Als je zijn varkens in de modder ziet rollen, met een krul in de staart en de zon op het hoofd, begrijp je Kees Scheepens. \u201eDie krul betekent dat ze zich goed voelen, zoals een hond die kwispelt. En dat rollen in de modder heet \u2018zoelen\u2019 \u2013 een eerste levensbehoefte van varkens. Zo reguleren ze hun temperatuur. Het woord is al uit de Dikke Van Dale verdwenen want het gebeurt bijna nergens meer.\u201d Op drie hectaren modder en gras scharrelen 250 grote varkens, biggetjes van een paar weken \u2013 en alles ertussen in. Sommige liggen uren te rusten in de zon. \u201eEen lui varken: die uitdrukking is er niet voor niets.\u201d<\/p>\n
In een omtrek van 50 kilometer rond zijn varkensboerderij in het Brabantse Oirschot leven vier miljoen varkens, vertelt Scheepens. Ze zijn nergens te zien, want ze zitten in stallen. Alleen hier op zijn erf zie je varkens buiten lopen. De chauffeur van de vrachtauto die de wekelijkse hap bio-brokken aflevert, stapt uit en staat een kwartier vertederd naar de beesten te kijken. \u201eHij vindt het hier fijn want hij ziet nergens varkens terwijl hij op vijftig boerderijen per week komt\u201d, zegt Scheepens.<\/p>\n
Scheepens (66) draagt een spijkerbroek, kaplaarzen en een rood-geblokt hemd. A happy life, even better than a life worth living<\/em>, zegt hij blij over zijn varkens. Hij gebruikt soms Engels omdat hij regelmatig in het buitenland boeren, wetenschappers en activisten moet toespreken over zijn levenswerk: het varken terugbrengen van een productie-eenheid die zo effici\u00ebnt mogelijk een lekker stuk spek, ham of varkenslap moet opleveren tot een dier met een dierwaardig bestaan.<\/p>\n Afgelopen donderdag debatteerde de Tweede Kamercommissie Landbouw over \u2018dierwaardige veehouderij\u2019. Een De ambitie van een Kamermeerderheid wil dat in 2030 tien procent van alle landbouwdieren in Nederland een \u2018dierwaardig bestaan\u2019 leidt tot aan de slacht. Nu geldt dat maar voor \u00e9\u00e9n procent, volgens cijfers die de Dierenbescherming en Caring Farmers deze week<\/a> publiceerden. In 2040, over vijftien jaar, moet volgens de Tweede Kamer zelfs honderd procent van alle landbouwdieren minimaal a life worth living <\/em>hebben.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/static.nrc.nl\/wp-content\/uploads\/2026\/04\/24094356\/240426ECO_2033133315_1.jpg\")
<\/picture><\/figure>\n