Technologieverslaggever
NintendoNintendo was deze week het gesprek van de gamingwereld nadat het eindelijk details had onthuld van de langverwachte Nintendo Switch 2, het vervolg op de derde beste verkoopconsole ooit gemaakt.
Ondanks de opwinding over de komende lancering in juni, zijn fangesprekken gedomineerd door één onderwerp – de prijs van zijn games.
De console zelf is op dezelfde manier geprijsd als zijn rivalen – Sony’s PlayStation 5 en Microsoft’s Xbox Series X.
Maar de games zijn een ander verhaal: Mario Kart World, die wordt gelanceerd naast de Switch 2, komt binnen op £ 74,99.
“Het maakt het ontoegankelijk, het is veel om op één spel te laten vallen,” zei Chloe Crossan, een van de verschillende gamers waarmee de BBC sprak in een gamingwinkel in Glasgow.
Ze vertelde de BBC dat ze enthousiast was over de console en de verschillende spellen, maar was bezorgd over de kosten.
“Ik denk dat je zou kunnen beweren dat je betaalt voor een spel dat vier mensen konden spelen,” zei ze.
“Dus er is dat element – maar het is £ 75 voor een spel dat veel is.”
Er wordt niet verwacht dat alle titels van de Switch 2 zo duur zullen zijn – maar zoveel opladen voor zijn bekendste game is nog steeds een grote verandering in de prijsstrategie van Nintendo.
Het riskeert ook het verwarrende klanten, omdat dezelfde spellen voor verschillende bedragen kunnen worden gekocht, afhankelijk van of ze de fysieke game of de alleen-digitale versie kopen.
Experts denken niet dat Mario Kart World een korting zal zijn.
Christopher Dring, hoofdredacteur en mede-oprichter van de Game Business, zei dat hij verwacht ook dat hij de prijs elders zou zien stijgen-vooral voor de meest verwachte titels, zoals de nieuwste editie van de Grand Theft Auto Franchise.
“Ik denk dat als je een spel gaat zien dat meer kan opladen, uitkijken naar wanneer GTA 6 later in het jaar een releasedatum krijgt,” zei hij.
Hij zegt dat er veel redenen zijn waarom de prijzen kunnen stijgen, waarvan een deel is dat moderne spellen veel werk zijn.
“Deze spellen duren langer om te maken, ze hebben meer mensen nodig om ze te maken,” zei hij.
Maar er is ook het feit, zegt hij, dat de prijzen van videogames de inflatie niet hebben bijgehouden.
“Ik heb N64 -games gekocht voor £ 50 in de eeuwwisseling en dat is £ 80 vandaag,” merkte hij op.
Developers zijn er al geruime tijd rond door met het verdienen van transacties in games en meer vertrouwen op goedkopere digitale downloads.
Maar dat proces, zegt de heer Tring, loopt buiten de weg.
“Die groei is begonnen te vertragen, dus ze vertrouwen nu op prijsstijgingen.”
Maar het is duidelijk dat dat soort prijzen niet iedereen niet afschrikken.
Een andere gamer waarmee de BBC sprak, Kathryn Brown, zei dat zij en haar familie enthousiast waren over de Switch 2 – zelfs als deze “duurder dan normaal” was.
“Als het goede beoordelingen krijgt, en ik wacht tot mensen het eerst hebben gekocht, dan zullen we erover nadenken,” zei ze.
En Lewis Tocher – die de originele schakelaar heeft gehad sinds de dag die het werd gelanceerd – zei dat hij de console zou krijgen zodra hij het zich kon veroorloven, ondanks de kosten van de games.
Maar hij zei dat hij tegenwoordig de kosten van game -ontwikkeling, hij “verrast” was, dat het niet eerder in prijs was gestegen.
Maar wat zullen retailers ervan maken?
De heer Dring vertelde de BBC dat dit de eerste keer was dat de fysieke en digitale spellen van een console anders werden geprijsd.
Hij zei dat dat een echte klap zou kunnen zijn voor de mensen die de fysieke spellen verkopen.
“Wanneer een Nintendo Switch -game vrijgeeft, is ongeveer 80% van de omzet in een doos – als je dat vergelijkt met Xbox, is ongeveer 80% van de nieuwe spelverkopen digitaal.
“Door meer op te laden voor de fysieke kopie, gaat het mensen aanmoedigen om meer te downloaden, wat goed zal zijn voor Nintendo’s bottom line.”
Maar het zal natuurlijk erger zijn voor de retailers die de verkoop van het fysieke spel missen.
De prijs van mislukking
Eén ding dat Nintendo hoopt te voorkomen dat repliceren geen rampzalige lancering van zijn handheld 3DS in 2011 is.
Het kwam warm van de hielen van de DS, de best verkochte handheld in de geschiedenis, met fans schijnbaar wanhopig op zoek naar een upgrade.
Maar het prijskaartje van meer dan £ 200 – meer dan het dubbele van dat van de oorspronkelijke handheld – leidde tot consternatie bij fans die niet bereid waren er zoveel voor te schelen.
Binnen zes maanden had Nintendo de prijs met bijna de helft verlaagd en na verloop van tijd pakte het grip op.
Het is eerlijk om te zeggen dat de 3DS andere problemen tegenkwam, zoals een sombere lijst met lanceerspellen, terwijl de Switch 2 in een decennium met de eerste Mario Kart -game wordt gelanceerd.
Desalniettemin heeft Nintendo een vorm met prijsbeslissingen.
De N64 lanceerde in 1997 £ 250 en binnen een jaar was het gedaald tot £ 99.
En in 2002 heeft het bedrijf £ 21 verwijderd van het veel verwachte £ 150 prijs voor de gamecube Slechts twee weken voor de lancering.
Door Mario en Donkey Kong terug te brengen voor de Switch 2, heeft Nintendo bewust naar het verleden gekeken met zijn nieuwe console.
Het zal hopen dat het niet gedwongen zal worden om hetzelfde te doen met zijn beslissingen rond prijzen.
