Foto: Janine Schrijver<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\nBehoefte aan gesprek\u00a0<\/h2>\n Twee jaar geleden nodigen Bendien en Kerssies verschillende ouderen uit voor gesprekken en vragen hen naar dit thema. \u201eIk stond versteld van de reacties en de interesse, humor en belangstelling voor het thema. Toen besloten we het onderzoek op te pakken.\u201d De onderzoekers werken volgens een zogenoemde participatieve werkwijze, oftewel ze doen onderzoek doormiddel van gesprekken waarbij de deelnemers gelijkwaardige partners zijn en hun ervaringen centraal staan. \u201eIn eerste instantie verwachtten we nog dat vrouwen en mannen los van elkaar in gesprek wilden, maar het overgrote deel wilde juist binnen de gemixte groepen praten. Minstens zeventig senioren gingen met elkaar in gesprek. Sommigen omdat ze wilden bijdragen aan het onderzoek, anderen omdat ze tegen dingen aanliepen. Wij analyseerden die gesprekken en koppelden de resultaten terug naar de groep.\u201d\u00a0<\/p>\n
Zowel de ouderen als onderzoekers, ontdekken dat er behoefte is aan meer gesprekken over dit thema. \u201eHet is namelijk ook belangrijk voor het emotioneel welzijn van goed ouder worden. Het gaat niet alleen over hoe jouw lichaam functioneert, maar ook over hoe je seksuele identiteit.\u201d\u00a0<\/p>\n
Seksueel genieten op latere leeftijd\u00a0<\/h2>\n De gerontoloog noemt het \u2018verrijkend\u2019 hoe divers en creatief senioren zijn in hun seksuele leven. \u201eSoms had ik rode wangen van de verhalen, omdat ik niet verwachtte dat onze deelnemers met zoveel energie en zin nog bezig waren met hun lichaam en seksueel genot. Veel ouderen waren aan het begin van hun leven binnen bepaalde kaders opgevoed. Bijvoorbeeld kaders over geaardheid, partnerkeuze of het huwelijk. Maar er bleek ook nog veel te ontdekken en mogelijk te zijn in latere levensfases. En dat\u00a0draagt bij aan een ander, meer positief, beeld over het ouder worden.\u201d<\/p>\nJe kunt nog seksueel genieten in de laatste fase van je leven.<\/q><\/aside>\nMaar dat is volgens Bendien niet per se het beeld dat we van ouder worden hebben. \u201eWe schetsen ouder worden als iets saais, negatiefs en gekoppeld aan de teloorgang van ons lichaam. Maar dat is niet zo. Er zijn juist ook heel veel dingen die wel kunnen. Je kunt nog seksueel genieten in de laatste fase van je leven. Ook voor mijn jongere collega\u2019s bleek dat een eye opener<\/em> te zijn. Er is zo veel mogelijk als je ouder wordt.\u201d \u00a0<\/p>\nOnderzoek en videoreeks\u00a0<\/h2>\n Uit het onderzoek ontstaat uiteindelijk ook de videoreeks Lust op Leeftijd<\/em>. Daarin vertellen allerlei ouderen over seksualiteit en intimiteit in hun leven. \u201eDat werden openhartige verhalen\u201d, aldus Bendien. \u201eBedoeld om taboe rondom dit onderwerp te doorbreken. Het gaat over seksualiteit, maar voornamelijk over hoe belangrijk het is om op latere leeftijd goed in je vel te zitten en dat je nog van je lichaam kunt genieten. Dat kan namelijk, daar ben ik na twee jaar onderzoek van overtuigd. \u201d\u00a0<\/p>\nBendien noemt een aantal bevindingen op uit het onderzoek. \u201eE\u00e9n daarvan is dat diversiteit ook onder ouderen aanwezig is. Heteroseksualiteit en monogamie dekken bij lange na niet de diversiteit van seksuele zelfexpressie onder ouderen. Alles is mogelijk en dat heeft mij positief verrast.\u201d<\/p>\n
Onderzoeker Elena Bendien: \u2018Behoefte aan partner blijft\u2019\u00a0<\/h3>\n Ze vervolgt: \u201eMaar wat ook veelvoorkomend bleek, was het ontbreken van een partner op latere leeftijd. De verhalen daarover lopen uiteen, maar de behoefte aan een partner blijft toch voor veel mensen aan de orde. En nee, datingsites zijn voor deze doelgroep niet ideaal. Mensen durven niet altijd toe te geven dat ze heel graag een partner willen. Als maatschappij geven we hen toch het idee dat ze \u2018hun beste tijd gehad hebben\u2019. Daar moeten we mee stoppen. Het is al moeilijk genoeg om een partner te vinden. Die wens is er en daar hoeft iemand zich niet voor te schamen. Daarom moedig ik aan tot een eerlijk en open gesprek hierover.\u201d\u00a0<\/p>\n
Bendien kaart aan dat regelmatig het thema \u2018eenzaamheid\u2019 onder de aandacht komt als het over ouderen gaat. \u201eMaar je ziet bijna geen initiatieven als het gaat over het ontmoeten van een nieuwe partner op latere leeftijd. Het is heel mooi dat we initiatieven organiseren om \u2018samen koffie te drinken\u2019, maar waarom zouden we geen initiatieven organiseren zodat er nieuwe liefdes\u00a0en vriendschappen\u00a0kunnen ontstaan? Indirect gebeurt dit wel, bijvoorbeeld via vitality clubs<\/em>, een ander initiatief van Leyden Academy, waar oudere volwassenen samen komen sporten. Dat helpt met gezonde leefstijl. En wie weet, ontmoet je ook een nieuwe partner.\u201d<\/p>\nBeeldvorming\u00a0<\/h3>\n Volgens de gerontoloog zit de beeldvorming en stigmatisering over ouderen nogal diepgeworteld. \u201eEigenlijk leren wij al heel vroeg in onze leven dat je op oudere leeftijd er niet meer toe doet. We leren dat je oud, ziek of onaantrekkelijk wordt met de jaren en nemen dat onbewust mee in ons leven. Als dat nog niet actueel is voor jouzelf, dan merk je het niet. Je bent jong, vitaal en sterk en jij kijkt anders naar ouderen. Pas als je zelf ouder wordt, beginnen de stereotypes die eerder zijn geplant, actueel te worden. Je herkent die beeldvorming dan in jezelf. Dat is zelfstigmatisering. \u2018Zij\u2019 zijn niet meer oud, \u2018jij\u2019 bent oud. Je lichaam is niet meer strak, je krijgt rimpels, voelt je fysiek minder sterk en schrijft jezelf daarmee af. We nemen dat onszelf kwalijk omdat we al eerder een negatieve associatie hadden met het ouder worden.\u00a0Vrouwen hebben dat misschien nog sterker\u00a0wat betreft hun veranderende uiterlijk en de gevolgen van de overgang. En ook seksualiteit past niet bij het beeld dat wij hebben van ouder worden.\u201d<\/p>\n
Ze vervolgt: \u201eWe associ\u00ebren bijvoorbeeld seks vooral met jonge, strakke en vitale lichamen. En als in Hollywood het thema toch belicht wordt, zijn het sexy, gelikte ouderen, met een jeugdige look. Maar dat is natuurlijk niet de realiteit.\u201d<\/p>\n
Misvattingen over seksualiteit op leeftijd\u00a0<\/h2>\n Volgens Bendien kunnen we daar anders tegenaan leren kijken.\u00a0\u201eJe kunt ook op de laatste dag van je leven nog genieten. Die lichamelijke veranderingen ervaart iedereen en daar is niks vreemds aan. Maar als we die beeldvorming over ouderen in stand blijven houden, gaat ook de nieuwe generatie daar weer in geloven.\u201d\u00a0<\/p>\n
![\"Elena](\"https:\/\/img.metronieuws.nl\/images\/ti9s54ChnQecVJynPbcqKqKRQDA=\/600x0\/filters:quality(80):format(jpeg):background_color(fff)\/https%3A%2F%2Fwww.metronieuws.nl%2Fwp-content%2Fuploads%2F2025%2F08%2FElena-Bendien-onderzoek-seksualiteit-latere-leeftijd-.jpg\")
<\/a>