\n \n De klacht van een klant over een teleurstellende taart was het startschot voor een grootschalig onderzoek dat duizenden ‘spookvoedselverkopers’ in China aan het licht bracht, wat resulteerde in duizelingwekkende boetes voor enkele van de grootste bedrijven van het land en de valkuilen van de moordende prijsconcurrentie aan het licht bracht.\n <\/p>\n \n Het onderzoek \u2013 gekenmerkt door schermutselingen tussen onderzoekers en medewerkers van de bezorgdienst, een geveinsd medisch noodgeval en haastig gekrabbelde aantekeningen om \u2018zwijg te blijven\u2019 \u2013 begon afgelopen zomer toen een man in Peking, ge\u00efdentificeerd als Liu, een verjaardagstaart ontving versierd met een oneetbare bloem, volgens meerdere verslagen van de staatsmedia.\n <\/p>\n \n Liu bestelde de taart via een online bezorgplatform en, ontevreden over zijn aankoop, meldde hij de verkoper bij de lokale autoriteiten.\n <\/p>\n \n Wat de toezichthouders ontdekten was een nep-koekjesketen met bijna 400 locaties, die opereerde met vervalste vergunningen voor levensmiddelenbedrijven en waar geen fysieke winkelpanden te bekennen waren.\n <\/p>\n \n Het incident veroorzaakte een grootschalig landelijk onderzoek en bracht een schaduwvoedselvoorzieningsketen aan het licht, waarin een handelaar een klant kosten in rekening bracht voor zijn bestelling, zich vervolgens omdraaide en de bestelling op een intermediair platform plaatste waar andere producenten op konden bieden, waarbij de laagste bieder werd gekozen om de bestelling uit te voeren, wat zowel de voedselkwaliteit als de veiligheid opofferde.\n <\/p>\n \n In totaal werden ruim 67.000 van dergelijke \u2018spookverkopers\u2019 ontdekt, die ruim 3,6 miljoen taarten hadden verkocht. Dat meldt staatspersbureau Xinhua<\/a>.\n <\/p>\n \n De Chinese marktregulator, de State Administration for Market Regulation, concludeerde in haar onderzoek<\/a> vorige week dat zeven grote bezorgplatforms, waaronder Temu’s eigenaar PDD, Alibaba, ByteDance’s Douyin, Meituan en JD.com, er niet in slaagden klanten adequaat te beschermen en de licenties van voedselverkopers niet goed te verifi\u00ebren.\n <\/p>\n \n Het land heeft een recordboete van in totaal 3,6 miljard yuan ($528 miljoen) opgelegd \u2013 de grootste straf sinds de wijziging van de voedselzekerheidswet van het land in 2015, volgens Xinhua<\/a>.\n <\/p>\n \n Het tien maanden durende onderzoek onderstreept de inspanningen van Peking om de intense prijsconcurrentie, die bedrijven in een onhoudbare zelfvernietigende cyclus heeft gedreven, aan te pakken. In dit geval lagere prijzen op bezorgplatforms, ten koste van de voedselveiligheid.\n <\/p>\n \n De intense prijzenoorlogen, die in China bekend staan \u200b\u200bals involutie of neijuan, hebben zich de afgelopen jaren over sectoren verspreid elektrische voertuigen<\/a> naar zonnepanelen. Deze trend heeft het Chinese deflatieprobleem verergerd en op de economie gedrukt, omdat de prijzen dalen en de consumptie verzwakt.\n <\/p>\n \n Als reactie hierop startte Peking vorig jaar een anti-involutiecampagne, waarbij het beloofde dergelijke ongezonde praktijken in de hele economie aan banden te leggen. Vorige maand publiceerde de staatskrant Economic Daily een commentaar<\/a> waarin wordt opgeroepen tot een einde aan de prijzenoorlogen voor de voedsellevering.\n <\/p>\n \n \u201cVoedings- en drankenbedrijven zijn gedwongen kwaliteit op te offeren en de marges te verkleinen, waardoor de hele sector in een vicieuze cirkel terecht is gekomen waarin ze geld verliezen alleen maar om volume te genereren\u201d, schrijft het rapport.\n <\/p>\n \n Flora Chang, een analist bij de financi\u00eble dienstverlener S&P Global Ratings, vertelde CNN dat de proactieve interventie van de overheid enig aanvankelijk effect heeft gehad op het terugdringen van ongezonde concurrentie, maar dat platforms alternatieve manieren zouden kunnen vinden om te concurreren, inclusief het inzetten van subsidies in andere vormen.\n <\/p>\n \n \u201cDat gezegd hebbende, maken de boetes de weg vrij voor platforms om meer te concurreren op kwaliteit. Over het geheel genomen suggereert dit dat de ergste ongezonde concurrentie voorlopig achter ons ligt, hoewel de weg naar een herstel van de winstgevendheid nog ver weg is\u201d, aldus Chang.\n <\/p>\n \n In een door Xinhua onthuld voorbeeld betaalde een consument 252 yuan ($35) voor een taart van 15 cm, maar de bestelling werd stilletjes doorverkocht via een tussenplatform waar verkopers 100, 90 en 80 yuan boden om de bestelling uit te voeren, waarbij de laagste bieder won. Het resultaat was dat de \u2018spookhandelaar\u2019 bijna de helft van de door de consument betaalde prijs in zijn zak stak, terwijl het bezorgplatform 20% servicekosten mee naar huis nam \u2013 waardoor de echte bakker 30% en een kleine winstmarge overhield.\n <\/p>\n \n \u201cDit is geenszins een kleine overtreding, maar een nieuwe vorm van illegale activiteit \u2013 een die ge\u00efndustrialiseerd en opgeschaald is\u201d, vertelde Han Bing, een ambtenaar bij de Staatsadministratie voor Marktregulering, aan Xinhua.\n <\/p>\n \n Bij het in kaart brengen van de illegale toeleveringsketen werden toezichthouders geconfronteerd met niet-meewerkende medewerkers van de leveringsplatforms, zo meldt de staat Chinese kwaliteit dagelijks<\/a>.\n <\/p>\n \n Op een gegeven moment, toen toezichthouders een medewerker van een van de grootste voedselbezorgdiensten van het land ondervroegen, krabbelde een collega in de buurt stilletjes ‘blijf stil’ op een vel printerpapier van A4-formaat en gaf het door. Toen de ambtenaren het merkten, verfrommelde de persoon de pagina en slikte hem in het bijzijn van iedereen door.\n <\/p>\n \n In een ander geval bij hetzelfde niet-gespecificeerde bedrijf in december leidde het hoofd van de beveiliging een groep ertoe de onderzoekslocatie te bestormen, waarbij wetshandhavers met geweld werden geduwd en geduwd, zo meldde de media.\n <\/p>\n \n Dat werd dagen later gevolgd door een directeur die abrupt instortte tijdens het verhoor en per ambulance werd afgevoerd, waarna artsen later geen ernstig medisch probleem ontdekten, aldus het mediabericht.\n <\/p>\n \n Onderzoekers beschreven deze episoden als onderdeel van een patroon van obstructie. Zelfs als andere bedrijven niet hun toevlucht namen tot directe confrontatie, stelden ze het uit, verzetten ze zich tegen het overhandigen van gegevens of verstrekten ze onvolledige informatie aan de autoriteiten.\n <\/p>\n \n De marktregulator legde PDD de zwaarste boete op van de zeven bedrijven die een boete kregen opgelegd, 1,5 miljard yuan ($221 miljoen), daarbij verwijzend naar de herhaalde weigering van de e-commercegigant om relevante informatie te verstrekken, het indienen van vals materiaal en soms gewelddadig verzet tegen handhaving van de regelgeving.\n <\/p>\n \n
\n Hongkong
\n <\/cite><\/p>\n![\"Een](\"https:\/\/media.cnn.com\/api\/v1\/images\/stellar\/prod\/gettyimages-2258011688.jpg?c=original&q=w_860,c_fill\")
<\/picture>\n <\/div>\n<\/div>\n