikaanse tech-aandelen, terwijl angsten die werden gemonteerd over het leiderschap van Amerika in de sector.

Terug in China heeft het wereldwijde succes van de app een golf van nationale trots aangewakkerd die zich snel naar financiële markten heeft verspreid. Investeringen stromen in Chinese aandelen – met name die van technologiebedrijven – vermeld in Hong Kong en het vasteland van China.

Investment Banking Giant Goldman Sachs heeft ook zijn vooruitzichten voor Chinese aandelen geüpgraded, en zei dat snelle AI -acceptatie de inkomsten van bedrijven zou kunnen verhogen en maar liefst $ 200 miljard aan investeringen kan aantrekken.

Maar de grootste betekenis van deze innovatie was dat het kwam als gevolg van het feit dat Deepseek moest innoveren vanwege een verbod op de export van geavanceerde chips en technologie naar China.

Nu, met Trump terug in het Witte Huis en zijn voorliefde van handelstarieven, heeft de heer Xi het misschien nodig om zijn benadering van de Chinese ondernemers opnieuw te kalibreren.

In plaats van een terugkeer naar een tijdperk van niet -gereguleerde groei, geloven sommige analisten dat de vergadering van maandag een poging heeft aangegeven om investeerders en bedrijven naar de nationale prioriteiten van de heer XI te sturen.

De Chinese president heeft in toenemende mate de nadruk gelegd op het beleid dat de regering “hoogwaardige ontwikkeling” en “nieuwe productieve krachten” heeft genoemd.

Dergelijke ideeën zijn gebruikt om een ​​overstap te weerspiegelen van wat voorheen snelle drijfveren van groeimotoren waren, zoals investeringen in onroerend goed en infrastructuur, naar hoogwaardige industrieën zoals halfgeleiders, schone energie en AI.

Het doel is om tegen 2035 “socialistische modernisering” te bereiken – hogere levensstandaard voor iedereen, en een economie gedreven door geavanceerde productie en minder afhankelijk van de invoer van buitenlandse technologie.

De heer Xi weet dat hij om daar te komen de particuliere sector volledig aan boord nodig heeft.

“In plaats van het einde van het onderzoek van de technische sector te markeren, suggereert (Jack Ma’s) opnieuw verschijnen dat Beijing draait van hardhandig optreden naar gecontroleerde betrokkenheid,” vertelde Marina Zhang aan de BBC aan de University of Technology Sydney.

“Hoewel de particuliere sector een kritische pijler blijft van de economische ambities van China, moet deze aansluiten bij de nationale prioriteiten – inclusief zelfredzaamheid in belangrijke technologieën en strategische industrieën.”