Tijdens een gesprek over volle speelschema’seen land dat in het reine komt met de vooruitzicht op vervroegde verkiezingen en de onaantrekkelijke aard van de donkere avonden in midden november in Midden-Europa, de terugkeer van internationaal voetbal voelt zich voortijdig in Duitsland.
Maar voor het uitverkochte publiek in Freiburg, dat Duitsland met 7-0 zag hameren op Bosnië en Herzegovina, blijft het team van Julian Nagelsmann een gelijkspel.
Dit team is spannend om naar te kijken. Misschien komt het omdat ze zeven doelpunten scoorden (hun hoogste overwinning onder Nagelsmann). Misschien komt het omdat de helft van het team hun jassen aan de kinderen gaf die bibberend voor hen stonden tijdens het volkslied. Misschien komt het omdat ze met Jamal Musiala en Florian Wirtz twee van de meest opwindende spelers in het voetbal van dit moment hebben.
Misschien is het omdat ze goed spelen en winnen, en in het licht van de eindeloze bronnen van entertainment die allemaal om aandacht schreeuwen, dat een doorslaggevende factor is. Musiala kopt al na 79 seconden na een prachtige voorzet van Joshua Kimmich? Meld mij aan, log mij in, boek mijn ticket.
Bosnië bevond zich niet op hetzelfde niveau, maar het was nog niet zo lang geleden dat Duitsland zich door zulke wedstrijden heen had geworsteld. Nu glijden ze er doorheen. Tim Kleindienst scoorde nonchalant doelpunten in het strafschopgebied als een ervaren spits, terwijl Wirtz door het veld danste alsof hij een videogame speelde – de vreugdevolle herinnering aan Euro 2024 Het voelt misschien lang geleden, maar dit is een team dat zich nog steeds vermaakt met dezelfde zomerse flair.
De zorgen over blessures nemen toe
Ondanks het enthousiasme om naar Duitsland te kijken, deze spellen zijn onder meer toezicht komen te staan de laatste tijd, nu de oproepen over belastingbeheer van de spelersvakbond FIFPRO en prominente spelers steeds luider worden. Het feit dat Joshua Kimmich te laat wegging met een klap was nog zo’n herinnering.
Een blessure was de reden dat de veelbelovende jonge middenvelder van Duitsland, Angelo Stiller, het kamp verliet, spits Deniz Undav sloot zich deze maand niet eens aan bij het nationale team en Jamie Leweling, de doorbraakster uit de wedstrijd van Duitsland tegen Nederland van vorige maandkreeg niet de kans om zijn momentum voort te zetten.
“De spieren hebben doorgaans vier tot vijf dagen nodig om volledig te herstellen na een voetbalwedstrijd van 90 minuten, afhankelijk van de belasting van de speler”, vertelde professor Wilhelm Bloch van de Sportuniversiteit Keulen onlangs aan DW.
Het seizoen is nog niet eens halverwege, maar die herstelperiode wordt vaak genegeerd voor spelers in de top van het spel, waarbij de grenzen van hun fysieke en mentale welzijn op de proef worden gesteld.
Ook de teamselectie van Nagelsmann wordt tot het uiterste gedreven, al durfde de voormalig coach van Bayern München geen kritiek te uiten op het wedstrijdschema. De 37-jarige vindt dat de pauze tussen de seizoenen langer zou moeten zijn, waarbij hij de NBA als voorbeeld noemt. Het laatste NBA-off-season duurde 136 dagen.
De Champions League-finale van 2025 in München is op 31 mei en slechts 15 dagen later begint het WK voor clubs met 32 teams. Een doorbraak in de drievoudige cijfers voelt voor de Duitse stervoetballers weinig meer dan een droom, maar als de blessures aanhouden, zal een toch al sterke spelersgroep zich zeker meer gedwongen voelen om een standpunt in te nemen.
Een jaar om nooit te vergeten
Maar voorlopig gaat het voetbal onvermijdelijk door, net als de hype rond dit Duitse team. Nu kwalificatie voor de kwartfinales van de Nations League al veilig is gesteld, bevestigt de overwinning tegen Bosnië hun eerste plek en wordt hun laatste wedstrijd van het jaar slechts een formaliteit. De mogelijkheid om geselecteerd te worden als gastheer voor de laatste vier wedstrijden komt in de aandacht van Nagelsmann.
Nu het einde van 2024 nadert, blijft er voor Duitsland nog veel onduidelijk over de komende maanden. Hetzelfde geldt niet voor het voetbalteam van het land. De kant van Julian Nagelsmann levert resultaten als het gaat om consistentie en efficiëntie. En met Wirtz en Musiala in hun huidige vorm blijft Duitsland ongelooflijk aantrekkelijk, ongeacht de wedstrijd en de tijd van het jaar.
Bewerkt door: Kalika Mehta
